市委常委会结束的当天夜里，肖道清竟甩下一大摊子事不管，连夜驱车九百里跑到省城去了。次日早上，束华如一到市府上班，就接到肖道清从省城挂来的长途电话，说是他已在省委副书记谢学东办公室里，马上要向谢书记汇报工作，问束华如还有什么事情没有？束华如心里不高兴，可又不便在电话里多说，便略带讥讽地交待了一句：“肖书记，你别太累了，来日方长，要注意身体呀。”
放下电话，束华如的情绪就变坏了，越想越觉得肖道清做得太过分。肖道清提出要到省城去，他不想阻拦，也不便阻拦，可肖道清连夜就走却是他没想到的。按他的想法，肖道清就算走，也得在今天上班后，和他碰一下头再走。家里的事这么多，一桩桩都火燎眉毛，有的事还得拍板做决定，他总要和肖道清这个共同负责人商量呀。现在倒好，这个共同负责人手一甩走了，许多事情只能先搁在一边了。
到市委主楼一看，又见了一景：市委办公室的几个年轻人正一头汗水地忙着给肖道清搬家。把肖道清三楼办公室的东西大都搬到了二楼郭怀秋的办公室里，郭怀秋的办公桌和遗物则摆了一走廊。
束华如真是火透了。郭怀秋尸骨未寒，肖道清竟想到了占下郭怀秋的办公室！本想上前去问问，谁让搬的家？可没容他开口，市委秘书长叶青却从郭怀秋的办公室走出来，先问起了他：“束市长，肖书记搬到郭书记这里来，是不是你定的？这……这好像也太急了点吧？郭书记的追悼会毕竟还没开嘛，遗物万一丢了几件，可就……”
这真让束华如有苦难言。束华如强压着一肚子火，不耐烦地摆摆手，模棱两可地说：“搬家这种事我管不着，不过，郭书记的东西不能少，少了一件都得由你们市委办公室负责！”说罢，掉头就走，“噔噔噔”上了楼，去了吴明雄办公室。
这一天，真把束华如折腾得够呛。
常委会上定下的郭怀秋治丧事宜要马上落实，肖道清在省城跑官，陈忠阳又躲着不见面，束华如只好把昔日做过自己上级的吴明雄硬拖出来，“共同负责”，去征求郭夫人对治丧工作的意见。郭夫人不是郭书记，不那么好说话，一口咬定郭怀秋是倒在工作岗位上的，不能算病逝，要算因公殉职。为悼词和讣告的措词又争个不休，耗去了整整一上午时间，也没能解决问题。快十二点时，吴明雄坐不住了，说是有两个重要的会下午非开不可，要先走一步。束华如知道，自己一人和郭夫人更没法谈下去，加上手头也有许多事要处理，便也起身告辞了。
在机关小食堂吃饭时，束华如对吴明雄说：“你看这事闹的，郭书记说走就走了，平川这一摊子事咋办呀？我都愁死了。”
吴明雄说：“别愁，别愁，愁也没用。我看，你就权当郭书记还活着，该干啥照旧去干啥好了，至少目前得这样。”
束华如直叹气：“吴书记，你是我的老领导了，我的底你清楚。不瞒你说，现在我心里真是空落落的哩。”
吴明雄说：“在这种时候，你这种心态可不能流露出来！就是硬撑，你也得撑住，总还有我们大家嘛！”
束华如感叹地说：“大家要都像你吴书记这样负责就好了！我只怕有些人只想升官，不想负责任，你没看见有人把办公室都换了？！”
吴明雄笑了笑：“这你就随他去嘛，你总不能让人再把肖书记的办公桌硬搬出来呀？！”
束华如原还想和吴明雄再深谈一下，把自己对肖道清和陈忠阳的看法说一说，不料，副市长曹务平和市公安局长毕长胜一前一后来了电话，说是郭怀秋去世的消息已传了出去，平川机械一厂不少待岗工人借口悼念郭怀秋，喊出了要无能之辈辞职的口号，欲往市**集体上访，目前事态还在发展中。
情况严重。
吴明雄接过电话，起身就走。走到门口，吴明雄匆忙地对束华如交待了一句：“老束，我马上把公安局警卫科长派给你，你该干啥干啥。在这种非常时刻，你一市之长的阵脚千万不能乱！”
束华如问：“要不要马上和肖道清通一下气？”
吴明雄沉吟了一下说：“我看还是先不告诉他吧！”
束华如想想也对，人家把“无能之辈辞职”的口号都喊出来了，自己再去和肖道清讲，岂不是自找难堪么？对目前平川的现状，应负责任的首先是郭怀秋，其次就是他这个市长。
心里乱得很，也烦得很，有一阵子，甚至想到机械一厂去一趟，和那些不明真相的工人们见个面，告诉他们，在过去郭怀秋主持工作的两年多里，他束华如过的什么日子。然而，最后还是镇定了下来，在警卫科长的陪同下去了国际工业园，继续主持召开昨日没开完的现场工作会议。
在会上，束华如指出，不管郭怀秋书记在与不在，日本大正财团都要来，工业园起步区的收尾工作一定要在七月底全部完成。工业区门外的配套国道，要突击拓宽五百米。自来水厂要马上动作，加班加点临时接条管线过来。就算不能从根本上解决问题，也得先把表面文章做好。
工业园主任江伟鸣再次提出资金问题。
束华如手一摆，说：“你没钱，我也没钱。你们要滚动发展。”
江伟鸣嘀咕说：“滚动发展谈何容易？出租厂房，卖地，就算有主顾，也都不是马上就能进钱的。日本人八月初