第一杯酒递到春红面前，近日时受冷落又觉得自己其实尽心的春红一时愣了。要是以前，她理当坐首位，理当先敬她。可是今天，就是首位她也没坐下，但这第一杯酒还是到了她的面前。
眼角瞄到两个婆子怪着表情，还有三、两个小丫头也故意啧着嘴儿笑。见低就踩的人到处都有，当管家的人也不是人人会尊敬，这几个是对春红及她家人不满的人。这几时看过人情冷暖的春红泪水扑蔌蔌落下来，林小初笑得很温暖，双手把酒递过来：“从我来到，姐姐教导我不少，请满饮此杯。”
几个必走动的管事妈妈一个也没有来，一个毛丫头没上台盘几天，因此别人不来。小初不以为意，让着尤成媳妇和小蛮吃饭。下房里杯盏儿晃动，笑语欢声；上房里公子自斟自饮，不时赞一声：“好诗句。”
小意隔一会儿进来看看，小心翼翼地送进热酒来，又送进火腿鲜冬笋汤。楚怀贤酒以半酣时，放下诗卷和小意说话：“你吃了没有？你年纪小，不要吃酒。”小意欢欢喜喜地道：“姐姐不让我吃酒呢，我今天只服侍公子。”
楚怀贤听过大乐：“好，那你在这里陪我，让她们玩耍去。”小意指着桌子上散发着墨香的诗卷问道：“公子不时说好，好在哪里？并不是银子钱。”
这句话让楚怀贤绝倒，有夹带胭脂进来做生意的姐姐，就有这样认为银子钱最好的妹妹。看小意鹅黄色锦袄，头上一般通草花儿银簪子，粉妆玉琢地粗看象是贫寒人家的小姐。只是这话说的，可以让一干文人喷饭。
手指窗外让小意看，楚怀贤道：“那是什么？”一枝红如胭脂的梅枝儿横在窗前，小意道：“是梅花，”再嗅一下拍手道：“真是香，这也才叫好。”楚怀贤酒意上涌，面带笑容道：“你听着，我念几句给你听，”
小意瞪大眼睛用心听着公子念：“君自故乡来，应知故乡事。来日倚窗前，寒梅著花未？”念过楚怀贤问小意：“懂这意思吗？”小意点着头：“粗粗的能懂。”楚怀贤招手让她近前：“我再给你讲讲意思，”讲过问小意：“你听着好不好？”
抬起头的小意眼眸中蓄着泪水，楚怀贤酒醒一分，拍着自己额头失笑道：“我不该提故乡二字，只是我问你，你姐姐安下心来，你倒还想家。”小意擦擦泪水道：“不是想家，只是想屋后我种的梅花。”
楚怀贤又要笑，想故乡和想屋后的梅花有什么区别？对着小意正要抚慰，听到一阵大哭声传来，却是从下房里传出来。小意侧耳听一下，对公子小声回道：“象是春红姐姐喝多了，我去告诉她，她打扰到公子。”
“你不必去！”楚怀贤并不年老耳朵不好，也字字哭诉听得清楚。他冷下脸来阻止小意过去。下房里春红正在大哭：“我跟在公子身边足有八年，并没有过错之处，公子怎么就狠心撵我出去，”她双颊酡红，面庞埋在双手上哭个不停。
酒入愁肠，化作伤心泪而出。旁边的人有称心的，在心里念过弥托再说一句，你也有今天；也有出言相劝的，大度的小初就是一个。林小初和颜悦色劝道：“姐姐的好，公子哪能不知道，姐姐不必伤心。摆酒只为大家乐一乐，倒引出来姐姐伤心事。”
春红恨林小初，林小初恨不恨春红？雪夜里那场闹剧过去有此日子，小初背地里片片段段地打听过，弄明白这是不管自己死活的一个毒辣局。小初要更恨春红才是！是以今天摆酒，敬春红酒，抓住时机吹捧她几句平时辛苦，多有教导。随便拉一个失意人过来，灌她一碗老酒，看她吐不吐槽，一定是吐的多！
小丫头们已经不耐烦：“姐姐噤声吧，让公子听到不好。”春红气得浑身乱颤，以前见到自己就陪笑站着不敢乱动的小丫头们，也有当着人指责自己的一天。“我在这屋里越混越回去了，”春红大怒，更是高声：“我这些年，哪一天早睡过，哪一天晚起过，哪一针一线我不尽心，光指望你们，没个人掌着，还能成个体统。”
这一句话把所有人都扫进去，夏绿等大丫头们还节制着不肯说话。素日与管家不和的吴妈妈端起酒杯来：“各位，今天是小初姑娘请咱们，咱们要乐才好，不可听的话不必听就是。”这就有几个举杯的。
秋白轻轻咬牙，过来扶着春红：“姐姐喝多了，房里睡一会儿去吧。”又给着夏绿使眼色儿：“过来扶一把。”把春红扶出院外，春红捂着脸还在呜咽：“辛苦这些年，如今什么小毛丫头都可以说我。”正在哭，耳边听着秋白、夏绿喊一声：“公子。”
廊上站着楚怀贤，面色并无不悦只是平静。春红抬起脸凄凄楚楚喊一声：“公子。”悲切切泪落扑过来跪在楚怀贤脚下，仰着的面庞上泪流满面，双手紧紧扯着楚怀贤的衣角：“我有什么过错之处，请公子责罚，只是别让我出去。”
惹出来这一出事情的林小初支着耳朵在听，下房中别人也在听。楚怀贤淡淡一笑，对春红道：“你年纪大了，这是家里的规矩，到放出去的时候了。”看她哭得实在可怜，楚怀贤半分儿同情也没有，也不是个扯去衣服抬腿就走的人。他低头温和地道：“傻丫头，今儿就出去吧。”
院子里响起春红一阵号啕声，秋白夏绿过来硬扯着她走了。下房中各人正如坠梦中，房门口出现楚怀贤：“你们尽欢吧，以后不可如此。”说过负手出去了。
一个