覃州，东南省最著名的港口城市，大物流级外贸转运中心，被国内外客商冠以东方阿姆斯特丹的美誉。
古榆县地处覃州市西北，濒临南海与东海交接点，山清水秀，是著名的旅游胜地。
秦晓要报考的育宁乡归属于古榆县管辖，算是县内经济发展较快的乡镇之一。
育宁乡党政办公室内，主任谢东明正在为党政办全体人员开日常例会，开会时的他一脸严肃，双眉紧锁，双手不停的比划着，说话声很大，甚至有点刺耳，生怕别人听不到、听不懂他的“指示”。
“卢乡长这次是费了很大的功夫跟县里沟通，才为我们党政办要来了两个新人的名额，你们要知道，其他14个乡镇可只有一个名额，还不一定只留给党政办。所以，你们要深刻理解乡长的用心，明白了吗？”说完话，谢东明不紧不慢的拿起水杯，趁这功夫，扫了一眼周围几人的脸色，悲喜不定，让人难捉摸。
谢东明知道，能坐在这的人，县里乡里都有着不可说破的复杂关系网，但他也深深清楚自己的位置，若不是卢乡长的一手提拔，谢东明是绝对当不上育宁乡党政办主任的，他对卢乡长有种近乎崇拜似的尊敬。
眼见周围默不发声，谢东明很满意，不说话就是没意见，他不希望有人驳斥他的观点，毕竟他是这里的主任。甭管新人还是老人，都得听他的，这是无法改变的事实。想到这，谢东明脸上露出了一丝狡黠的微笑。
复习是痛苦的，这一点认知是秦晓在家闷了一个月总结出的经验之谈。今天他要坐车去覃州备考，想到7个小时的路程，也是醉了。
车上大多是去参加考试的学生，秦晓找到临窗的座位，刚坐下，就听到后面的两个女生叽叽喳喳在谈论着什么，不时一阵偷笑。秦晓摇了摇头，他不喜欢吵闹的女生。
身边坐下了一个体格高大，神色忧虑的男人，他看上去得30多岁，手里捧着一本公务员应试技巧，不难猜测，他也是去参加考试的考生，不过他的年龄确实有点大了，也难怪后面的女生一阵说笑。
秦晓不是个八卦的主儿，但旁边这个男人独有的气质，忧郁的眼神告诉他，这是一个有着丰富阅历，身上充满故事的人，这沟起了秦晓的好奇心，权当认识个朋友，这是秦晓的心里想法。
“你好，我叫秦晓，能认识一下吗？”秦晓试探性的问道，话音刚落，这个男人迟疑了几秒，显然刚才在思考问题，一时慌了神，但却没见慌乱。
随即回道：“当然，我叫许昆鹏，很高兴认识你！”
通过聊天，秦晓了解了这个名叫许昆鹏的一些故事，许昆鹏今年34岁，武警出身，后转业回到地方安置，因为家庭贫困，没有人脉，所以一直没找到合适的工作。
秦晓得知他之前报考了6年的公务员，虽每次都事不如意，但从未断过继续报考的意愿，这份坚持让秦晓钦佩不已。
“今年是最后一年了，明年我就35岁了，超出了报考年龄，所以我要坚持考完这最后的一次，不给自己留下遗憾。”听完他的故事，秦晓的心里已由刚刚的钦佩演变为一种敬畏，许昆鹏，这个人不简单。
通过一路上的交流，秦晓和许昆鹏由不相识变成了相见恨晚的朋友，二人相约，不问好坏，覃州一醉。
到达覃州，已是晚上8点，许昆鹏还有应酬，和他留下了各自的联系方式，就分开了。秦晓在市中心找了一家快捷宾馆住下了，望着窗外的夜色缤纷，车水马龙，秦晓内心一阵落寞，他不知道这个城市是否有他的未来？
第二天，笔试正式开考。考场外，秦晓的心情一如往常的平静，也难怪，连他自己都自诩怪咖附身。但人头攒动的景象着实让他吃了一惊，这么多人，秦晓感觉到每个人的表情好像都带着杀气，好像周围早已遍布杀机，敌人太多了。
走进考场，秦晓莫名的紧张起来，不是因为考试紧张，而是遍观座位四周的考生，每个人都自信满满，这种气氛让人感觉极度压抑。随着监考老师的一声考试开始，秦晓方才回过神来，面对着试卷，秦晓自信了许多，他不比别人差，这是他的直觉。
考场如战场，“秦晓，开战吧！”
隔壁的考场，何文丽正在认真的答题，她选择了报考古榆县委宣传部干事一职，这是秦晓不知道的事情。明明可以相互打听，但秦晓、何文丽都选择了不去打扰彼此。没有期望就没有失望。虽然何文丽极度掩饰，可内心还是想知道秦晓的选择。
时针在一点点行走着，迫不及待的划过终点线。当秦晓走出考场大门那一刻，他的直觉告诉自己，“你做到了！”这种自信不是莫名而来。秦晓第一时间将考试情况告诉了父母，他是个孝子，不想让父母为他一直担心。
出考场的那一刻，秦晓恍惚间，看到了何文丽的身影，乖巧灵动，美丽依然..
许昆鹏打来了电话，邀请秦晓晚上一聚，顺便带了几个朋友让他认识。许昆鹏并不是第一次报考覃州，所以认识了不少已经考上了公务员，并且在工作岗位已经打拼了很久的朋友。对于这种聚会，秦晓自然不会拒绝，因为他深知，人脉的重要性。多一个朋友，以后的工作就会顺利很多。
相聚的地点是许昆鹏找的，一家外表古朴，装修上成的中餐厅，虽然是军人出身，但步入社会已接近10年，社会上的风气，人际之间的交往，许昆鹏