帐房里取过钱，小初要的银票，两张十两，四张五两，还有十张一两的。方便以后使用。帐房找出来，是一小叠，小初拿上来见生地姐夫。
生地姐夫原怕公子不收，就此喜出望外。朱门上绿树盆景看不够，生地姐夫拉着小初小声说话：“小意呆这里更好，学规矩也学能耐。”
自己卖身，小初不能让小意也卖身。她央求生地姐夫：“我来是好求过公子，等公子喜欢时，再说小意的事。”
陪着出来的是进喜儿，旁边耳闻低语，是皱眉更不屑，公子有让你好求吗？和颜悦色见你，问过几句，出拿契约领银票。这姑娘还会说假话！
“那就不急，慢慢说吧。”楚家的门第是大，生地姐夫走前又求小初：“以后有事，我也要来求你哩。”
好似一人得道，鸡犬升天。不过林小初一人，也是对升天鸡犬罢了。小初自嘲过，回房中去。熟门熟路进二门，进喜儿就不用陪，面前锦屏样的花篱，秋风中满篱黄花。林小初只想落泪，象是风吹的不是黄花而是她。
隔上两天荷花来见公子，楚怀贤问道：“小初在做什么？”公子总殷殷探问，荷花总是有醋意：“公子让她休养，她不肯。说要学侍候学手艺，问针线上纪妈妈要了绣花架子，在房里学绣花，会绣花瓣儿了。”
小初学手艺为侍候，楚怀贤满意，这丫头总算安心。他算算小初受伤日子：“还不到一百天，让她多休息。晚上早睡不许做活，白天做个半个时辰一个时辰也罢了。要是不听，就说是我的话。”
出来荷花就骨嘟一下嘴，小初离开几天，院中只有荷花一个丫头，她寂寞得多。小初回来，就要拔头筹，往人眼里洒沙子。
进门来就见到小初，木榻上临窗而坐，面前是绣花架子，手里掂着针。荷花就大惊小怪：“一百天还早呢，你不睡着，公子只会骂我。”
“公子上午只温书，要是过来看，有脚步声儿我就睡下来。”小初只是笑，回来真是样样好。自己是养伤，清静也无人打扰。只是这身子，从此姓楚不姓林。这一点儿烦恼是大烦恼。
“哗啦啦”一声响，一个水盆扔出房来，泼了外面人一身水。旁边丫头们都失色：“老爷息怒。”被泼中的这个人，不是别人，是本城莫知府。
水淋淋的莫知府气得只哼哼。不及发作，房中莫夫人淌眼抹泪：“你爹没本事，把我儿气瘦一圈肉。”
在母亲怀里哼哼的胖乎乎莫小宝：“妈，我不行了，头晕眼也花，我要是不在，过节多给我送钱。”
头大的莫知府擦干身上水，进来就大怒：“这又怎么了？”
“为楚公子，这是个浪荡人。前两个月为房里人，把好人送到衙门里。他吃着碗里占着锅里，又和小宝争女人，一个卖笑的女人，也抬楚公子出来，小宝为你不敢得罪，回来就吓病，病上这些日子，你来看过几次？”
莫夫人一通说，莫知府晕头转向：“和楚公子争风才病？不是说受风寒。”
“上个月去，说等楚公子，我回来了。这个月再去，又等楚公子。卖身子的下贱人，他就占着。我头晕了，我难过了，把她抓来，地上爬着学狗叫，不然我是不能活。”莫小宝继续哼哼。
这是个难题，莫知府小官儿，和楚少傅差上十万里。儿子哼哼不吃饭，妻子哭着说命苦。家人来讨好：“老爷何不见楚公子去，说是为公子赔罪，其实把事情说开。一个烟花女子，或许她扯慌也未必。”
“前两个月过路几个无赖，惊到公子房里人，左守备巴结公子，回回来逼迫我地方上盘查。找不到人，就要听他的话。城外枯井里，又有无名尸首若干查不出底细，我正烦着不敢见人，去见公子说得不好，又中左守备的坏主意。”
莫知府头疼不已，莫小宝听过，更哼得大声：“我不行了，快煮老山参来，吊一吊我的性命。”莫夫人边哭边骂：“只有一个儿子，你不疼怎地。”
“老爷您想，楚公子为房中人和人争斗，那房中人或许有宠，或是公子fēng_liú。青楼女子最爱胡说，说一声楚公子占着，也许只为搪塞小宝公子。要是真的，老爷不去解开，青楼女子的话早就到公子耳中；要是假的，老爷去后正好解开。把那女子抓来给公子陪不是最正经。”
一语提醒莫知府，他当即起身：“备轿，去城外楚家。”
家人一席话，莫知府茅塞顿开。近两个月日日烦恼，不是追查无头案，而是治下大胆的人，惊吓楚怀贤房里人。
在轿中莫知府主意打定，这一次去，定然给自己解得七七八八。楚怀贤在二门外的书房里，莫知府进来就赔礼：“多时没给公子请安，公子越发清俊。”
“大人请起，”楚怀贤无官无职，只是父亲官在，莫知府见他，也是行官场上礼节。
寒暄过，莫知府哈哈：“下官特来请罪，犬子小宝少年孟浪，又得罪公子身边人。”楚怀贤是纳闷，小初回家几天，骚扰她的人，还有莫小宝不成。难怪这小丫头回来的快！待我听听全本儿，好笑话她。
“大人请明说，我多日不出家门，家人更在家中。”
“公子fēng_liú倜傥，从来人人称赞。小宝是下官管教不严，一没看住，就往不该去的地方胡乱见识。他懂个什么是才子佳人，只是不长进。”莫知府一通话先出来，楚怀贤没听懂。
“红香楼的头牌，听说公子所爱。小