芙蓉苑外遍植芙蓉，有百树木芙蓉，亦有左右两池千朵水芙蓉。
秀色满地，芳馨弥天。
芙蓉苑正殿的十四级台阶下，跪着一群大臣。
大约四五十人，摩肩接踵，挤作一大团，人头攒动得激烈，身手推搡得厉害。从后面望去，仿佛一撮自带震感的黑芝麻。
这些人都穿着一水的暗黑官袍——大兴王朝崇奉水德，服饰以青（黑）色为尊——衣冠楚楚，道貌岸然，一个个手举奏章、攘臂高呼，生怕芙蓉苑内的皇帝感觉不到他们的存在。
引路的宦官转身对弓长明玥与弓长无心道：“两位殿下见谅，诸位大臣从各个衙门来，他们得知夏国特使到了建康城，便蜂拥而至，向陛下请愿。吵吵了一上午，陛下懒得搭理！”
哦，原来是非法集会、聚众搞事情！
弓长无心侧耳一听，闻得“韩任”二字，顿时来了兴趣，便倾耳细听。嚷嚷声嘈杂凌乱，请愿堪比骂街。——
“陛下，万万不可与夏国缔约结盟，北夏虎狼之国，必然包藏祸心！”
“陛下，臣以死谏言，即刻驱逐韩任，策兵北伐，收复失地！”
“陛下，韩任此行，名为递交国书，实乃刺探我朝机杼，勾结苍州妖逆，欲谋不轨啊！”
………………
这些言论基本是一个意思：夏国来修好，我们反对，打死都反对！当然，还有另一种大兴朝廷好声音。
“陛下，休听这群混蛋的！蚩尤无涯死在我大兴都城，神龙妖国必定借此寻衅，十万妖兵，岂是善茬？我朝自当与夏国为盟，共应妖变！”
“陛下，南北缔约之事，已商谈三年之久，其间兵祸不止，疆民涂炭，能和不和，又起战端，置百姓于何地？”
………………
这些家伙的愿望，也相当一致、相当明白，韩任送来和平，我们赞成，打死都赞成。
终于，两拨人不再甘于口舌之争，他们打了起来。扭打，抱打，摔打，捶打。各种乱打，一团乱麻。
弓长明玥实在看不下去，似箭般飞奔前去，闪电一般揪着各人的衣领、硬生生将众臣拨开。他们自然不平，还要涌向对方。弓长明玥一声断喝：“停”！——只见她傲立在中央，挥起水玉剑，一道剑气冲出，两边人纷纷往后倒。一时间，泾渭分明。
弓长无心一面为姑姑击掌叫好，一面忍俊不禁。一堆大男人的闹剧，竟然要由一个小女子来制止，岂不可笑？
弓长明玥收起剑，转身踏上玉阶。无心一路小跑，紧随其步。
身后的朝廷重臣们不再争执，一来是心有余悸，二来则是这两派好事者瞬间找到了一个非常良性的共同话题。他们窃窃私议：半妖公主的死与生、哀与荣——副标题：论皇帝处置“好阿姊”的诸多可能性。
弓长无心边走边问：“姑姑，今日之事，怎么不见王宣和谢容两位老相公，他们不是朝臣的头头吗？”
弓长明玥冷冷地答道：“桓氏如今不在人间，大兴江山尽成王谢天下，他们又何苦来凑这热闹。”
言罢，芙蓉苑殿门已在眼前。
正欲推门进殿，殿门洞开。宦官在两侧，王令站中间。
王令手扶腰间宝剑，一脸淡漠地道：“长公主，郡王爷，陛下相候多时。”
侧身请入二人后，王令缓步退出去，宦官又将大门紧闭。
芙蓉苑正殿之内，半明半暗。天德皇帝弓长明仁踞坐在九龙金座上，手捧一个清蒸乳豹头，正欢实地啃啮着，满头乱发，满脸倦色，满嘴浊油，望之不似人君。若不是一身耀眼的金丝龙袍，那模样基本就是丐帮帮主登堂入室。
弓长无心心中暗道：“皇帝这是在吃早餐吧！这么油腻！”
他想到此处，皇帝很配合地撂下豹子头，抓起御案上的琉璃瓶，咕咚咕咚地豪饮起来。皇帝和长公主一样，都是“酒徒”。
视线从皇帝身上往前移，“哇”的一声，弓长无心吓得跳了起来，他看见了大堂中央的那副半透明的水晶棺椁，里面隐约躺着一个身上铺着新鲜芙蓉花的盛装美人。让他惊悚的，其实不是棺椁本身，而是堂皇宫室居然摆棺材，还摆得那么显眼！生怕大白天见不到鬼？
弓长明玥抬手按住了他的肩膀，面朝皇帝，面无表情，淡然道：“陛下还是这般痴情，偏要与琉璃皇后共处一室”。
说罢，弓长明玥机械地行了一个觐见之礼。弓长无心赶忙下跪，慌乱地磕头。
“阿姊来了，皇侄也来了，”皇帝用手抹了抹嘴上的油和酒，说道，“赐座”！
宦官搬上椅子，置于两侧，二人入座。
皇帝悠然地道：“真是不巧，朕在用午膳。朕吃相难看，阿姊是知道的。无心皇侄不要见怪。”说着，他又抓起豹子头，反复打量，“这头乳豹，是朕今日清晨赤手击杀，别看它小，一连十几拳方才毙命，饶是费劲！”
弓长明玥轻叹道：“陛下，这豹儿也是条性命。”
皇帝抿了抿嘴：“阿姊总是这般悲天悯人。——阿姊知道么？朕昨夜听闻，北夏大将军大司马韩任竟然是其父与豹妖的私生子。因此，这韩任与阿姊是一样的，半妖之身！只不过，韩任属豹子，阿姊属孔雀。”
弓长明玥笑了笑：“恕臣孤陋寡闻。臣不知。”
皇帝把豹头像球一样往空中一抛，又单手接住，摇首晃脑，漫不经心地说道：“不知我者，谓我何求？………这豹子头的滋味，朕甚是喜