既然男女双方都确定了意向，那接下来就是提亲了。钟南谎称自己是蜀地人士，家中独子，早年父母双亡，所以才四处漂泊，由于他做得一手美味的川菜，还真没人去怀疑这些。既然钟南没有父母兄长，提亲的事情自然是自己做主了；秋香也无父无母，是老太太早年收养的孤儿，虽然在老家还有些亲戚，但是已多年未曾来往，于是马家就算娘家了。钟南带着聘礼，摆了酒席，两家人坐下来商讨之后，就定下了他们俩的终身大事。虽然马家老太太很喜欢秋香，舍不得放走她，可是看到情同孙女的秋香找到了自己喜欢的男人，也只有忍痛割爱了。
婚期确定下来后，钟南就开始张罗婚房的事情了，小两口一番商议，决定就在小饭馆后面的空地上修个小院子，前店后院也方便做生意。找人四处询价得知这个工程最低也要一百百五十两银子，可是钟南手里满打满算也就能凑够八十两，剩下的不是小数目，钟南一时找不到解决办法。原本秋香打算把自己的私房钱和首饰之类的拿出来，去当铺典当掉换些银子，钟南没同意。
眼看时间快来不及了，于是钟南只能厚着脸皮到平时采购调料的孙祥福掌柜那里借了三十两银子，再问隔壁茶坊的刘东贵掌柜借了三十两银子，两位掌柜都是热心肠的人，加上钟南平日里为人和气，与邻里和供货商们都处得很好，所以这次借钱也是顺顺当当。最后钟南还和承包工程的李海生老板多次砍价，这才把小院给修了起来。
……
又是一年春暖花开日，这天钟南早早地起了床，看着院子里刚刚长出新芽的树木，他感慨万分：一年多前的一个秋天自己穿越而来，从身无分文到如今有了漂亮老婆和自己经营的小饭馆，时间过得是真快啊！
钟南是年前娶的秋香过门，婚后两人起早贪黑，前不久才把刘掌柜家的三十两银子借款还了，估计最多再干三四个月就能无账一身轻了。两人对于目前的生活很满意，钟南原本也不是一个很有野心的人，“老婆孩子热炕头”就是最向往的，眼下老婆有了，孩子自然是早晚的事，所以想来自己真的没什么不满意的了。虽说他是穿越者，可也没谁说穿越者不能做普通老百姓啊。
今天照例是十点左右开门迎客，钟南在后厨切菜备菜，两个伙计打杂，秋香在大堂里打扫卫生。最近天桥的卖艺班子多了很多的新面孔，听说是北边和西边都不太平，很多逃难的来到了苏杭一带，那些会点武艺的就地舞刀弄枪展示一番，也能挣得三瓜两枣；那些拖儿带女的贫苦人家，又没有一招半式的本领，实在是支撑不下去了，就只能在天桥下卖儿卖女。
想着这些事儿，钟南心里多少有些唏嘘，世道并不是很太平啊！只是这些事情钟南也只能在心里想想，自己就是个小人物，人微言轻，做不了什么拯救黎民的伟业，只能是过好自己的小日子，别给国家添乱，想来也算是给大明王朝的稳定做贡献了吧！
虽然心里想着事情，可是钟南手上的活儿并没有停下来，午间有桌宴席是昨天就定下来的，天桥卖艺的徐老汉要请衙门里的人，具体为什么不清楚，徐老汉只是吩咐钟南多做几个特色菜，并特别指定了回锅肉和水煮鱼这两道菜，钟南现在就在准备徐老汉的宴请菜品。
回锅肉是川菜代表作之一，选用上好的猪五花肉，清洗干净后冷水下锅，放少许盐，切几片生姜同煮去腥膻，水沸腾后除去面上的浮沫，肉熟起锅清洗后切成薄片待用，另外将配菜备好即可。回锅肉配菜最常见的是青椒、蒜苗之类，也有锅盔（就是馒头切片后煎成两面金黄色）、土豆片之类的，可以两三种混配，但是最有风味的还是用蒜苗做配。准备就绪后点火坐锅倒油，油温八九分时将切好的肉片下锅翻炒散开，，随后加入适量的豆瓣酱同炒，炒出肉中油脂后再加入适量豆豉、白糖，并将切成小段的蒜苗入锅，用大火炒熟后即可出锅装盘。
水煮鱼的烹饪过程就繁琐得多，首先是处理主材，要选用新鲜的花鲢鱼（白鲢鱼或草鱼之类的味道次些），去掉鱼头，将鱼身斜刀切成薄片，再用适量水淀粉、料酒、盐、胡椒粉等腌十来分钟，期间备好配菜——青笋片、黄豆芽之类的蔬菜都可以，另外也可以根据个人喜好添加少量的毛肚丝或者火腿片等荤菜。坐锅热油后，放入适量的豆瓣酱、豆豉、白糖、干辣椒段、整粒花椒、姜末、蒜末、葱白段和少量的小茴香、八角之类的香料，翻炒出香味后加入适量高汤和盐、味精调味，待汤沸腾后将配菜下锅，煮熟后捞起放碗底备用，之后将腌好的鱼片下锅煮熟后连汤带菜倒入有配菜的碗里。重新热锅倒油，之前的菜品面上洒好适量的花椒面和干辣椒面，待油热到十分时浇淋其上，一分鲜香麻辣的水煮鱼就做好了。
徐老汉和他宴请的客人已经到大堂了，秋香正在接待，钟南让王太利将切好的凉菜——两盘卤菜和一碟花生米、一盘拌白肉先端出去，随后的菜品也会陆续出锅上桌。忙完过后，时间还不到十一点半，钟南决定亲自去到大堂，打算和客人寒暄两句。
刚出后厨，就听见秋香了的声音：“官爷，还请自重！”声音中饱含怒气，徐老汉也在一旁连说“使不得”，钟南深怕自己娘子有失，快步走到了大堂，只见一个三十来岁的中年文人正要去拉秋香的手，他认出这人是知