曹操因为大败，一时慌乱，倒也没想到此节。
“明公，刘徐州即使没有全军覆没，必然也是大败，还是速速考虑退路为上啊！”
“元直，我心已乱，你说该如何？”
“留下老弱病残在此拖延，明公带大公子和精锐兵马连夜回东郡，只要能回到兖州，明公就还有希望。”
曹操点了点头，说道“元直，你去传令，让众人来见我。”
此时寨门已经被炮火击碎，但曹军凭借营寨和弓箭，河北军一时也攻不下，战事陷入了焦灼。
曹操将信件传递给众人看，然后说道“刘备已败，我军野战也失利，当速退！
何人愿意断后？”
众人面面相觑，最后曹仁站出来说道“孟德，我来断后吧！”
曹操看着曹仁，面有不忍，他看向朱灵问道“文博原籍高唐，难道不想留在家乡吗？”
朱灵顿觉心凉，知道曹操是想牺牲自己，他不敢不应，拱手道“正有此意！”
曹操又道“我留虎贲五十人，护你左右，如事不能为，也能护你回兖州！”
朱灵心中叫苦，这哪里是护卫他左右，明明是监视他，不让他逃跑。