“既然乔某已插手此事，又岂能一走了之？”乔佑清将一脸苍白的颜玲护在身后。
沉默男子关上房门，二话不说，抬脚飞踹过来。乔佑清早有防备，将颜玲往旁边一拨，侧身躲开，颜玲也极配合地退到一旁。这时，屋外突然传来一阵嘈杂的吆喝声和脚步声。
接着便是一阵打斗声，想来另外两名贼人和驿兵及衙门捕快已经交上了手。听到外边的动静，沉默男子抽出短刀，“刷”地对着乔佑清迎面刺来，乔佑清上身后仰，将腰一扭、头一转，发辫带着风声如铁鞭横扫而出。
沉默男子矮身闪避开，探手欲抓，却见乔佑清利掌如刀，劈向男子手腕关节。男子快速缩手，一记扫腿猛然扫向乔佑清的下盘。乔佑清反应迅急，以截腿拦下这刚猛一击，沉默男子借势转身挥刃，接着又如疾风骤雨般连连攻击起来。乔佑清左右闪避，挥着匕首巧妙应对，且一边应战一边暗自注意着那女人的动作。
果然，那女人正准备绕开激斗的二人，去捉拿闪避到一旁的颜玲。乔佑清一阵连环腿逼开沉默男子，随即摸出短铳指向那个女人，那女人瞬即一愣，呆在原地顿时不敢再上前。
沉默男子也停下来，不敢轻举妄动，由于方向角度的问题，乔佑清不得不侧过身躯。男子伺机而动，一迈步欲飞跃过来，看样子是想扑上前来出奇制胜，乔佑清将短铳方向一转，又对准沉默男子。男子脚下顿住。
那女人微微一笑，说道：“小哥好手段，不如咱们各退一步如何？人我们就不要了，我们就此离开，彼此井水不犯河水……”
乔佑清说道：“人，你们想要也要不走！另外，想要离开的话？不如你们先和外面的官差商量商量？”
那女人脸一沉，‘哼’了一声不再说话，对着沉默男子使了个眼色。男子突然扬手掷出手中短刀，然后对着乔佑清猛冲过来。乔佑清迅速反应扣动了扳机，‘砰’地一声巨响后，男子应声倒地。
至于那把刀，被奋不顾身扑上前来的颜玲挡下。乔佑清也顾不上对付那女人，赶紧冲到颜玲身边扶住她，幸运的是颜玲并没有受伤，原来她下意识抬起手护住头部，那刀正好砍在缠绕着小臂的铁链上。
外面的驿兵和捕快听到火铳的‘巨响’，大力踹开了房门，哪知就在同一时间，那女人身上窜出一道淡淡的黑影，随即一声令人毛骨悚然的凄厉怪叫响起。那黑影翻涌着直接朝乔佑清和颜玲‘飞’了过来。
乔佑清也未曾见过这种奇怪的东西，不知如何应对，就在这千钧一发之际，一声高亢又嘹亮的猫叫传来。灵灵不知道从什么地方窜了出来，它瞪着双眼，嘴里不断凶狠地叫唤着，背部弓起老高，全身上下的毛像刺猬般支愣起来，就连尾巴也翘得老高。它此刻就像英勇的卫兵一样将乔佑清和颜玲护在身后。
那黑影突然变成了婴儿的形状，它面目狰狞，空洞洞的眼眶没有眼珠子，两道血色纹路从上‘流’下，嘴巴大得出奇，几乎从左边脸延生到右边脸。还有它脸上、额头上也布满青紫色纹路，它对着灵灵厉声叫唤嘶吼几声以后，满屋子左冲右突，然后在那女人身前绕一圈，迅速往门外‘飞’去。
踹开门的驿兵，一个被这怪物吓得在地面打了个翻滚，另一个被直接撞上，并被撞飞老远。那女人手里捏着一个人形木偶，也紧跟着跑了出去。发生这种情况，无论是乔佑清还是驿兵捕快，恐怕都没人拦得住她了。
乔佑清扶着颜玲，走到门口，驿兵和捕快都有伤亡。不过贼人那边除了逃走的女人，凶狠的青年已经被乱箭射死。中年汉子身上有几处刀伤，尤其是其中一条腿上还在不断往下流着血。但他还是和余下和驿兵捕快对恃着，驿兵和捕快们明显都有些畏惧了，他们平时吊儿郎当惯了，此刻也不过是仗着人多势众壮着胆罢了。
乔佑清走出门去，对中年人说道：“以阁下现在的状态，实在是没有继续强撑的必要！”
中年汉子看了一眼乔佑清，笑了笑说道：“早就猜到你不是一般人，想不到我姚天奎纵横江湖十多年，竟在这小山沟翻了船！”
“你是‘黑心虎’姚天奎？传闻你销声匿迹好些年，有人说你金盆洗手，有人说你死于非命，看来传言是真不可信！”乔佑清缓缓说道。
“能否告诉我，你究竟是何人？”姚天奎问道。
“在下乔佑清，无名小卒尔，不知余下的又是哪几位‘榜上’名人？”
“哈哈……就知道你会问，离开那位可是大名鼎鼎的‘鬼娘子’桑郦，至于他么？便是屠夫冯三彪，还有一人，便是‘哑兽’张猛。”姚天奎笑道。
乔佑清眉头一皱，说道：“如今‘鬼娘子’脱身，看来我有大麻烦了，不过‘黑心虎’你是走不了了，只是可惜了你的黑虎拳……”
姚天奎将衣衫下摆一撕，扯下一块布条绑在受伤的腿上，说道：“不可惜，练黑虎拳的人多了，不缺我姚天奎的黑虎拳，能在生前再用它打上一场，已经足够了！”
姚天奎扔下兵刃，亮了个门户，说道：“黑虎拳姚天奎，请赐教！”
乔佑清练得比较杂，想了想也摆出起手势，说道：“岳氏散手乔佑清，请！”
周围的驿兵和衙门捕快纷纷围成一个圈，两人正好在圈内，谁也没再多废话，直接动起手来。姚天奎首先以简单直接的‘黑虎掏心’直取乔佑清。
姚