出了江户城，直秀长出了一口气。按道理来说，册封旗本是大事，应该先由奏者番对将要晋升的人进行武家礼式的教导，如果再重视一些，就是由“高家”出面进行礼仪培训。
高家是旗本的一种。因为各种原因有的大名会失去领地，幕府为了收买人心，将其中历史悠久、“血统高贵”的“名门”后代册封为“高家”，平时负责掌管幕府的仪式和典礼。高家的俸禄普遍不高，石高一般只有五百石至三千石，但地位很高，这和高家掌握礼仪的权利有关。
儒学的三大核心是“礼治”、”德治”、”仁治”,礼制中包含了仪式，“失礼”在江户时代可是大事，幕府早期时候甚至有大名因为“失礼”而被没收领地“除国”的，至于武士，因为“失礼”被逼的切腹谢罪的倒霉鬼比比皆是。
扶桑三大复仇事件中的“赤穗四十七人义士”，起因就是赤穗藩大名浅野长矩被高家吉良上野介坑了：吉良不给浅野做礼仪教导，导致大名浅野接待皇室敕使时失礼，结果浅野羞怒之下拔刀砍伤了高家吉良，因在大殿行凶“失礼”，浅野被幕府勒令切腹谢罪并没收领地，赤穗藩就此除名。之后才发生了四十七人义士复仇杀了高家吉良上野介全家老少的事件。
直秀哪里懂得什么礼仪，幕府又不派人教他，如果不是手里捧着“知行状”顺利出了江户城，他都怀疑是有人在故意陷害他。
这里面一定有故事，估计只能在小栗忠顺那里才能得到解答。另外小栗只是将军亲卫，怎么是他颁发旨意，他不够资格啊，难道他升官了？搞不懂、搞不清楚、搞不明白。
旗本的身份可不一般。
幕府直属的武士广义上说只有两种身份,旗本和御家人，可以简单类比在编制人员和合同工，旗本就是有正式编制的那个。
武士的特权有苗字带刀、“斩舍御免”和免除苛捐杂税及徭役——当然兵役是肯定要服的，
比御家人身份更高级的旗本，专属特权主要集中在两点：知行状赋予的世袭罔替身份和“御目见”的权利——御目见就是旗本可以申请当面觐见幕府将军，或者给尊贵的将军写个信也行，说得明白一点，旗本是将军的直属手下，理论上从政治角度看旗本和大名的身份是相同的。
但实际上，只有高级旗本才能和大名的待遇一致，中下级旗本尤其是两百石俸禄以下的下级旗本更多的是身份上的荣耀和政治上的特权，并没有直接拜见将军的权利。实际上在德川幕府中后期，只有俸禄500石以上的旗本才有拜谒将军的资格,这些旗本还有个非正式称号叫“直参”。
御家人谱代的俸禄普遍都是二百石左右，比直秀这种三十石的旗本、胜海舟四十一石的旗本俸禄都高，那么旗本的特权体现在哪里呢？
除了有编制和合同工的区别，简单说来旗本是官、御家人是吏，幕府职位“役”中的很多岗位只能由旗本担当，或者说旗本可以当主官，说一不二、大权独揽，御家人只能当师爷、当下属。
未来的1860年，幕府锁国后的第一次海外外交活动——“咸临丸访美”时，旗本胜海舟和御家人谱代中岛三郎助起了争执——据说是争当咸临丸的乘组头取（舰长），结果胜海舟轻松胜出，这充分体现出旗本对御家人的身份碾压。
德川幕府建立时号称“旗本八万骑横扫天下”，去掉扶桑传统的虚张声势，根据后世的一份幕府文件，在1722年旗本的数目约为5000多人，高级御家人——御家人谱代约为17,000人，这些人控制着十倍以上的低级御家人为幕府工作。
到了幕末时期，据说当时幕府有一万三千左右的旗本和七万多的御家人谱代，当时的幕府为了应对危机拼命封官许愿，官帽子满天飞，例如新选组的近藤勇、土方岁三都由浪人被提拔旗本并身居要职。
现在是弘化元年（1844年），估摸着旗本数量在七八千人左右——江户时代承平已久，1722年之后的大身旗本等人给次子、三子、小儿子谋个旗本职位怎么啦，谁敢放屁？其实，江户时代后期的幕府经济压力，有相当一部分来自人数膨胀导致的武士俸禄增多，这和北宋“冗兵”、“冗官”、“冗政”的现象很相似。
直秀现在顾不得幕府将来怎么样，堀家成了旗本，对直秀的未来发展好处多多。虽然直秀不能在江户横竖踢飞脚，但在一般场合，直秀也算了人物了，最起码下次到土佐高知见到了吉田东洋，这个呆鸟如果不在廊下相迎、胆敢坐在客厅里干等，直秀就敢当面喷他一脸——考虑到吉田的暴脾气，当面喷一脸就算了，但直秀跑到高知城告状，大名山内丰熙就得让吉田给直秀当面道歉。
直秀哼着小调抱着东西回到了新宿町，两个学生正在堀家屋敷等消息。直秀被叫去江户城，因为不知道原因，竹前家和中村家都提心吊胆的，竹前太郎是直秀的舅舅，中村正一是直秀的公公（岳父），虎之助和学次郎是拜过师的正式学生，直秀犯点事这两家都跑不掉——当然，两家都只是担心倒是没有太害怕，因为直秀平时不是招惹是非的性子，俺真不是那种人。
两个学生看直秀哼着小调回来了，不再是前两天冻的面为之青的倒霉样子，判断没事了可能还有好事，两个人赶紧上前帮直秀拿东西。脱了木屐进屋之后，学次郎倒茶、虎之助扒拉火盆，直秀看两个学生眼巴巴地