在想什么？”穆天悦见钱芊芊愣神，好奇问了一嘴。
“没什么。”钱芊芊回过神，却见四周灯火通明，防护营的官兵正围着个人同那商船上的人说话，几人时不时就朝钱芊芊的方向看。“我看很快就有人要来请我们了，穆兄你看，咱们是委婉推辞，保持低调一些还是如何？”
“这事情既然已经插手，想低调怕是也难了吧。”穆天悦浅笑道。
“是啊，便是说我们只不过是平常百姓，有朋友会武，怕也难相信，届时再引起些不必要的误会，得不偿失。”钱芊芊话音刚落，那边果然已经派了几个人过来，一见到他们即刻拱手躬身，行了个大礼。
“义士，我们营长想见见你们。”
钱芊芊和穆天悦对视一眼，他眼神示意让她自己做选择，她思忖片刻，心想本也不是什么见不得人的事情，到时候便不要说出萧墨寒的事情即可。
于是，她浅笑嫣然的说：“军爷客气，当时我们去拜访防护营的营长，感谢大人不辞辛劳，守护百姓平安。”
“义士真会说笑，这本就是防护营的职责，咱们大人可从不邀功。倒是诸位，能在这种情况下，心系他人，甚是难得。”
“行了行了，你家大人是为民不为利的好官。我家……我们也不是为了这点小事就要摽榜自己的小人，便不要在这里互相吹捧寒暄，去便去，不去便不去。”穆天悦的小厮向来就是沉不住气的急性子，此刻果然因钱芊芊和来人磨蹭半天而受不了插嘴说道。
穆天悦手肘一撞，瞪着他，却也不好摆什么少爷架子教训对方。
钱芊芊见状出来打圆场道：“说得对。”她转而对来人说，“有倒是四海之内皆兄弟，我今日若也有幸认识位朝廷里的人物也不虚此行，前方带路。”
等钱芊芊上了船，见到所谓防护营的营长时，整个人都顿在了原地，对方虽然满脸胡须，同此前见过的样子变化极大，但是那眉眼中的英气，却是难以让人忘记的。
“上官凌？”
“钱老板！”
钱芊芊心内感慨万千，不禁就想起上次同对方针锋相对的时候。命运有时候当真喜欢捉弄人，谁能想到，许久未见，他们会隔空有了这番合作，共同制服了的水匪呢？
上官凌脸上的表情同她可以说是如出一辙，两人相视半晌，又心照不宣地哈哈大笑起来。
“怎得，原来二人竟然是旧相识？”穆天悦打断二人。
钱芊芊点头道：“那也是段不打不相识的故事。”跟着她边和穆天悦简单叙述了二人之间发生的种种，边在上官凌的安排下进了船舱。
商船的主人是个四十出头，精神矍铄的中年男子，他身边还跟着未和蔼可亲的妇人，两人眉目之间皆是情谊，不用介绍也瞧得出是夫妻。
“这次的事情要多谢义士和上官大人了，舱内已经备好了宴席，不如赏脸一尝？”事情发生前后不过半个时辰，竟然已经备好了饭菜，想来是得知这件事情的时候便已经想好了。
能临危不乱，还有心思安排得如此周全，果然不愧是拥有如此大商船的大户。
钱芊芊几人在主人的引领下入了座，一坐下，他便开始自我介绍了一番，方知他是中州商会的会长万景同，这次倒不是为了送货，而是陪着自家夫人回乡省亲，谁知刚出中州就遇上这档子事。
“若不是诸位，怕是此刻我们这一家子就要深陷险境，还不知怎么才能脱困，望各位赏脸，接受我与内人的感谢。”说着就同旁边的妇人一起起身，冲钱芊芊几人行礼。
几人推杯换盏过后，酒席正式开始。
穆家和万家事实上是有往来的，只不过穆天悦没见过万景同，但两人几句话便能聊到萧国各处的商户状况，很快便成了忘年交。
而钱芊芊对于这些是插不上话的，毕竟她再怎么对从商赶兴趣，也没去过两人说的那些地方，说多必然错多。于是便去找相对来说更加熟悉的上官凌闲聊。
“上官兄怎么会做了这防护营的营长？”此前见他该是对从文当官，政见治国更加有兴趣才是。
上官凌饮下一杯酒，红晕慢慢爬上脸颊，“此前同萧将军说起要报效国家，他走后我就一直在思考这件事。寻思着该从文还是从武，为此还去将军府上拜谒过。萧将军倒也直言不讳，便让我思考如今萧国的问题哪处才是火烧眉毛、迫在眉睫的。”
他夹了口菜，没有继续说，反而是用问询的目光看着钱芊芊，“钱老板觉得呢？”
钱芊芊思忖片刻，瞧瞧四周，“你我在此地妄谈国事是不是欠妥？”
“嗯？”上官凌发出一声疑问，再看向钱芊芊的时候眼中多了些意味深长，“我可不觉得钱老板是如此小心翼翼之人啊，之前在上官家的气势去哪里了？”
钱芊芊嗤笑，“上官兄不必揶揄我，今时不同往日，环境更是不相同，自然是有不同的考量。”
上官凌见她一脸正经，也收了收酒后放浪的神色，“钱老板且放宽心，这周围除了江水便都是我防护营的弟兄，他们各个都是我出生入死的兄弟，不会透露给其他人。至于这席面上，怕是没人会关注钱老板。”
钱芊芊一想也是，直抒胸臆道：“那我便借古谈谈今吧。”
“也可。”上官凌拿起酒杯送到钱芊芊面前，“不妨先饮一杯。”
“好！”酒下腹中，钱芊芊思忖片刻道：“古往今来，若是太平盛