说书爷孙二人在酒楼风波落后便互相搀扶着离开，酒楼的主家心知这麻烦不小，也未曾挽留这口才确实了得的老说书人。
盛京城外，一座破庙之之中，老人和他的孙女正乘着夕阳的余晖生火，以求在这入秋的薄凉夜晚有个暖意。
庙外一阵脚步声响起，老人急忙站起将孙女挡在身后，同时，少女也快速地将地上的污渍抹在脸上，手上等裸露在外的皮肤上。这一连串的操作行云流水，仿佛做了无数遍，已经成了习惯性的动作。
数个持刀佩剑，头戴斗笠的江湖人走入破庙，似是没想到其中有人，领头人身形一顿，跟在后头的人也停了下来，斗笠下几双眼睛看着在空旷的破庙之中显得有些单薄的爷孙，一时无言。
少女显得有些紧张，脏兮兮的手紧紧捏住衣角，两眼畏缩的看着几人。老人一脸讪笑地道：“几位爷，这庙中还有些许空当，请随意歇息。”见领头人没有回应，又立刻道：“若是不够，我们这就走，这就走……”
“不用了。”领头的人终于开口，又侧头对身后众人，声音浑厚：“暂时休整一夜，明日继续赶路。”身后众人沉声应是。
待到众人进入后，老人立刻拉着孙女，带着装着行李的一个小布袋走到门口，将已经生好的篝火让给众人，并在门口处坐下，这就是晚上睡觉的地儿了。那领头人看他一眼，没有说话，似是默认。
老人和孙女出去了一阵，回来时带了些随处可见的茅草，将就地铺在墙角，让少女坐到里边，自己坐在稍外边的地上，一阵秋时的夜风吹进庙门，被老人正正挡住，到里时已经微不可闻，几个江湖人转头看来，老头一脸的阿谀讪笑，单薄的身体微微颤抖，分不清是冷的还是怕的。
领头的江湖人摘下斗笠，是一个脸型方方正正的汉子，不知是不是因为夜晚的关系，肤色显得有些黝黑。他从包里拿了一件厚厚的大衣扔给老人，看着几个同伴投来的目光，他淡淡开口道：“早点休息，明早还要赶路。还有……”
“别动什么不该有的破心思，等回去之后，烟波楼的姑娘有的是让你们玩的……”
“大哥说的对，等回去之后，啥姑娘都能玩。”其中一个江湖人也开口：“现在，谁多生是非，那就真的没意思了……”
随着其余几人应是，老人和那始终一语不发的少女也各自向方脸汉子投来感激的目光。
双方似乎达成一定的默契，再没有一个人说话，各自睡下。
半夜时分，一直坐在门口处挡住寒风的老人迷迷糊糊感觉有人碰了碰自己，这让老人立刻清醒过来，黑暗中少女的大眼睛正看着老人。
老人压低声音，问道：“贺子，咋地了？”
少女指指外面，老人秒懂：“小解？”
少女脸色通红，但在夜色与污渍的掩盖下看不明显。老人披上江湖人给的大衣，两人蹑手蹑脚地往外走去。
方正汉子耳朵动了动，翻了个身，毫无一丝想起身的yù_wàng。
老人站在不远处警惕周围，过了一会，少女回来后，两人又一同向破庙处走去。
一道寒光乍起，骇得走在前面的老人一屁股坐下，竟正好避过这明显朝着要害而来的一刀。
“咦?”阴影中走出一人，却是左手持刀，他伏低身子，再次一刀向老人斩去，少女惊呼一声，下意识挡在老人前面，竟是想用肉身挡住这一刀。
从斜斜里刺出一剑，刀剑相交，只发出呲的一声轻响。
“怎么可能？”那人震惊地看看手中握着的半截断刀，抬起头眼前却掠过一道寒光。
“好……好熟悉……”他不甘地捂住喉咙，似乎想堵住那不断流出来的鲜血，依稀看到一身红色的大氅：“血衣……”
陆恤不耐烦地一脚踹去，世界安静了。
应韬光自阴影中走出，看着前面不知何时出现的青年：“夏万鳞？我可以这样称呼你吧？”
夏万鳞点点头：“当然可以。应世子。”
两人都没在意一旁的爷孙俩，应韬光直接了当：“找我什么事？”
夏万鳞一笑：“应世子，我想你能在以后帮个举手之劳。”
“代价呢？”
“一个兵部尚书的所有！”
应韬光想了想，点了点头道：“嗯，可以。这买卖我做了。”
陆恤耍了个剑花，随手一剑斩向夏万鳞。
剑尖停在夏万鳞头顶微微颤抖。倒不是陆恤留手，而是一双骨瘦如柴的手掌将骊歌夹在掌心，不得寸进。
陆恤将骊歌抽出，身穿麻衣的老仆也将两手并拢入袖，像一个真正的奴仆一般站在夏万鳞身后，可不管是应韬光还是陆恤，都不会真的将一个至少是气蕴境的高手看成奴仆。
应韬光一笑，与陆恤掉头离去：“不错，有资格跟我做买卖了。”
眼见应韬光两人离去，那苦命的爷孙俩瑟瑟发抖，就在说书老人要跪下给夏万鳞磕头时，夏万鳞一句话让两人不知所措。
“桂伯，这两人就给你安顿了。务必好好对待。”夏万鳞的面目在夜色中看不真切，但声音却也说得上温和，说完这句话的他似乎有些乏了，揉揉眉心又说：
“我累了，先回去了。”
爷孙两人满脸茫然，听这意思，似乎不会因为听了不该听的东西被灭口？虽然他们两个升斗小民也听不懂那些云里雾里的话就是了……
不知姓桂还是名桂而被叫桂伯的老仆点头，看着