麦花已经无路可走了，她只是一个女人，眼前还有什么更好的出路呢？
经历的两个男人都残废了，一个无论冬夏都得躺在炕上的大奎，还有失掉了一双手臂的四喜，四岁的黑土，又多了一个吃奶的秋山，家里大大小小四个男人的生活担子都压在了她瘦弱的肩膀上。
那天晚上，她跑在了山坡的雪地上，冲着莽莽山林呼喊着：老天爷呀，俺这一家的日子该咋过呀，你睁开眼，给俺一家指出一条生路吧……
风刮着，雪飘着，山林呜咽着。
麦花又恨又爱这片土地，是这里的黑土地接纳了他们这一批又一批闯关东的中原人。同时，也是这片土地在吞噬着他们这些流浪到此的人。
麦花思前想后，她真想跪在那里再也不起来，让风雪把她埋葬，可她又无论如何舍弃不下她的亲人们。在关东这片土地上，大奎、四喜，黑土和秋山就是她的亲人，她舍弃他们，也许她再也不会为他们痛苦了，可是他们的路又将怎样走呢？
清醒后的麦花，不得不重新面对眼前的现实了，她站起身，拍打掉身上的落雪，走进家门。
她先把秋山抱在怀里，饿得哇哇大哭的秋山，叨着母亲的奶头便停止了哭闹。
大奎愁眉苦脸地坐在炕角，黑土低着头坐在大奎身边，四喜躺在炕上，因疼痛不停地**着。愁苦早就把一家人笼罩了，麦花面对着眼前的亲人，她真想对着他们大哭一场，可是她不能，她现在是他们的支柱，她只能把眼泪流进肚子里。
麦花一边奶着秋山，一边把自己的打算说了，在这一刻，她下了决心。
大奎把头埋得更深了，他一下下擂着自己的头，头跟炕一样，都发出咚咚的声音。
四喜哭了，他侧过身，肩膀一抽一抽的，哽着声音说：都怪俺呐，俺们当男人的无能。
麦花此时已经没有了悲哀，她有的只是一种视死如归的悲壮，她大着声音冲炕上的男人说：哭丧啥，日子咋地都得过，俺又不是不回来了，不就是个三年两年么，咬咬牙不就过来了。
炕上的男人们便噤了声。
大奎突然抱着头呜哇一声哭着道：麦花，你让俺们去死吧。
麦花冷着脸道：别说死呀活的，日子就得这么过，等再过几年，黑土大了，秋山大了，咱们不就又有了好日子。
两个男人面对着麦花，就不知说什么好了，他们睁大眼睛看着她。
第二天，麦花又进了一趟城，她熟门熟路地来到了钱家药店。钱掌柜的仍在药店里坐着，麦花一进门，钱掌柜的就笑了，然后说：俺知道你还会来的。
麦花倚在柜台上说：掌柜的拿药吧，俺男人一好，就回来。
钱掌柜的让麦花在一张他写好的文书上按了手印，这才把一包包药放在麦花的怀里。放最后一包药时，钱掌柜的手在麦花的怀里揣了一下说：俺一看你这娘们就能生儿子，半个月后你男人一准好，到时你来。
半个月后，四喜的伤果然好了，他不疼不痒了，但却永远地失去了双手。
麦花别无选择地来到了钱家药店，住进了钱家。
老掌柜的恨不能马上就有自己的儿子，他夜夜都在麦花的身上忙碌着。当麦花又一次来经事时，钱掌柜的便无比悲凉，他伏在麦花的身上说：俺让你生儿子，你咋还不快生。
麦花面对着钱掌柜的，身体是麻木的，她想，这老东西已经没用了。
每半个月，四喜都要到钱家药店来一次，每次他都不在药店里抛头露面，而是在院墙外，先是往院子里，扔一两块小石子，然后又咳上几声，麦花便知道四喜来了。便把准备好的大半袋子粮食从小门提出去，放在四喜的脚下。四喜低着头，不敢看麦花。
麦花说：黑土和秋山还好嘛。
四喜说：好，他俩都好着哩，你可好？
麦花不说自己却说：俺就是想孩子。
四喜又说：哪一次俺把黑土、秋山带来。
麦花就不说话了，望着眼前半袋子粮食愣神，她知道，这是他们一家的救命粮。
四喜说：别人家的地都种了，咱家的地荒着呢，四喜说到这，眼泪又流了出来。
麦花又说：别想地了，想活命吧。
这时钱掌柜的在院里就喊上了：麦花，咋还不回来，跟那个男人磨叽啥，俺可不想要个野种。
麦花弯了腰，把那半口袋粮食放在四喜的肩上，四喜用那双残臂把口袋扶正，仍低着头说：那俺就走了。
麦花望着四喜的背影一点点消失。
钱掌柜的心情急迫而又痛苦，他急迫地想生儿子，痛苦的是，麦花在这多停留一天，他就要为养活麦花一家多笔开销。
掌柜的便为自己配了药，烟薰火燎地熬，吱溜吱溜地喝下去。夜里便在麦花身上劳作着，直到气喘着躺在炕上。
四喜下次来的时候，果然带来了黑土和秋山。她先把秋山抱在怀里，秋山早就断奶了，已经长出几颗牙了，虽黑了瘦了，但精神却好。麦花放下心来，又看了眼黑土，腾出一只手，蹲下身把黑土拉过来，黑土就说：娘，是俺自己走来的。
麦花说：黑土，好孩子，在家里要听话。
黑土又说：娘，俺听话，你啥时回家。
一句话，让麦花流出了眼泪。
她亲了黑土又亲秋山，这都是她的心头肉哇。
直到四喜把两个孩子带走了，她才蹲在地上放声大哭了一回。
钱掌柜的功夫没有白费