如今阮明羽就端着一杯酒，满面笑容地逡巡在陈府的后花园中，面对或明或暗飞过来的秋波，不时举杯，露出迷人的笑容。然而也有一些大胆奔放的少女，直接过来拉人的。
“阮公子，可否赏脸与姐妹们玩一局投壶？”王姑娘从凉亭里探身招手。
阮明羽正要抬步过去，草地上的周小姐又娇声唤道：“阮哥哥，这边这边，你上次说过要教我锤丸的。
阮明羽只得先进凉亭喝了杯水酒当作赔罪，才过去教周小姐打了两局锤丸。奈何周小姐连握杆的姿势都不会，两局都打得极臭。
阮明羽迎着周小姐殷切的眼神，自然知道那姑娘想让他手把手地教她。若是以前，他自然乐得站在人家身后，双手环过少女的柳腰，握住人家的柔荑贴身教授。只是自从他心里认定了黎静珊，却下意识地回避着这些送上门来的豆腐。
因此对周小姐炽烈的目光，阮明羽只当视而不见。他得体地笑了笑，对周小姐低声说了句什么。周小姐就红着脸退到一边去了。
在不远的湖边花亭里，阮夫人坐在长凳上看着自己的儿子，眼睛微微眯了眯。
她对这儿子的脾性自是最清楚不过，若是放在三年前，这个幺儿定然是这园子里飞得最欢快的那只花蝴蝶。他走到哪儿身边若不围着三五个莺莺燕燕，都算是他发挥失常。
然而看今天的表现……阮夫人啧了一声，简直就是万花丛中过，片叶不沾身啊。她转身身边的丫鬟，去请三少爷过来说话。
阮明羽辞了周小姐，忙走到一处偏僻假山处，长长出了口气。那周小姐的一身香腻的脂粉味儿，冲得他脑壳发昏。
他不禁想起黎静珊身上淡雅幽芬的女儿香……下次见面，定要问一问，她到底用什么脂粉。想到那人儿，他的嘴角刚不自禁的微微翘起，就听到假山外有人提到那个心中的名字。
“你不是答应我，帮我好好治一治黎静珊那贱人吗？你到底做的怎样了？”
竟然是熟悉的陈雨薇的声音。阮明羽剑眉蹙起，眼中已是一片冷厉。
回应的是一个陌生的声音，“你放心，那黎静珊的手艺差得一塌糊涂。没有几次作业是能过关的。也许不用咱们出手，她年末就得自己卷铺盖回家了。”
“嗯，这还差不多。”陈雨薇轻笑了一声，“就算年底滚蛋，你也别让她这几个月里，过得太舒心。”
那声音轻浮笑道：“雨薇妹妹，那你可要怎么报答我呢？”
“哎呀，讨厌啦，难道人家对你还不够好……”
阮明羽等那二人渐渐走远，从假山后转了出来，冷眼看着前面那两个拉拉扯扯的背影，蓦地冷笑一声，往门房去寻了阮墨，低声交代了几句，阮墨面无表情的点了点头，领命而去。
阮明羽若无其事地往回走，才进了后花园的门，就见母亲的婢女过来请他，忙不迭满脸堆笑地过去给母亲请安。
“我的儿，你竟然是孤身过来给为娘请安的？”阮夫人故作惊讶的叹道。
“以前是孩儿不懂事，”阮明羽笑了笑，四两拨千斤地应道，“如今已经明事理，哪里还能带那些不相干的人来烦您呢。”
“哟，以前我确实嫌烦。”阮夫人笑着戳了阮明羽一指头，“可是如今啊，我却担心你不带些好姑娘回来，给我相看相看。”
“你说啊，你大哥已经有儿子了，你二哥也定下亲了，什么时候把你的亲事也解决了，我也就彻底放心啦。”阮夫人把玩着新做的暗红色指甲，懒洋洋问道，“你什么时候，给我了了这桩心事啊？”
阮明羽打蛇随棍上，立马揉着鼻子笑道，“孩儿是有相中好女子的，这不是等着您开口，我好领您跟前来吗？”
“还是那个姓黎的姑娘？”阮夫人放下手指，沉着脸道，“除非你舍得让她立刻退出天巧堂，从此圉于内院，否则免谈！”
“唉，我的亲娘哎，您难道就忍心看我孤独终老？”
阮明羽也不急了，打定决心要跟家里人打持久战。于是唉声叹气道，“还是眼睁睁看我去做和尚？”
“少来我跟前儿扮情圣。”阮夫人听热闹似的笑了一声，与阮明羽半真半假地道，“你如今也二十三了。当年你大哥在这个年纪，已经娶妻，你二哥也已经定亲。”
她见阮明羽动了动嘴唇要开口争辩，抬手拦住他的话，换了郑重的语气，“知道你还不算老。不过身为竞宝阁的大掌柜，你爹最多也就容你再玩两年。你若是这几年内不定下亲事，五年后的折桂会，你名头上的‘代’非但不能去掉，连‘掌柜’二字是否能留得住，还未可知！”
阮明羽默了片刻，终于也郑重回道，“多谢母亲教诲。孩儿记下了。”
阮夫人知道他听进心里去了，也收起严肃，似笑非笑地往他身后努了努嘴，“吾儿若是想定亲，其实也不是什么难事，这后面可不就有现成的了？”
阮明羽回头一看，就见陈雨薇袅袅婷婷地走了过来，先对阮夫人规规矩矩地行了个礼，“我母亲想寻姑母过去品几幅名家的秋菊图，却不想您在这里躲清静。我陪您过去留芳斋吧？”
阮夫人笑道，“说是陪我过去，眼睛却是往你表兄身上看呢。行了，留芳斋我又不是不知道路，自己过去就行了。”
她站起身来，把手里剥了一半的橘子往阮明羽手里一塞，“我就不在这里碍眼了，阿羽你陪陪你表妹吧，说起来你回京以后，还