标，从木，指一棵树在远处也能清楚看见的部分，本意是树梢或树冠。
树梢衍指表面化，中医说的
“治标不治本”，取的是这一层内容。树冠引申为目标，标识，还有靶子。
显眼了就是榜样，但过于显眼了，就成了众矢之的。据此又演变生发出一堆词，路标、商标、标语、标题、标兵、标价、投标、中标。
自我表彰叫标榜，友谊赛之外的叫锦标赛。
“凖”是准的旧写法。隼是猎鹰，是鸟的领袖。
“冫”表示冰冻和凝结。凖的原意是目标锁定。《说文》是这么释义的，
“凖，平也”
“水平谓之准”。这是俗话
“一碗水端平”的由来。凖是动态的。鹰锁定了猎物，但猎物是活的；水平面也不是静止的。
准有已完成和待完成两层含义。以前的皇帝一言九鼎，惜字如金，对大臣的奏折满意了，在折子的眉角处批复一个准字，这是准奏一词的起源。
准生证，准将，时刻准备着，这些都是未果的词，重要的东西正处在酝酿启动之中。
标准是兼容型的，但制式化。如果把标准比作服装店，里边摆放的都是制服和工装。
在那里边，个性是被剔除的。在标准的内部，除了制度，条陈，原则，法规以及规范之外，还有带头人。
这个带头人也没有个性，叫榜样。榜样的力量是无穷的，但产生的副作用也不可小觑。
“楚王爱细腰，宫人多饿死”
“纣为长夜之饮，通国之人皆失日”
“东施效颦”这三个老话题不必多说。再比如学模范这件事，有学得好的，有学得不太好的，还有装样子学的。
标准一旦出笼了，或出台了，就成了指南，但也可能成为借口和工具。
罗素从另外的视角看这个问题：“事实上，我们有两种道德并行，一种是我们倡导的但并不去实行。另一种是我们日常实行的却很少去倡导。”老子反对给人的行为设定标准，他有两句著名的话：“不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。”
“大道废，有仁义；智慧出，有大伪；六亲不和，有孝慈；国家昏乱，有忠臣。”忠臣孝子是高耸的榜样，但也含着另一层潜台词。
一个人成为孝子，他父母的健康是失常的，再如果这个人不是独生子，那么其他兄妹的行为是该检点的。
乱世见忠臣，这是老话。忠臣浮出了水面，要么是国家局面出乱子了，要么是皇帝个人遇到麻烦了。
老子生活在春秋向战国的过渡时期，属转型时代。社会转型时期，人心是浮躁纷杂的，也是短视的。
“春秋二百四十年之中，弑君三十六，亡国五十二，细恶不绝之所致也。”（董仲舒《春秋繁露》）。
“细恶”不是大恶，是小恶。小恶都是短视惹的祸。
“细恶”不断积累，滴水戳穿了石头。老子的价值观，是在这样的社会气氛下形成的。
他还有一段话，既形象也高远：“有无相生，难易相成，长短相较，高下相倾，音声相知，前后相随。”如果以这样的思路去理解标准和榜样，许多僵硬的东西就生动鲜活起来了。