夏侯淳败于黄忠之手，仓惶的逃回合肥城，曹操见他急急忙忙的跑回来，不由好奇，往常自己交代的事情就属他最卖力，，怎得这才几日，就回来了？扬手说大不大，但也不是区区几日就可以拿下的。
当夏侯淳把事情一说，曹操的眉头再度皱起，心中甚是不忿，为何我曹操苦苦搜寻，遍访兖州找不到的绝世猛将总是出现在敌方手里？先是一个赵子龙，大挫军心，逼得自己不得不止步范阳，转攻涿郡；后来的乔子佑更是让自己损兵折将，彻底丢弃了北方战场；如今随便跑出来一个声名不显的山野村夫，居然在千步之外就吓得自己帐下大将落荒而逃？
曹操的面色阴沉无比，夏侯淳的武勇，响彻兖州，即便放眼天下，也是能排的上号的，可对上乔子佑此等猛将，还是有些不足，光是那份藐视万军的胆气，就不曾拥有，如今接二连三的遭遇世所罕见的猛将，对他的打击想必相当巨大，怕是要影响到他的心神！今后领兵作战也不负之前勇猛，若是如此，可真是大伤脑筋啊！唯今之计，只有用一场胜仗来激起他的豪情！让他明白，武将之争，武力虽然重要！但不是绝对！
转念一想，也是忧心忡忡，依元让的说法，那黄忠岂不是比乔子佑还勇猛？千步之外就能压的他喘不过气来？算上赵云，那么乔子佑羽翼已然丰满，若是让他将那梦靥再度训练出来，天下何人可挡？
心乱如麻的曹操连忙召集众臣，武将们都出去攻城掠地了，于是到场的便只剩下一众文官。
“诸位！眼下乔子佑势力逐日胀大！我心不安！荆州之事必须加快脚步！今我意要将那黄忠留在扬州境内，煞煞那乔子佑的威风！你等稍作思考，稍后若有良策，我必重赏！”曹操把玩着茶杯，低沉的情绪感染了在场的众人。
众人见曹操情绪消极，显然是过于忧虑，此时曹操所求原本就在议程之上，不过是提前些许时日罢了，心中早有计较的满宠与程翌对视一眼，点了点头，一言不发，而是望着慢慢饮茶的荀。
荀感觉到了有人看着他，也不抬头，嘴角露出一丝嘲讽的笑容，凭尔等微末之才，也敢妄自揣度我荀文若的心思？燕雀研制鸿鹄之志，你等鼠目寸光，有怎及得上这天下众多英杰？
“敢问主公！是想就此发难，最后却兵败溃逃！还是等过得些许时日！稳操胜券？！”荀蔑视的看着满宠与程翌，大声道。
“哦？”曹操抬头，望着下手的荀，道：“你的意思是现在攻打乔子佑必败无疑？”
“不错！”荀断言，没有丝毫的遮掩，也没有顾忌曹操的脸面。
“放肆！”满宠大喝：“一派胡言！你在此大放厥词！乱我军心，是何用意？”
曹操挥手止住满宠的叫喊，道：“为何？”
“敢问主公帐下可有人能力敌乔子佑？”荀耐着性子给曹操谩骂解答。
曹操沉默半晌，道：“没有！”转而又道：“可这兵家之事并非好勇斗狠！我承认那乔子佑有万夫莫当之勇！但当日还不是被我曹操拿下？只要谋略得当！也不似你说的那般毫无胜算！”
“哈哈！”荀猛然失笑，望着曹操愠怒的面庞，道：“我敢断言主公必败无疑，凭的就是这谋略！”
曹操惊怒无比，夹杂着三分怒意，三分好奇，三分不信，加之一分惊恐，道：“我有满宠程翌！还有你荀辅佐，怎会输给那乔子佑？”
“非也！非也！”荀盯着满宠程翌，道：“不是输给乔子佑！而是必然败在郭奉孝的手中！”
“郭奉孝？”曹操大奇，他与荀颇为交心，这些时日也算看出了这个看似平易近人的荀文若其实非常心高气傲，此时他竟然如此推崇那郭奉孝，显然是个了不起的人物，道：“那郭奉孝何许人也？比之文若如何？”
“哈哈！”荀仿佛想起了什么开心的事情，哈哈大笑，随即朝曹操一躬身，道：“芳草荀失礼了，启禀主公，这郭嘉郭奉孝乃我在颍川的忘年之交，世人皆称我为王佐之才，殊不知我荀文若擅长的便是那休养生息之道，若叫我王佐之才，那这郭嘉，便是霸佐之才！”
“霸佐之才？”曹操惊愕万分，从字里行间来看，这郭嘉看来对于兵法韬略很有一番功夫，好奇的继续追问：“何为霸佐之才？”
“霸者善战！诈霸佐之才，便是最会打仗之人！”荀当着满宠程翌的面，朝曹操道：“我荀文若虽自命不凡，但若论沙场对敌，排兵布阵，自认不是郭嘉的对手！可以说被他玩弄于鼓掌之间亦不为过，他是我见过的众多英才中最善兵事之人！兵法韬略烂熟于胸，而且善于诡变，最喜兵行险招，险诈诡谋，所思之策犹如羚羊挂角，天马行空，毫无踪迹可循，且善于猜测人心，一双慧目洞察先机，算无遗策，可以说是天下最杰出的谋士亦不为过！此间绝无有人是他对手！对上他，我等无异于三岁小孩对上手持大刀的壮汉！毫无侥幸可言！”
“哼！夸大其词！”满宠不屑的反对道，他可不信这世上还有如此高人。
“是否夸大其词，你我二人不妨赌上一赌，若是你能在那郭奉孝手中讨得半点好处！我这项上人头，大可拿去！若是屡战屡败？那你也再无颜面活下去了，不若让我为你解脱！”荀森寒的道。
满宠缩了缩脖子，对于荀提出的赌命一事深感不安，从荀那信心十足的语气中他就能感觉出这赌局大为不妙