几天后，刘铭传先是到往天津向老主人李鸿章问计，言谈之间，李鸿章却流露出了对台湾人事问题的担忧，唯恐刘铭传孤身入台将陷入被动处境。而眼前的，就是为他无人可用而担忧。
刘铭传一边在路上前往台湾，一边去信两江总督曾国荃，想从驻扎在江苏扬州一带，曾参加过十年前反击日军侵台的江南铭军中抽调兵力赴台，结果以江南防务吃紧未能调动。其他驻防在直隶与广东的铭军也都因此原因无法调拨。最后经李鸿章商议，调拨几十名铭军旧将、从直隶铭军刘盛休部抽调仅仅一百二十多名枪炮、水雷骨干官兵，以及三千枝毛瑟步枪随刘铭传同行。另外金陵机qi局、江南制造局也拨赴数十门火炮及水雷，用于台湾防务。
这时候刘铭传就想到了张仁杰，赶紧找李鸿章帮忙，将张仁杰调至身边，张仁杰到了身边，那也就代表着五百精兵到了自己手下。