天高云淡，秋光潋滟。
丁氏一早就在家中挂好喜帆，帖花窗，整条永和街今天都喜气洋洋，红绸遍布。
十七岁的水莲身着一袭宛如天边流霞的大红嫁衣，端坐于梳妆镜前，对镜描眉簪花，如水莲花般清丽的脸颊因着敷上胭脂，多了几分艳丽，目光流盼间闪烁着绚丽的光彩，“姐，今日我出嫁了，时间过得好快啊，感觉就是一转眼。”
水莲看着菱花铜镜中映出的姣好面容，有种恍惚之感，她，这就嫁人了？
沈卜芥眸中含着笑意，站在水莲身后，打量她镜中容颜，“是挺快的，嫁人之后你也还是我的妹妹，若是在梁家受了什么欺负，一定要回来告诉我！”
水莲眉眼弯弯，红唇漾起笑容，“梁家就在咱家隔壁呢，一堵墙的距离，近的很，你放心，我肯定能把日子过好的。”
还没等两姐妹说些旁的体己话，喜娘便笑意盈盈的进门，“吉时快到了，新郎官已经在大厅等着呢，不知新娘可准备好了？”
水莲稍稍有些紧张，沈卜芥牵着她的手，往大厅走去，在女方娘家，男方要与女方一同拜别女方父母，水莲父亲故去，丁氏便独自一人坐在主位，受了这对新人的礼。
两眼含泪，颤抖着手，脸上的喜色是怎么也掩饰不住，喜极而泣，又带着点舍不得，毕竟是嫁出去的女儿，即使住的再近，也不可能像没成亲一样天天往家里跑了。
梁生换下常穿的一袭青衫，换上大红色的新郎服，清秀温文，身上浓浓的一股书卷气，眼中流淌着绵绵情意。
梁生春衫年少，水莲桃之夭夭，两人又情投意合，堪称良配。
丁氏用帕子给自己抹着眼泪，吉时已到，水莲便上了花轿，吹鼓奏笛，喜气洋洋，水莲的嫁妆没有十里红妆那么夸张，但在平陵城也算得上是顶好的了。
赵家也给水莲添了妆，赵元煊在第二次沈卜芥拜访时，便捏着鼻子认了，这才被放出来，他怕再耽搁下去，自己真要被架空了！
乱世之中，如水莲这般能欢欢喜喜，在家人亲朋好友的目送下嫁人的着实是少数，也就在平陵城能有这般安宁的日子，烽烟烧起的城池，可容不下这小小一场亲事。
水莲出嫁，沈卜芥尚待字闺中，丁氏对她的事从不插手，也不置喙，真相如何，她们三人早已心知肚明。
天下局势越发混乱，各方势力争相下场，百姓流离失所，这片土地上，四面八方燃起战火。
许多百姓都知道平陵城位置偏远，没有战事，都纷纷往这里奔逃，大人物的对决，百姓是不在乎谁输谁赢，她们只想活下去，谁当皇帝对他们来说根本不重要！
赵家府邸，沈卜芥与赵程对坐亭中，沈卜芥递给他一摞信纸，赵程接过，细细看来。
上面写的并不是燕王、齐王、柳氏的动向，而是南蛮和北狄的情报，赵程紧皱的眉头一直没有舒展开来，看完后才抬起头，目光中满是隐忧，“北狄南蛮对我大祈虎视眈眈已久，有这种心思不奇怪，只是现在燕王、齐王和柳氏三方僵持不下，若他们真的来进犯，怕也是很麻烦了。”
年年征战，消耗的青壮劳力不计其数，人口的再生需要十几年的时间，消耗却只是一瞬间的事情，赵程毫不怀疑等到了一统天下的那一天，大祈土地上真正能参与抵抗北狄南蛮侵略的士兵不到如今投入兵力的五分之一。
战争，对人口的消耗是巨大的，到那个时候，大祈人口空虚，能抽出战斗的士兵少，很多时候，战争的胜利就是靠人命堆出来的。
别扯什么战术战力，打仗人数少，人口底子薄那就是原罪，又不是人人都是精锐部队，逆风翻盘，以少胜多的战役能在兵书上特地拿出来讲，就说明这种情况少，具有代表性，有教育意义。
真要是那么轻而易举，是常态，就不会特意记载到书册上，千古流传。
大多数的战役，耗的就是人！
而经过几年乃至十几年的战争内耗，新朝代建立时，绝对抽不出人力去抵抗北狄南蛮的入侵，这时候就会出现两种情况，一是北狄南蛮趁火打劫，毕竟他们惦记大祈丰饶国土也不是一天两天了，能在这个时候抢土地谁不是不要命似的抢？简单来说就是抢地盘。
二是抢人，抢物资，抢了就跑，茫茫大草原，谁还乐意追他们不成？
无论是哪种，其实对他们而言，情况都不太妙。
赵程抿抿唇，直视沈卜芥，“你是担心他们趁现在时局正乱，攻打边境？”
沈卜芥摇头，“他们没有那么蠢，虽然小骚扰不断，但真刀真枪实干他们不敢，燕王、齐王、柳氏是打的热火朝天，你死我活，但那都是自家人分地盘，北狄南蛮向来被他们视为外族，一旦北狄南蛮在这个节骨眼上攻打大祈，三方再怎么不和谐，也得先联起手来灭了外族。”
赵程想了想，点头，虽然其中谁出力多，谁出力少，谁只想打个酱油不好说，但在明面上，他们都得抱着一致对外的态度，否则天下人的唾沫就能淹死他。
赵程皱眉道:“你担心的是以后？”
沈卜芥目光含笑看着他，“赵将军不担心吗？”
赵程两手交握，摩挲着粗糙的皮肤，“你是打上投靠来的百姓的主意了。”他说的是肯定句，所以沈卜芥没回答，态度已经说明了一切。
赵程陷入了沉思，水碧强势的态度早就摆出来了，绝对不会让平陵城投靠哪一方势