“娘，你分明说有法子让那姜念菡做不成王妃的！可是瞧她，竟然还栽赃给我......”
将军府西院里，呜呜咽咽的哭诉声时时传来，众下人都知道，今日晋王府的人来相看王妃，西院二房意图谋害大房小姐，结果偷鸡不成蚀把米，竟被通破了姜柳儿和许云良的一段子私情。
姜柳儿在屋里头哭得梨花带雨，而搂着她的芸娘也满面愁容。
她素来与东院的刘妈妈有些交易，教她盯着姜念菡的一举一动，能下迷？药，也全凭了刘妈妈出力。谁知姜念菡今日不知怎么开了窍，竟反转了局面。
“乖孩子，是娘不对，教你去勾？引了许云良那书呆子设局，竟然叫那个小贱人趁机反打一耙！”芸娘本是个庶女出身，凤眼一挑，那泼辣劲儿与市井女子无异，“不怕，这一回你做不成王妃，兰芷做了，将来也能为你博个好前程......连带着你弟弟，日后说不定也能提携一番......”
她算盘打得的确精明，姜家二房两个女儿，姜柳儿年纪还小，本就没指望能一下子飞上枝头。但姜兰芷可是她从小精心养大，比起对姜念菡的捧杀，姜兰芷一言一行可都是比照着世家大族的贵女们调？教出来的。
二房与大房原是一家，姜家的后代都袭了祖上的官爵，且并未分家过日子，本应该相互扶持。谁知大房的姜承林功勋了得，将资质平庸的二房姜承泽比了下去，于是二房一家老小从此便低了大房一头，乃至后院女眷，都得看着大房眼色过日子。
芸娘却不服气，指望不上自己家爷们儿，唯一的儿子尚在襁褓，只得将女儿往高枝儿上送，日后不必再受人白眼。如今姜念薇毁容，姜念菡若是再出了点什么事，王妃之位岂不是囊中之物？
姜兰芷听闻此言，心中一喜。
论容貌，她原是比不上姜柳儿，今日姜柳儿沾了个私通的名声，那王妃之位，她不就十拿九稳了？
“那东院的刘妈妈已经遣人告知我，她同意帮咱们做事了，你且等着看，那小贱人竟敢欺辱你，娘叫她得不了好下场！”
转眼便过了十来日，到了姜家女眷们的祭祖之日。
说来也奇，姜家祖上曾出了位女将军，武艺了得，沙场上斩敌无数，后战死沙场，故此姜家女眷每年都要在其祭日前往卫国寺诵经祭奠，以示不忘武将家的祖宗本分。
卫国寺远在京郊高山之上，故此将军府特意备了四架马车，以供女眷及下人们出行。
荆珏留在家中清点库房，于是只有大房便只有姜念菡与姜念薇共乘一车，随行的还有碧桃及姜念薇的丫头菁华，一路颠簸，姜念菡常年习武，身子骨健壮，倒还无妨，但姜念薇却不常出门，娇娇弱弱的，身子早已不适起来。
“姐姐忍一忍，咱们就快到庙里了。”姜念菡一面劝着，一面将姜念薇扶出了马车。
尽管她是个异世之人，并未与姜念薇相处过，但每每看到那双面纱之上秀美的眼睛，她便不由自主地想到，这是个愿意为了救妹妹，不惜烧毁了容貌的女子，怎能不叫人怜惜？
“薇儿不常出门远行的，怕是有些劳累，兼有水土不服，不如今夜让她与我在一间房就寝，大夫人不在，我这个做婶娘的也方便照看她。”这头，芸娘也带着姜柳儿、姜兰芷下了马车，她怀中尚且抱着没断奶的幼子，不时轻晃两下，好让孩子睡得安稳些。
卫国寺在京中香火不断，若是有官宦家的女眷前来礼佛，便会关闭寺门，留出几间厢房来供人使用。按以往的规矩，大房二房各在东西两侧就寝，但这一次芸娘却要将姜念薇带到西厢房去，用意便有些可疑。
姜念菡心中了然，微微一笑，与姜念薇对视了一眼道：“还是婶娘考虑得周到。”
到了寺中，无非就是上两炷香，再随方丈一同诵了两卷经，吃了顿素斋，在寺中打了水沐浴过后，两拨人便分头去厢房休息了。
姜念菡带着刘妈妈与碧桃住在东厢房，另还有一个芸娘身边的丫头，名叫月儿，是芸娘说怕东厢房人少，伺候不过来，特意派过来帮手的。
自上回姜念菡教训过刘妈妈以后，她院子里的几个下人都乖顺了许多，刘妈妈也安分守己了几日，叫她省心不少。
躺在厢房的床上，姜念菡觉得有些困倦——原本就舟车劳顿，又念了许多不知所云的经文，此刻只想酣睡一场才好。
“碧桃，你在里间伺候，让刘妈妈和月儿去外间休息吧，我这会子困了，想歇一会。”她打了个呵欠吩咐道。
说罢，她慢慢地合上眼睛，靠在床头假寐起来——既然芸娘不怀好意，她便要瞧瞧，这位婶娘除了下迷？药，还有什么了不得的手段。
果然，外头天色暗了，厢房外忽然传来一阵急促的脚步声，门被砰地一声踹开，只听得有几个中气十足的男子声音，乱杂杂地喊着什么，再就是刘妈妈和月儿的喊叫声，随后便没了动静，似乎是被人堵上了嘴。
四个盗贼打扮的壮汉闯进了东厢房，先是擒住了刘妈妈与月儿，随后便进了内间，领头的那个刚把碧桃一把拎起堵上了嘴，便听得那床上传来幽幽一声叹息。
“各位好汉，瞧着人高马大的，若是能进军中保家卫国，方是男儿本色，怎么就甘心落草为寇，受人驱使，替人卖命呢？”
领头的那个上前一步，刚想将床上的人拿住，却只听得滋滋两声，一个健壮的七尺男儿，竟捂着脸