二月阳春，天气回暖，草木萋萋。
轩里村北头的苏家打谷场边，天顺儿领着地顺儿、妞妞及邻家几个孩子叽叽喳喳地在几个秸草垛边捉迷藏。该到天顺儿时，他飞步跑向旁边的窝棚，准备钻入窝棚里的草堆。刚到门口，阿黑蹿出，摇着尾巴横在他前面。天顺儿绕过它，进门，阿黑却一口叼住他的裤脚，扯他回来，复绕回来，堵在门口，横竖不让他进去。眼看留给他躲藏的时间不多了，天顺儿大急，踢开阿黑，冲进门里。
天顺儿陡然住脚，惊呆了。
靠墙角的一堆干草旁边，蓬头垢面、脸色青黄的苏秦端坐于地，宛如一尊泥塑，手捧竹简，目光却没在简上，而是微微闭合，就如睡觉一般。
显然是过于专注于什么，门口的一幕他丝毫没有察觉。
天顺儿断定二叔睡熟了。就在天顺儿松下一口气，准备寻地儿藏身时，苏秦突然身子一晃，竹简从手中滑落，掉到地上，发出“嗵”的一声。
天顺儿复看过去，惊呆了。只见苏秦眼睛未睁，手却动起来，凭本能摸到一把锥子，霍地刺入大腿。
见锥尖直扎下去，天顺儿急急闭眼。待他再次睁眼时，苏秦的锥子已到地上，竹简又在手中，二目却是依旧闭着。
天顺儿定睛细看，一道血流正在顺着苏秦的大腿流下袍角，凝在脚踝上。细看那只脚踝，上面竟有道道血污，不用说，他从秦国穿回来的黑色衣袍早被血污浸染，只不过看不出而已。
天顺儿顾不上躲藏，掉头撒腿就跑。几个孩子见他出来，欢叫着扑上来抓住他。
天顺儿将他们一把推开，撒丫子跑回家中。
“奶奶，奶奶—”天顺儿老远就喊。
“天顺儿，你叫啥哩？”苏姚氏正在忙活筛米，头也不抬地问道。
“奶奶，仲叔他??他??”天顺儿倚在大椿树下，大口喘气。
“你仲叔咋哩？”苏姚氏放下筛子，看向天顺儿。
“仲叔他??他用锥子扎??扎大腿哩！”天顺儿连喘几声，余惊未消。
“顺儿，胡说个啥哩？”苏厉妻拿着针线活从屋子里跑出来，语调风凉，“你仲叔是个人精哩，啥活不做，白吃白喝不说，还要人天天将好吃的送到口边，哪能自己扎自己哩？”
“娘！”天顺儿急了，“我不敢胡说呀！是真的，我亲眼看到仲叔拿锥子—”学苏秦的样子在大腿上猛地一扎，“噌地就是一下，血顺着腿流，脚??脚脖子上一道道的净是血印子！”
苏姚氏二话不说，扔下筛子，跌跌撞撞地跑出院子。
苏代妻腆着大肚子走出来，见苏姚氏走得那么急，问苏厉妻道：“大嫂，咋哩？”
“还能咋哩？”苏厉妻朝院门外剜一眼，“娘的宝贝儿子拿锥子自己扎自己呢！”
“自己扎自己？”苏代妻惊道，“这??这??二哥咋成这样了呢？”
“哼！”苏厉妻不无气恼道，“都是娘宠的，偏心佬！”略顿一下，“妹子你说，好端端的地让他卖了，卖给谁都中，他偏卖给姓刘的里正！你知道不，那块地他只卖三十两金子，似这等便宜事儿，只有傻蛋才干得出，阿大好端端的身子，生生让他气成个瘫子！这且不说，我听说，他用那三十两金子换来高车大马，裘衣锦裳，到处显摆。还有那个阿黑，是他拿一袋钱币买回来的！你说说看，哪条狗能值一袋钱？不瞒你说，自打知道这桩事儿我就窝心，早晚见到阿黑，我??我的气就不打一处来！妹子你看好了，有朝一日，我非把那个畜生宰掉不可！”
听到要宰阿黑，天顺儿急了，扑通跪地：“娘，不要宰阿黑，求你了！”
“滚滚滚！”苏厉妻劈头骂道，“你个小东西，知道个屁！好好跟你阿大学犁地去，种不好地，就得跟你仲叔一样，败家破财不说，还得拿锥子扎大腿，看不疼死你！”
天顺儿吃她一骂，再不敢提阿黑的事，爬起来悄悄溜出院门。
苏厉妻的话倒让苏代妻想起那把锥子，不由泣道：“二哥成了这样子，都怪我哩！”
苏厉妻愣了一下：“傻妹子，他这样子，咋能怪你哩？”
“前几日娘说她的锥子钝，不好使了，向我要锥子。是我把锥子借给娘，娘又借给二哥用了。这??这不是我害了二哥吗？”苏代妻抹泪道。
苏厉妻怔了下，扑哧笑道：“好了，好了，这都啥时候了，妹子咋能哭呢？你要是一哭，娃子就能听见。娃子见娘伤心，也要伤心哩。娃子就要出世了，这时候伤心，不是美事呀！”
苏代妻止住哭泣，惊道：“嫂子，你说的可是当真？”
“嫂子哪能骗你？来来来，让嫂子听听，娃子在忙啥哩？”苏厉妻将耳朵凑到苏代妻的大肚子上。
“大嫂，他在踢腾呢！”苏代妻破涕为笑。
“嗯，”苏厉妻听有一时，抬起头来笑道，“妹子说得是，他是在踢腾呢。看来这小子是个小顽皮！”略顿一下，似又想起什么，“咦，麻姑为妹子算出来的是哪个日子？”
苏代妻不假思索：“要照麻姑算的，再过三日就要生哩！”
“那就是了，”苏厉妻赞道，“麻姑算得神哩！不瞒你说，天顺儿与你那个妞妞，跟麻姑算的前后差不过三日，地顺儿就更神了，与她算的一丝儿不差，差只差在时辰上！”
“嗯，”苏代妻赞道，“大嫂说得是！这几日当家的要我哪儿也不许去，只在榻上躺着，娘却要我在院里走动走动