德昭一愣。
白哥见他无动于衷，一鼓作气连连唤了好几声。
“喵喵喵——”
肆意妄为地撒娇。
这模样让他想起一个人。
而与那个人一模一样清澈的眸子近在咫尺。
幼清跪得膝盖疼，可上头始终没有动静。在王府她没什么机会跪人，随扈十几天跪人的次数足足比她过去七年还要多，可见当上差不仅要忍受非人的折磨，而且还要有对金膝盖，跪不烂的那种。
气氛沉默得越久就越压抑，有那么一瞬间幼清想象着自己连人带猫被拖出去打板子的情形，后来想想，猫是毓郡王的，此刻身份比她高贵得多，要打，也只会打她一人。
连只猫的错都要算在她头上。侍女的命，轻薄易断，若能选，下次投胎时定不要再选奴才命。情愿做只鸟，自由自在，飞到老死。
她在这头奇思妙想，那厢德昭回过神，弯腰提起白哥。
幼清不知他要作甚，她的视线定在明玉砖上，最多只能望见他的一双拈金番缎高筒靴。
心里的念头百转千回，全是如何开口保命的法子。
“拿着。”
低沉两个字，犹如救命符一般，幼清欣喜地抬起头，望见德昭单手捏住白哥的后脖颈，颇为嫌弃地提在空中，白哥喵喵喵叫得更起劲，爪子挣扎着，滚圆的身躯不停晃荡。
没有他的命令，她不敢起身，直起上身恭敬地伸出手，像祭祀那般摊开手心，等着上天的恩赐。
德昭并未让她出去，唤了来喜去请毓义，并传话说：“你只告诉他，若他不亲自将猫带回去，今晚本王就将这猫丢到外面喂狼。”
来喜应下，躬腰退出去的时候，快速地往幼清那边瞄了瞄。
幼清并未注意到他的目光扫视，事实上她已经没精力放到多余的事情上。她抱着猫，仍旧跪在原地，德昭像是完全忘了屋里还有她这么一个人存在似的，拾书看得认真。
幼清跪得又酸又麻，似有千百只蚂蚁在腿上咬来咬去，忍着忍着，实在忍不住了，又不能弄出动静，只好移开视线去看怀里的猫。
方才活灵活现的白哥，四平八稳地趴在她腿上睡大觉，仿佛感受到了屋里的气氛，知道上头坐着的男人没有好脾性，一点声音都不曾发出，阖上眼睛做美梦。
横竖还有毓义来接它。
是了，毓郡王。幼清心中切盼，想着等毓义一来，或许她便能退身了。
溶溶烛光，夜风微凉，窗台边的青木香烧至鼎底。德昭一眼十行，大半本《纪效新书》读完，略感疲惫。那书上写的如何如何行营守哨，他早就熟记于心，不过为了皇上当日一句“元敬将军统兵有道”，遂拿了旧书再看。
他向来是不喜欢看书的，每每拿起古本，只觉前人之语甚繁甚唠。然他有着过目不忘的本事，虽不喜究研书中道理，然每每皇上问起书中之言，倒也答得顺畅。
不读书，无以为君子。
如今太平盛世，讲究以德服人，选才纳贤，皆要考其文章如何。皇帝曾道：“论背书，无人能与德昭相比，论读书，众人皆在德昭之上。”
德昭苦笑，答皇帝一句：“臣七岁得先帝赐名，九岁尚未习四书六艺，十岁幸得皇上教导，方启读书之道，一身本事，皆习于皇上，如今师嫌徒拙，徒真真是羞愧万分。”
皇帝笑：“越发油嘴滑舌。”
这般随意，比父子还要亲近，这些年出生入死，铁马金戈，一半是为着皇帝，一半是为着自己，当年他在宫中做皇子时唤龙潜时的皇帝一声“二叔”，如今皇子们唤他一声“九堂哥”。堂兄弟再亲，比不得当年的德昭和二叔了。
今时今日这般地位，深得圣眷，他却不再欢喜。
总觉得少了点什么。
空荡荡的，午夜梦回，听得有人唤他名字，那样俏丽的声音，听一声便能描出她任性妄为的模样，想要转身看看她，冰天雪地，冻得他连脖子都动不了，脚却越走越快，风雪那般大，洋洋洒洒覆住一切，终是回不了头。
自她走后，满城春光皆是寒雨风霜。
八年，一别八年，如今他德昭功成名就，却已失去了她宋阿妙。
德昭放下书，余光瞥一眼，恰望见地上跪着的人。
这个时节，宫女侍女们都换了夏绸，她穿绿色一把水葱似的纤细，垂着脑袋，望不见神情，双手搁在腿上，往里勾着，将猫围在怀里。
古有“隔纱初见羞花颤”，他不是圣人，他自然也爱倾国色。
却难得地并未厌恶她。
德昭听见自己的声音缓缓淌出：“你叫什么名儿？”
幼清恍惚间听得他问话，有种受宠若惊的感觉，跪得太久，沉默太久，未曾想到还有开口说话的份。
“回爷的话，奴婢叫幼清。”
“哪两个字？”
“‘案流徵以却转兮，声幼妙而復扬’的‘幼’；‘澄湖万顷不见底，清冰一片光照人’的‘清’。”
德昭颇感惊讶，“你能识字？读过司马相如和杜甫的诗？”
幼清老实答：“略识字一二，念得几句诗。”
德昭牵唇一笑，可见不能以身份和面貌看人，一小小侍女，胸有点墨，也是能够吐字成诗的。
“抬起头来。”
幼清抿唇，不敢皱眉，抬起下巴，撇了视线，垂眉顺耳的模样摆在他跟前。
德昭沉吟片刻，问：“你今年多大？”
“二十。”
“老姑娘了。”
德