阮明羽早吩咐院子里准备了瓜果香茗，亲自端了摆在阮明飞面前，笑道：“秋燥正盛，且吃点清心下火的。”
他剥了一个大石榴，把半边递给阮明飞，“这果子我可是借花献佛。今早我见爹在给各房派田庄送来的鲜蔬瓜果。这石榴今年收成少，爹除了留出正房和老太太那边的，就只送去了你房里，被我半途拦截了几个罢了。”
阮明飞接过那石榴，却是苦笑，“三弟想来方才也听见了。就不必替父亲打掩护了。他如今对我正是气在头上，怎么会专门送水果到我院里。”
“大哥说哪里话……”
阮明飞摆摆手打断他的话：“家里的鲜果蔬都是早间送过来的。今日晌午我回家时，果蔬已经送过来了，我并没有见到石榴。当然，等会儿回去，该是能见到一两筐石榴了的。”
阮明羽剥着剩下的半边石榴籽，嘻嘻笑了起来，“大哥还是如此明察秋毫，什么都瞒不过你。”他把石榴放入口中，问道，“那你到底是什么事情，惹了父亲呢？”
他见阮明飞还要推辞，又认真道，“今日二哥还说，咱们该是打仗亲兄弟呢，难道真要如外人所说，你要跟我生分了吗？”
“你刚回京，折桂会又在眼前，你何必……”阮明飞看着阮明羽坚持的眼神，叹了口气，“也是我疏忽了，才捅出这个漏子。”
原来，一个月前吏部的周侍郎在店里定了一件“九马奔腾”玉雕摆件。十日前已经交货。货物是阮明飞亲自看着打包装盒，店里的活计送到他府上给他亲自验的货。
“不想五日前，周侍郎却闹上门来，说其中一匹马的尾巴断掉了，咱们用生胶粘着蒙混过验货，说我们以次充好坑了他。”
“到底是咱们这边送货的出了问题，还是周侍郎那边诚心讹咱们？”阮明羽问道。
“这个不是最重要的，我几次登门赔罪，甚至愿意自掏荷包赔他一件新品。他却不肯罢休。说这是送给岳王府安平郡主的生辰礼物。如今错过了日期，赔上也于事无补。非要告我一个欺诈之罪。”
阮明飞又忍不住叹气，“周侍郎是我们店里的老客户了，一直没出过什么问题。谁知道却在这事情上不依不饶。”
“你得罪了他？”
“万万没有！”阮明飞叫屈道，“他也算店里的大主顾，平时捧着哄着还来不及，哪里还敢得罪！”
阮明羽知道这个大哥性子温软，是绝不会轻易与人结仇的。那为何这周侍郎又摆明架势要整他呢？
“哎，这次看来是因为着玉雕的纰漏，影响他巴结岳王爷，他恼羞成怒非要拖我下水了。”
阮明羽却另有模糊的猜想。他沉吟片刻，安抚阮明飞道，“此事也许没有你想的这么复杂。我今晚正好跟朝中的几位大人喝酒来着，这就寻他们先打听情况。你也不必焦急，竞宝阁出的事，就是大伙儿的事，爹不会只让你一个人扛。”
阮明飞谢过，长吁短叹的站起告辞。虽然有三弟的百般安慰，他却明白，自此一事，他在爹心目中的地位，更是一落千丈了。
阮明羽送了大哥出门，立刻召来阮墨，跟他耳语几句，阮墨点头应下，快步出了院子。
等一切安排妥当，早已过了子夜时分。阮明羽方洗漱了上床，心里却总觉得空落落的不舒服。想了半天方想起，今日竟是一天都没见着黎静珊！
唉，他长长地叹了口气，落寞的想，不知道那丫头会不会也这么想他？
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黎静珊这一日倒是过得悠闲。日里跟叶青孟姝他们看过展示，下午又与他们一起上街逛了半天。
黎静珊刚来，还没正经逛过京城，其他几人看着倒不像是第一次出门了。
京都天子之地，其繁华热闹非地方可比。光是靠近他们天巧堂的东市，就够他们逛一天了。两边鳞次栉比的店铺前头旗幡招展，各色幌子令人眼花缭乱。
宽阔的大街上也有各种沿街摆卖的货物，吃穿用度无所不包，还有货郎挑着挑子，脚夫推着小车沿街叫卖。众人都兴致勃勃，盖因盛世的繁华，总会让人不禁深深沉迷其中。
黎静珊则比他们更多了一层感叹，这个大琅朝商业的繁盛，完全跟现代有得一比，也正是如此，才催生了艺术的繁茂，他们这样的手工艺人，才有了真正施展才华的天地啊。
“咱们要趁着还没正式开课，把能逛的能玩儿的都逛了玩儿了。一旦开始培训，再想出天巧堂的大门都难咯。”
庄润清叼着一串糖葫芦，边走边道，眼睛还往旁边的蜜饯摊瞧。
王敏芝瞪大眼睛，惊讶问道：“什么？难道天巧堂还限制我们的自由？那不成了监禁？”
“嘿嘿，你想多了。大门随时都开着，可你也得有那时间空闲出去啊。”
庄润清把空了的竹签子扔掉，“我在随州分店，曾有师兄来参加过进修，跟他打听过行情。按他的话说，那可是恶魔式训练。每日里的功课让人恨不得变身千手观音，一日里最好有二十四个时辰……”
他边说边往旁边的瓜果摊子凑去，被叶青给揪了回来，“别说话大喘气的半遮半掩，还有什么消息，都抖落出来！”
庄润清先挑了个甜瓜，又让卖瓜的老伯给切好，才直起身子，瞪眼咋舌道：“还有练得不好被师傅先生训斥也就罢了，考核不及格，还会被遣送回籍！”
“考核！”
“遣送！”
其他几人都低声惊呼起