寒冬腊月大雪茸城，临近春节，城内各瓦肆人山人海，特别热闹。
这瓦肆按百姓口头叫瓦子，也称瓦市，和城中心缤纷五彩的高楼翘角相比，这瓦肆多开在城内偏远的百姓居住区，因居住区平民房顶层层叠叠的廉价瓦片而得名，肆内多小吃、杂玩，有的偏肆还有妓院和赌坊。
林潇刚带着师妹逛至一瓦肆口，便大老远看见了多年未见的发小——南国右相叶俭家的大公子，礼部主客司郎中，叶赋。
“叶赋！”林潇高声唤道，那神情，简直不敢相信自己的眼睛。
这叶赋身形虽然有些文弱，可偏偏眉目透神，气宇间风度不凡，一身绿色长袍，腰间一块翡玉，闻声回头一眼望来，本就出神的双眼又大了几分，惊声喊道：
“林潇！”
两人一阵小跑，热烈拥抱，高兴地抱着连跳起来，快乐得像两孩童般。
林潇从小与叶赋在国子监做了六年同桌，一起的发小玩伴，吃喝玩赌，无所不通。这国子监在南国类似于公立学校，十二年低费教育，前六年文武双修，后六年则需要学生自选文、武科，相当于文理分科。
林潇文武分科后，便被林栋送到了御南宗，以化解不断激增的蛊毒；叶赋从小热爱诗词，文学才华了得，家里又四世三公，几百年的名门望族，自然是选择了文科。
这般算来，两人已是有六年没见过面了。
两人相谈甚欢，还特意在瓦肆里找了家茶楼长谈，聊得越多，林潇也对老友越发佩服，活脱脱的天才：
叶赋还未从国子监毕业，其创作的诗词《国见》、《塞外歌》、《夜泊东林》已是在南国传颂，三年前师从当时的国子监祭酒，如今的礼部尚书司马渊。科举后金榜题名，直接从国子监辍学，任主客司主事，三年来稳中有升，官至如今的礼部主客司郎中，如今的他，才十八岁。
茶馆二楼，叶赋瞧了眼玉蝶小师妹，便看着林潇笑道：“你小子悠闲啊，在御南宗都找了女朋友也不说句。”
林潇坏坏一笑：“没办法，天天缠着我，非要同我下山，怕我被别的妹妹拐走了。”
一听这话，玉蝶小师妹脸都红了，小拳拳打在林潇肩上，急忙解释着：“师兄又是胡说，是你要我陪你下山玩的。”
林潇哈哈大笑，连忙求饶，正在这时，茶馆楼下的赌坊传来阵阵赌客的喊声，两人相视一笑，带着玉蝶下了楼。
进了赌坊，几十个老少爷们围着几张大桌赌性四起，喧闹哀叹此起彼伏，呛鼻的土烟草混杂冲烈的汗臭，弥漫在潮湿的赌坊。
玉蝶小师妹进门后还有些拘谨，倒是林潇搂着她肩头，往前一挤，三个骰子桌的桌边位就被这么硬挤出来了。
刚上桌，叶赋便是朝林潇取笑道：“上山这么多年，你赌艺怕是不如当年了吧。”
一听这话，林潇笑了，自己曾经好歹是有十几万欢乐豆的大财主，平日在山上和各宗门子弟，也没少搓川麻广麻赣麻：“那行，你先，我看你今日赌运如何。”
赌桌上，那赌坊的骰郎拿着着竹制博具上下摇晃，两个骰子在博具内四撞交响，嘴里念念有词：
“各位爷~压大压小！”
话音落，博具已是结结实实盖在了赌桌上，等着一圈赌客压钱。
周圈老少各念各经，各求各法，各种声调的“大”“小”充斥于耳，没多犹豫，叶赋先压了一两银子“大”，试试手气。
瞧着桌上两片大小区已压满了各式官银、碎银、铜板，骰郎确定没人继续投钱后，便再次高声起调：
“财神保佑，买定离手~”
这“手”字拖一长音后，周圈的老少都成了应援团的迷妹，高声喊着各自的“大”“小”爱豆。
待大伙都喊的有些疲了，声势渐弱，骰郎才在千呼万唤中高喊一声：“开！”
“4，1，5点小！”
赌桌围的几圈老少喜的喜，哀的哀，叶赋也因输了头手摇了摇头。
第二手，叶赋依旧压“大”，还是一两。
“2，2，4点小！”
第三手，叶赋换到了“小”，仍然一两。
“6，3，9点大！”
连输三手，叶赋耐不住性子了，本想在林潇面前秀一把，如今却一手没成，这下干脆一次压了三两，想着一次性赚回本来，哪想着……
三两。
五两。
十两。
十来分钟的时间，叶赋越输越多，越压越大，最后输到赌坊未禁，已是输了五十两银子。
“快未禁了，各位爷，明日辰开再来玩吧。”骰郎说着，赌坊的掌柜已经出来准备收账了，打杂的几个下手也拿着扫帚抹布出来准备打扫了。
“叶赋，这未禁和辰开是什么意思？”林潇不解道，平日在山上也就摸摸麻将，上一次进赌坊已是好几年前的事情了。
叶赋输得脸都青了，可当下老友询问，还是耐着性子回答：“咱南国近两年的新律法，赌坊不能在下午和晚上开坊，只能早上辰时开，这叫辰开，开到中午午时后，就要在未时前闭坊，这叫未禁，怎么你也想赌一手？”
林潇犹豫着，又是问道：“现在时辰到了？”
“快了吧，赌坊一般都会提前闭坊，不过肆里的更夫还没敲。”
“那就借我点银两吧，等下还你。”林潇说道，平日的生活费早在山上打麻将输光了，好不容易带下山的钱也先前买了衣服，早知道刚刚出门前去爹娘那拿点，可毕竟长大了