（一）
延州的冬天是寒冷的，下过一场大雪的延州更加寒冷，此时已是戌时，街上已经少有人迹，所有的店铺都已经关门，连红袖街街口的馄钝摊子今天也早早收摊了，原本最繁华的延州城由于一场大雪变得了无生气。
但有一个地方依然门庭若市，来往的人络绎不绝，不仅热闹，而且春意盎然，那就是天香阁，延州城中最大的青楼，光是最大还不够，还是最好的，好到处处都好。天香阁建的好，据一位老木匠说过，建造天香阁时所用的木材都是几十年的老松，门窗用的是上好的红酸枝，所用的红漆是德胜坊出产，里面所有的桌椅也是极好的红杉木。天香阁用的好，里面所有陈列的瓷器都是定窑出产，天香阁里的人好，任何一个姑娘放到其他地方都能做当红的头牌，任何来过天香阁的人没有人觉得不好，但此时就有个人觉得天香阁简直糟透了，就是个骗人的地方，他的眉头皱得紧，但是嘴角好像还是笑着的模样，看着十分怪异。
他坐在天香阁的最角落，旁边紧挨着楼梯，身上穿着一件青色的旧衣，衣服的青色暗沉，能看出已经很长时间没有洗过了，长相虽不算英俊但也占个清秀，看起来也就是个双十的年轻人，头发杂乱无章，脸上的胡子也是许久没有清理。此时他眉头微皱，嘴里嚼着几个花生，面前摆放着几碟小吃，一小壶酒，呢喃说道：“都说延州的天香玉露是世间最为醉人的酒，看来也不过如此。”
此时一位妙龄女子正巧经过，听到了他说的话，不禁莞尔一笑，说道：公子贵姓？”
他打量着对面的女子，身穿富贵牡丹的小袄，柳眉杏目，脸上的皮肤很白很亮，能看出很是白嫩，于是嘴角一扬，微笑着说道：“免贵姓许，不止知小姐芳名”。
女子也不拘束，做到许姓男子的对面，说道：“小女名为小依，不知许公子为何一人独坐于此？”
“我本就是来这喝酒的，也只想喝酒，就没劳烦姐姐们相陪。”
小依拿起杯子，倒上了酒，长袖遮面喝了下去，问道：“喝酒最痛快的莫过于与相亲、相知之人一起，不知小依可否与公子坐这相亲、相知之人呢。”
许姓男子仍然微笑，摇了摇头说道：“小姐说得不错，喝酒应与相亲、相知之人一起，但喝的酒也应该是好酒才是，听说天香雨露是延州一绝，所以特地过来品尝，没想到这酒却是平平无奇，即使与小姐这般美人一起也是无法尽兴。”
小依不禁掩嘴偷笑，“原来公子抱怨的是这件事，看来公子确是初到延州，我们延州所说的“天香雨露”指的是“天香”大家，色艺双绝冠绝延州，并非公子所想是这杯中之酒。”
许姓男子不仅掩头悔恨，说道：“本以为在这延州可以喝到好酒，枉我半月马不停蹄，竟喝不到美酒，真是遗憾啊”
“公子不用遗憾，今天就是“天香”大家出阁之日，你看我天香阁今日如此热闹，都是为了“天香”大家而来，公子若有兴趣，也可以与诸位公子一道共赏美人，不也是一大美事吗”。
“没有美酒哪里来的美事”。
小依本看这许公子虽有点邋遢，胜在年轻清秀，本想与其亲热一番，见其只爱美酒，不爱美人，心生退意，说道：“公子我还有事，失陪了。”说罢便退走了。
许姓男子也不恼，仍然吃着那盘中的小吃，眉头仍未解开，笑容也一直存在。
过了半个时辰，天香阁的客人越来越多，很多人都已经没有地方可做了，此时两个男子来到了许姓男子的身旁，其中一名男子抱拳说道：“兄台，我兄弟二人能坐在此处吗。”
许姓男子说道，当然可以，二位自便。
两名男子坐下，招呼小二上了酒菜，便吃喝了起来。
许姓男子暗暗打量二人，两人都身穿同样的白衣，发髻也相同，手持宝剑，吃喝也将剑紧紧握着，从衣着和气质能看出是出自名门，他们袖口上的刺绣很特别，像是一把刀，也像是一把断了的剑，
两人吃的很多，仅仅喝了一点酒，中间二人没有任何交谈，吃完也不多说就离开了，钻进了人群之中。
此时，一名年纪稍大的女子站在了二楼正面的台子上，说道：“各位客官，林妈妈我有礼了，今天是我天香阁两位大家“天香”出阁之日，想必大家也都是为二位大家而来，我也不多说了，现在就请两位大家出来跟各位客官见见。”
说完，两名女子从台子后面走出，旁边是两名二八的姑娘，都是秀丽的小姑娘，应该是服侍大家的丫环，中间的女子都穿着白色的裙子，外面套着红色的外衣，身段窈窕，短短的几步，好似走出了无尽的风情，此人口鼻处掩着面纱，，且从眉眼之间就能看出是美貌倾城的佳人。
左侧的丫环向前走一步，说道：“各位公子，想必大家也都知道，我们天香大家十六岁开始做清倌人，由于琴艺高超，又擅长诗词之道，受到无数才子的喜爱，今年大家已经十八岁，所以要真正的开始接客了，今天就要选出一位公子作为天香大家的入幕之宾。”
听到此处，众人都是一阵欢呼，禁不住欢呼雀跃，都想成为这幸运的人，享受这齐人之福，都迫不及待的问到，“不知如何挑选着这入幕之宾呢。”
“各位公子不要着急，听我细细道来”，丫环继续说道，众人也都安静下来，“我们大家虽然生于青楼