对顾朝歌来说，一个月的时间转瞬即逝，她在不断地行医中实践医书所讲的学问，完善师父留给她的札记。
然而这个世道确实乱得可怕，也许昨天费尽心思挽回一条命的病人，今天就会因为贼寇入侵村子而横尸毙命。
所以顾朝歌几乎从不返回她曾经去过的村庄。
从来安村出发后，她没有直奔滁州城，而是和以往的习惯一样，摇着铃医的小铜铃，慢悠悠地一边出诊一边往前走。很多人家付不起微薄的诊金，容她借宿一晚，提供一点吃食，或者送她一双草鞋，顾朝歌把这些都当做诊金。
在很小的时候，当她的师父妙襄公还未被先皇召入帝都为医的时候，师父一直带着她如此行事。
当她站在滁州高高的城墙前面，望着城门上大大的“滁州城”三个字时，她心里想的是燕昭治下的地盘，处处治安都很好呢。滁州城门处进进出出的人虽然不多，但是个个神情从容，没有惶恐，也没有担惊受怕。
顾朝歌想起自己要寻的那个巧匠郑，还有答应薛吉要去拜访的话，她调整了一下背上箱笼的位置，然后迈步朝滁州城内走去。
“那个谁，站住。”
城门前的进和出是两条约定俗成的道，顾朝歌跟在一个平板车的后头往里走，她的后面则是两个挑担的农夫。听见城门前站着的士兵喊了一声，她没回头，继续走，不认为是叫自己。
直到那士兵高着嗓门又喊一声：“那个背竹箱子的丫头，站住！”
顾朝歌微微茫然一下，迎面走来的出城的人都在瞧她，平板车的赶车人也回头看她，后面挑担子的农夫提醒：“闺女，军爷叫你呢。”
“我？我吗？”顾朝歌指指自己，她左顾右盼，发现城门口这一圈的队伍里，女的有三个，一个扎羊角辫的小女孩，还有牵着她的农妇，以及自己。
她们俩人也在看她。
因为这一圈里面，背竹箱子的，只有她。
城门口的时间好像忽然静止了一样，大家都在看她，每个人都在好奇为什么她会被守城的士兵喊住。四周悄然无声，只有此起彼伏的呼吸，以及士兵的靴子踏在地上的响声。
执戟的士兵走了过来，他着软甲，是个很精神的年轻人，脖子上扎的红布巾则表明他不是官军。
他径直向顾朝歌走过来：“姑娘，你叫什么名字？”
“现在进出城都要盘查姓名吗？”顾朝歌顿时紧张起来，只要远远地看见士兵模样的人，她通常都躲着走，不让他们发现，这是当下老百姓生存的共通法则。
所以今日居然被士兵拦在城门口抓着盘问，顾朝歌的心扑通扑通跳得厉害。
“上头的命令，找人，”士兵简单解释，看大家都堵在门口不肯走，他开始不耐烦地催促，“不是要抓你，报上姓名你就可以走人了。”
“哦？哦！”顾朝歌连连点头，急急忙忙表明自己是个良民：“我、我叫顾朝歌，是个游方的大夫！”
话音刚落，顾朝歌便看见面前的年轻士兵两只眼睛都亮了：“你姓顾，名朝歌，是铃医，从来安来？”
顾朝歌愣愣地点了一下头承认，年轻士兵立即挥了挥右手，又来了两名士兵，一左一右夹在顾朝歌身旁两侧，似乎怕她跑了一样。年轻的士兵好像是他们的头头，他对顾朝歌露出一个和善的笑容：“顾姑娘，你怎么才来？燕将军请你，烦姑娘跟我们走一趟吧。”
语罢也不等她同不同意，她身旁两侧的士兵同时低声说一句：“冒犯了。”然后便双双架起她，拖着她往城中的州太守府走去。
留下城门口一干看热闹的好奇百姓不明所以，胆大的嘀咕一句：“抓这姑娘是要干什么啊？”立即有士兵回头拿眼睛瞪他：“看什么看，赶紧走！”
此时此刻顾朝歌整个人都是晕头晕脑的，她想燕昭找她，肯定不是什么坏事，但是如此紧急，难道是薛先生又病了？他派人去来安找她没有找见，于是只好下令让人在滁州城门口堵人？
“三位大哥，麻烦告诉我一声，燕将军找我何事？”她的竹箱笼被那个问话的年轻士兵拿着，另外二人架着她健步如飞，她的小短腿被迫迈得飞快。
这个奇怪的组合在滁州大街上引起万众瞩目。
架着她的两人不回答，领头的士兵也只是简单地说：“到了便知。”
顾朝歌不死心地继续探问：“是燕将军要见我，还是薛先生？”
“不知道。”领头的士兵不知道是嘴风紧，还是真的不知道。
顾朝歌又问：“薛先生的身体最近还好吗？”
“不知道。”
得到同样回答的顾朝歌感觉好郁闷。
“那你们、你们能不能慢点，我赶、赶不上！”她的脚力很不错，但是个子矮走不了士兵那么快啊！腿已经没有力气，现在全凭两个士兵拖着她走，真是很丢脸。
“很快就到了，姑娘辛苦一下。”领头的士兵无情地拒绝了她。
于是顾朝歌更郁闷。
滁州的太守府如今已经没有在里头供着一个太守了，它被分为两部分，一半是燕昭和手下文武官员的居所，一半则是处理公务和仪事的地方。
无须担心地方不够，滁州太守府几乎占了城里十五分之一的面积，大得很。
顾朝歌进去之后没有见到燕昭，也没有看见薛吉，府里来来往往的是她不认识的面孔，所以当她看见众多陌生人中唯一一个熟脸的时候，她觉得很