文夫人又陪小初去看了一次房子，回来告诉文大人：“我想去狱里看看。”文大人奇怪地道：“夫人这是什么意思？”那狱里，这辈子文大人都不想再去。虽然官员们下的昭狱，比一般的监狱要强些，不过那也是监狱。
“看，今天陪楚少夫人看房子，我把给小公子做的鞋给了她，她赏了我二两银子。”文夫人把银子给文大人看，再道：“以前给你送饭，认识几个人有些想念，今天再见到刘夫人，勾起我的旧情来。老爷们一起坐监有情，我们是一起送饭有情。不知道她们住在哪里，只有去狱中才能见到。”
这样一说，文大人不便阻拦，道：“你说得也是，明天买些牛肉新出炉的烧饼带去吧。老张说是罪名大，其实我也想去看看。你去，帮我一起问候了吧。”
夫妻说过，文夫人第二天果然去了，也果然是带的新出炉的烧饼和牛肉。花了有五百钱，却是她的心意。
那时候相认识的有三家，文夫人是个女人，早早在监狱门外候到两家，述过悲喜以后，就只等着第三家。
第三家里妇人张氏，却是来得极晚。文夫人等不及要走时，被晚来的张氏喊住：“文家嫂子，”文夫人回头与她相见，两个人站着，抱头痛哭。只哭几声，张氏收泪道：“你等着我，我去给我们家老爷送饭。”
文夫人把自己带来的东西全给了她，看着她进去一时再出来，两个人走到墙根下面去说话。张氏滴泪道：“明天我就不在京里，这里米贵难居，我们家老爷让我先返乡去。”文夫人只是哭道：“难怪我心里想着要来看看，这一去只怕今生难见了。”
“你今天见到我，就是咱们有缘分了，我本来在京外我亲戚家里住，上个月要随她们一起返乡，不想下雨耽搁了，我这是重回京里再见老爷一面就要走。刚才路上遇到别人，都以为我走过了。”张氏说过，再和文夫人说着认识人的事情。
一一地说到刘夫人时，张氏有鄙视：“休提她，我一走，这京里再也没人知道她的事情。”文夫人听着话不对，忙道：“你告诉我，是怎么回事？”张氏犹豫着不肯说：“神佛有知，背后说人短儿也不好。”
“算我求你，她前几天遇到我，说要卖宅子。我帮她找了一个买主，依你这样说，她是个不妥当的人？”文夫人关切地道：“是银钱上不妥当，还是人品上不妥当？”
张氏瞪大眼睛：“她要卖宅子？她哪里来的宅子？”文夫人听着更觉得奇怪：“南门上那一处，难道不是她的？”张氏惊呼一声：“我的天呐，她要卖那宅子！”
吓了一跳的文夫人追问道：“是怎么个不妥当法？”张氏往左右看看，这才告诉文夫人：“她们家定了罪，正在查抄家产。她公公是犯贪钱的罪，管库银时一大笔银子不见踪影，如果她们家就是亲戚的房产都是不许私自变卖，要等查清楚才能动呢。她要卖？哪一个又敢买呢？”
文夫人惊恐万状：“那是罪官家产？”张氏肯定地点点头：“还是理当上缴的罪官家产，她这个人，不仅是人品不妥当，就是银钱上也是不妥当的。我不是说除了我没有人知道吗？她先前有个姘夫，是我家老爷的亲戚。事情闹出来，还是我家老爷去求了情，才放了那亲戚一条活路，所以除了我无人知道。”
说到这里，文夫人更是吓得不行，听张氏又道：“她当时死求活求，好不容易捡了一条命，后来他们家就犯事，我冷眼看她也送饭也奔波，还以为她收了心思，现在看来唉，她是想打远走高飞的主意了。”
别了张氏，文夫人昏昏沉沉中，赶快往官夫人家里去报信。官夫人一听大惊失色，急忙带着文夫人往楚家来。楚少夫人不在，楚家门上人道：“和公子往城外庄子上去了，总要明天才回来。”
她们离开后，龚苗儿过来，也是没有见到。第二天起个大早，龚苗儿又来候着，直到午后，才见楚怀贤一个人回来。龚苗儿忙上前行礼：“公子，我候您多时了。”有话来说的龚苗儿是理直气壮。
楚怀贤在城外玩得好，是神清气爽。他随意地道：“有什么话？”一面慢慢往房中去。龚苗儿跟在后面，边走边回道：“是少夫人的事情，我来回公子。”
“她又怎么了，最近一直在家，并没有出去。”楚怀贤当龚苗儿又是指着小初来说他报仇的事情，因此上是漫不经心。
龚苗儿当看不到他的冷淡，一句话就说完了：“最近有人打少夫人的主意，公子可知道？”楚怀贤沉下脸：“又是那姓郑的？”龚苗儿纳闷，怎么什么事都想到是姓郑的，这一次不姓郑，他道：“应该姓金才对。”
“你说来我听听，”楚怀贤走去坐下，再随意抬抬手：“你坐。”龚苗儿哪里肯坐，走到离楚怀贤几步远的地方，扑通先跪倒了：“公子恕我无罪，我才敢说。”
楚怀贤幽黑的眸子在他身上打量几眼，淡淡地道：“你起来慢慢说。”龚苗儿嬉皮笑脸地道：“虽然我这事儿不是好事，但是意思是好的，是向着公子的。”当下把那天晚上的事情说出来。楚怀贤听过先是冷下脸，只说得一句：“你太大胆，”
龚苗儿陪笑道：“少夫人是个闲不住的人，她和别人合伙，公子您能放心？我想想最可靠的不过是我，再为着公子您能安心，我才起了烧船的心思。”楚怀贤自认识眼前这个人以来，第一次认真打量他。放火烧