积攒了一冬的山雪，悄悄地化了。山风潮潮的，一阵阵似从冰冻的江面上刮来。雪还没有完全融尽的时候，满山的柞树和松柏已泛出了新绿。开始有嫩嫩的芽儿在枝头上绽开。只几天时间，雪说没就没了，山野的草地似一夜之间便有了生命，远山近岭的山野上，到处是一片春绿。这时，已是六月中旬了，山外早已是鲜花烂漫了。
宾嘉的肚子也日渐丰隆了。野夫望着宾嘉一天大似一天的肚子，心便似一只鼓满风的帆，蓬勃地鼓涨着。宾嘉的身子再也没有以前灵便了，宾嘉每次做烧烤的时候，野夫总是要帮忙。这么长时间了，野夫学会了烧烤，野夫帮忙时，宾嘉就双手抵住后腰，静静地看着野夫在忙碌，有时宾嘉会拿来一些活计，一针一线地为尚未出世的婴儿缝制小衣服。山里人没有那么多的布，宾嘉依然沿袭着鄂伦春人的风俗，用兽皮裁成小衣服的样子，然后缝制成一件件毛茸茸的小衣服。鄂伦春人刚生下来便穿着带着山野气味的衣服，孩子一天天就适应了山里的一切。宾嘉忙碌这一切的时候，野夫就坐在宾嘉面前，很温情地望着宾嘉的脸，目光渐渐移到宾嘉丰隆的腰上，想到即将出生的婴儿，一股说不清的滋味在胸膛里欢快地流淌着。他望着远方的天际，天际蓝莹莹的一片，野夫总觉得远方那片蓝天就是广岛。他久久地一动不动地望着，心里**般地说：“我要有孩子了。”他又想到了已经过世的爹娘，泪水不知不觉便流出了眼眶，模糊了眼前那方灰蓝的天空。
川雄、知野、野夫三个人，在雪化的时候，把四郎的尸骨从雪里扒出来，又在那化冻的山岭上，挖了一个洞，深深地埋下了。三个人跪在四郎的面前，那个呼啸的雪夜又出现三个人面前。川雄望着四郎的坟头哽咽地叫了一声：“四郎君，我们对不住你呀——”“四郎我们不会忘记你——”野夫和知野齐声说。“四郎，我们一定要回广岛——”川雄和知野说。野夫不说话，两眼盯着远天几颗寥落的星星。他又想到了宾嘉，想到了宾嘉肚子里的孩子，同时也想到了广岛，他的心一下子似被撕成了两瓣，泪水就流了出来。
格愣在春天来临的时候，显得异常地亢奋。山风吹得他的脸孔微红着，他看着女儿一天大似一天的肚子，想象着又一个鄂伦春人的后代在不久的将来就会呱呱坠地了。野葱岭将会又有一个猎人问世。格愣无数地幻想着在这野葱岭的山凹里，一支强大的鄂伦春人的部落在悄悄崛起……格愣老人幻想起这些的时候，他便准备山一趟，用一冬狩到的猎物，换回山里的必须品。他和一家人商量后，终于决定下山了。
川雄和知野得知要下山的消息，一夜也没有睡好。他们渴望走到外面去，他们不知山外面的一切变化得怎么样了。他们心里清楚，走到山外只是回广岛的第一步，广岛一下子在他们的心里变得遥远起来。
几个人终于在一天清晨出发了。格愣、格木挑着担子，腰里别着砍山斧，野夫、川雄和知野也挑着装满猎物的担子随在后面。
野葱岭的山凹里，只留下了宾嘉和嫂子。两个女人都来为男人们送行，宾嘉走在野夫的身旁，一步步向前挪动着。野夫肩上的担子在不停地颤悠着，心里也颤悠着。宾嘉撑着肚子，走得很慢，野夫就放慢脚步等宾嘉，心里热热的。他不想让宾嘉受累，就用学会的鄂伦春话说：“你回去吧。”宾嘉听到了，却不停下脚，仍随着野夫向前走，风吹着她的鬓发在风中飘扬，野夫望着身旁这位坚定、执拗的女人真的感动了，便伸出一只手去揽宾嘉的身子。宾嘉哭了，泪水默默地流出了眼眶，流下脸颊。野夫望到了，顿感到肩上的担子很重。一行人翻过三道山梁的时候，走在前面的格愣停下了，抖了抖下巴上的胡子，声音洪亮地说：“你们回去吧。”两个女人才恋恋不舍地立住脚，冲着男人的背影举起了手。野夫走了一段，再回过身去的时候，就望见了宾嘉跪在地上的身影。陡地，他的心似被什么撕扯了一下，一股热辣辣的东西在周身扩散着。后来女人就在野夫的视线里消失了，心里却被一条线，远远又紧紧地牵着。他每向前走一步，就觉得那条线在紧一紧。
一行人走了三天三夜，眼前的山岭终于少了下来，眼前的视野一下子开阔了许多。几个人在傍晚的时候眼前终于出现了几十户人家的小村。他们走到小村时，走过来几个老人和孩子围着他们看。当小村里的人明白了格愣这些人的来意后，只立在那里僵僵地看。眼馋地望着他们担子上的兽皮和猎物。最后还是有几个女人和老人，拿出了盐巴和布匹换走了一些猎物。格愣一行人望着眼前的小村，不明白这里的青壮男人都哪里去了。天黑了下来，格愣想到小村里找宿，明天再往前赶，换掉剩下的猎物。一个老人立在他们面前，连连地冲他们摆手，最后用手一指村外山坡上那座山神庙。格愣明白了，老人不愿意让他们进村。没办法，格愣只好带着一行人住在了山神庙的石凳上。格愣、格木躺下不一会便睡着了。三个日本人却睡不着。他们站在村口时望见了村旁被炸焦的弹坑，和一些被火烧焦的农舍，他们清楚，战争离这里并不遥远。
后半夜，几个人被山下的枪声和喊声惊醒了。他们望见小村里已是一片火光，两拨人马在小村巷里战着。三个日本人在火光中看见膏药旗在不