在白主给家主茂敏举办的庆生宴上，公卿西园寺借故发难，直秀却一点和他辩论的兴趣都没有。
为啥呢？
虽然西园寺日后是九元老之一，被认为是共治的最后捍卫者，但如今他才十六岁，受学识、阅历所限，别说理解英吉利光荣革新了，恐怕连日后他自己说的话，如今他也无法赞同。
比如以下两句：
“把皇帝当作神来对待是不对的，应把他当人来看。”
“必须使国民性情活泼开朗、正大有为，不要使之陷于慷慨悲壮、偏颇奇癖。现在社会上往往以衰世逆境中人为楷模，让年青人效仿。这种作法会留下弊害，与国家今天的繁荣昌盛不相配……”
现在的西园寺，如果知道未来自己会说这些，估计会立马昏倒。
为啥呢？
因为如今的扶桑，除了直秀势力所在的北地，根本就没有这种思想生存的土壤——沙漠里造船，这不是扯淡嘛。
其实，以前直秀等人也觉得奇怪：
自从文久二年（1862年）九月底，会津、白主联军入京都后，北地和京都各方人士都有接触，其中最难打交道的，就是公卿、攘夷浪士和僧侣神官。
可按学识教育程度而言，从低到高，应该是百姓、町人、商人和上述这些人，这知书达礼的，反而更难以沟通，这不是奇怪至极吗？
后来总结才发现，这一点也不奇怪：
白主在壬生村附近推广农学和义诊，在京都扶持商家、手工业，又输入有利可图的货物，这得利的是百姓、町人、商人，他们当然好打交道了。
至于僧侣神官，在别的地方，可能还会因为商业因素，对北地高看一眼，可这是哪里啊，是京都，名宫古剎数不胜数，人家信徒多了，根本不把这点利益放在眼里。
轮到最后的公卿和攘夷浪士，他们的要求更高。
其中，浪士是有些被白主吸引到北地拓荒的，但哪些大半都是走投无路的，可但凡有点本事或者有点声望的，开口不是百石领地起，闭口就是要求重要职位，完全是一群役迷。
可这凭啥啊？白主又不是找爹,因此只能对这些人敬谢不敏。
而公卿呢，大多高高在上。
人家对攘夷浪士亲切有加，那是浪士们懂事——恭恭敬敬还听话，而北地这群得了脊柱僵直的，说啥也和这些人无法合拍。
按江藤新平的话说，那就是“公卿以大言欺人，可内里百无是处；而浪士空有一腔热血，但奈何抱残守缺。”
这句话说白了，就是多数公卿、浪士顽固守旧，整天活在自己勾画的天地里，自己把自己激动的不行。
如果从1853年黑船第二次来访算起，虽然至今已经开国十一年过去了，但实际上，尽管扶桑被冲击得摇摇欲坠，但根子里还是老底子在垂死挣扎。
这也没办法，“病来如山倒，病去如抽丝”嘛。
不管从哪方面讲，教育也好，学术也罢，包括经纶、民生等等，扶桑还在痛苦的转变过程中——按大久保利济的话说，那就是“扶桑不过才上路罢了”。
后人评价说幕府保守，但那是与维新成功的新官府相比，从现在看，幕府是铁铁的开国派先锋：
尽管兰学产业发展的缓慢，但毕竟在进步。
当然，幕府里守旧的人也是一大堆，可毕竟还有松平庆永、井户弘道、小栗忠顺、堀利熙等彻头彻尾的革新派。除了这些人，甚至如堀利坚等老人也试图振作。
说起来，这可比纸上谈兵、自吹自擂的公卿强多了。
这也是直秀等人目前支持幕府的原因——如果抛弃幕府去尊王，现钟不打去铸铜，力气没处使了啊。
想到这里，直秀愈发不愿意搭理西园寺。
不过呢，尽管直秀不乐意，可席间却不缺捧靴子的，看直秀不接话，土佐的武市半平太出言转圜：
“右近卫中将大人，是下面的人说了什么混账话吗？”
听到这句话，直秀笑看了武市一眼。
按理说，武市当年入过直秀在高知町开办的私塾，又是龙马的远房亲属，应该算自己人。
可如今土佐内斗的厉害，老藩主山内丰信和执政家老吉田元吉，两人有撕破脸的趋势，而武市不顾与吉田的师生之谊，出任了老藩主的侧近人。
吉田元吉和直秀、小栗相交甚密，武市如此做，直秀如今也不敢相信他是自己人了。
这时，终于找着梯子的西园寺，他开始滔滔不绝……
直秀仔细分辨，他说的其实还是老三套，“大义不可敬乎？人言不可畏乎？仁者之勇可敌乎？”
所谓的大义，其实就是指白主“桀骜不驯”，对朝廷和公卿不够尊重。
而人言么，是指白主兵在京都特立独行，尤其是洋服短发，不符合此时的传统——至于啥叫传统，自然是从开天辟地以来就存在的公卿们说的算。
至于仁者之勇，则是西园寺心虚了:
自两次大胜鲁西亚后，北地兵就跻身于强兵之列。而去年警卫横滨后，白主兵更是被洋人称之为远东强兵。
西园寺提仁者之勇，意思就是“只要心怀仁义那北地兵也没啥可怕的”。
啥叫对鱼掸琴，什么是给猫小判，现在西园寺说的这些，对直秀就是这样——根本没有。
他说的大义、人言和仁者之勇，其实根子是大义，其它不过是缠绕而来。而大义的根子，又在于“尊王”。
其实西园寺只是“知其然不知