“其中的蹊跷尚待细查。”郭令南问道：“请问大小姐是否需要卑职前去调查一番？”
“也不需多细，就大概查一查便可。”苏九冬从刚才的好奇变得兴致缺缺：“如果此事与我们无关，就不必深究了，也许那石厨娘只是女儿心错生在了男儿身而已。”
郭令南摇摇头：“看他在衣服胸口处里赛垫子装女子，估计事情并不会简单……卑职认为还是可以细查的。”
“你若觉得不简单，那便细查罢，只是莫要惊动他人。”苏九冬对郭令南告别后领着如墨下楼去结茶钱，却在刚出雅间时就看到了一个熟悉的面孔。
“是你？”苏九冬望着眼前熟悉的白衣男子，微讶。
“不错，正是在下。”顾容脸上依旧挂着苏九冬熟悉的温暖笑容。
“你怎么会在这儿？”苏九冬一开门就看到顾容也从旁边的雅间推门而出，不知刚才他们在雅间里谈话的内容是否会被顾容听到。
苏九冬强颜欢笑道：“记得之前你不说要回京城，当时我们离开前，邀请你与我们一同乘马车回京，你还拒绝了。”
“当时容认为还不到回京的时候，便拒绝了你们的好意，还请九冬小姐不要介意，至于九冬小姐问容为何来此，容不过来自拜会故友而已，也是来将书籍还他。”
顾容回答道，说罢从宽袍大袖里拿出一卷小而薄的黄包书籍，书皮上赫然写着《房山石经》。
苏九冬又是一惊：“《房山石经》不是据传刻在幽州云居山九洞作经堂里？怎么你手上还有手写版？”
顾容笑着向苏九冬解释道：“石刻版与手写版同样珍贵，世人只闻云居山的石刻版，常去云居山佛拜，却不知是先有手写版才有的石刻版。”
苏九冬好奇感叹道：“我以为如顾公子这般的读书人都只看学习一类的书，没想到顾公子对佛经也有所涉猎。”
顾容轻易摇摇头，说出了自己的看法：
“读书人最忌讳的就是死读书和读死书，如果仅仅局限于应试所考范围的书籍，那目光便被锁死了，思维也会被限制，目光被锁、思维固化，反而不利于考试的有利发挥。”
“周忱、查礼、叶昌炽都曾介绍过《房山石经》的价值，可从中研究金石及书法艺术的发展。偶尔在看过四书五经八股后看看佛经，也可陶冶身心。”
苏九冬反应过来：“顾公子也看四书五经这一类的儒学的基本书目，这都是儒生学子的必读之书，这么说来，顾公子有意参加明年的科举考试？”
“以顾公子的才能，来年若参加，必能高中……只是顾公子这般高才远识之士，去当官实在是可惜了。”苏九冬难以想象顾容穿着禽类官服、戴着官帽的模样。
“有志之士愿为国家效力，并无不妥之处，哪怕将来承你吉言真的高中当官了，也不会影响容继续读书，何来的可惜呢？”
苏九冬暗暗想道：一听顾容的话就知道他对官场的激烈并不知情，来年他若真的高中做官，说不定反而会后悔自己当初报名参加科举考试的举动。
不过人各有志，苏九冬也不好再多说什么，只对顾容抬手作揖，笑道：“既然顾公子有志于天下，那小女便送顾公子一句孟东野的诗句作为嘱咐吧罢……”
“祝顾公子来年春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
顾容亦作揖回礼，脸上清和笑容更显公子如玉：“承九冬小姐吉言，容来年定不负厚望。”
与顾容拜别后，苏九冬回到客栈便打算仔细将今夜的计划再研究一番，然而苏九冬回到客房没多久便陷入梦乡。待她再次醒来时，窗外已是夜色深沉。
苏九冬揉揉惺忪的睡眼，叫来如墨：“如墨，现在是什么时辰了？赶紧将郭令南他们叫过来一起吃了晚膳，然后他们就该动身前往胡宅了。”
如墨听到苏九冬在内间唤她，便提了食盒与温水走入，边走边答：“小姐您在说胡话呢，郭少侠他们早已离开了，已经将近夜晚的亥时中了。”
苏九冬当即从床上弹坐起来：“啊！我睡了这么久么？竟然错过了出发的时间！”
如墨拧了温水帕子来为苏九冬擦手，说道：“睡过了也就过了，反正小姐您也不能去胡宅帮忙，即便醒着送郭少侠他们去了胡宅，后面不还是一样枯等结果？”
“反而是如今一觉睡到现在才醒也好，现在亥时中刚过不久，想必郭少侠他们也快回来了。一觉醒来就能得知消息，不也挺好的。”乐文
“并不好，行事当夜却错过了出发的时刻，没能与令南他们好好嘱咐几句，总感觉担惊受怕的。”
“傍晚时郭少侠他们来找您，看您一直睡着，临行前又来请示您，您还是睡着，便自行离去了。他们是在温相身边效力的人，办事能力定不差，大小姐完全可以放心，不会出错的。”
如墨将晚膳的菜肴一一摆上圆桌，伺候苏九冬布菜用膳：
“原先奴婢来内间唤小姐您起身两遍，这些晚膳也温了两遍，口感肯定不如刚出锅的好吃了，但是现在后厨里也没多少吃的，小姐也将就着吃一些吧，否则晚上又饿着肚子醒了。”
苏九冬没能亲自送郭令南及其他暗卫，如今心里总是放心不下，原本口感不佳的菜肴被她吃到嘴里更是味如嚼蜡，变成了一个单纯的嚼饭机器。
现在接近亥时末，二更接近三更的时间点，就在窗外传来打更人的报时，正正子时敲定