而南方的朝廷却是不断的加重税收，名曰是为了招募新兵对抗鞑子，实际上这些钱都进入了那些官员的口袋里面。
明朝末年官员腐败的已经无可救药。
扬州城，此时已经算上一个废墟。
清兵在扬州城里面大杀几日，虽然没有杀尽扬州城里面的百姓，但是也杀死了近二三十多万的无辜百姓。比上历史上杀的八十万百姓虽说少了点，但仍然不少。到处都是尸体，随着清军被刘夏打败撤退，扬州城里面的百姓也都紧跟着逃离了扬州城。
现在的扬州城如同地狱，死一般的平静。到处可以看到一具具的腐败的尸体，不时的有肥硕的老鼠从石头缝里面飞速的跑过。
如今已经是五月中下旬，按照阳历来算，已经快六七月了，天气已经很热，那些苍蝇蚊子已经到处乱飞。
扬州城也因此被抛弃了，不但清军不愿意管理，那南明也不愿意前去接管。
南京城
南京城郊的一个普通人家的草屋里面，一个面色美丽的女子从屋里走了出来。她手里拿着一个包袱，不大里面实际上也没有装什么。
在草屋的外面停着一个简陋的马车，还有三匹战马。外面四个身着破烂衣服却看上去很精神的四个年轻人，看到这个美丽的女子并没有产生什么淫，色、贪欲。不过却很恭敬。
“姑娘快上车吧，咱们还是早点离开这里为好。”其中一个年轻人走到那马车旁边，掀起了马车的卷帘对着那美丽的女子说道。
那女子道：“恩，我已经准备好了，现在我们走吧。”说吧这美丽的女子走上了马车，那年轻人放下卷帘坐上马车外面驾着马车向外面走去。
那另外三个年轻人也都各自的骑上自己的战马，跟着走去，其中一个人在前方开道，另外两个人跟在马车身后。
……
这四个年轻人便是刘夏当初派到扬州城里来帮卞玉京寻找自己妹妹的四个斥候。
那马车里面的那个美丽的女子便是卞玉京的妹妹卞敏。
当初在扬州城里的时候卞敏和卞玉京失散，不过卞敏并没有如同卞玉京那般的遭遇，而是跟随者大量的扬州城里面的百姓躲了起来，等清军退去的时候也跟着跑了出来。
当时她也找机会回扬州城里面找卞玉京但是一点下落也没有，于是便想着回到南京城里，不过想到自己要是回去还得卖笑，虽然只是卖艺不卖身，但是她仍然不愿意回去。
这个时候恰好遇到了前来寻找她的那四个斥候，当时看到这四个人走到自己的面前，还以为遇到了强盗，害怕不已，不过当那四个斥候说出来他们是找她的时候，她还以为是南京城里面的老鸨派人过来了。
卞敏连忙逃跑，不过她那两条腿如何能够跑得过这四条腿的战马，最后还是被拦住了。
那斥候明白卞敏的心思，于是连忙说道他们是她姐姐卞玉京派来的人来寻找她。
即使如此，卞敏仍然不信任，最后在斥候拿出来那佛珠的时候，卞敏算是真的相信了他们的话，这才将心里的担心放下。
然后细细的询问到底是怎么回事。
于是这四个斥候添油加醋的将事情说了一遍，当然肯定和真实的事情有些出入。
卞敏知道自己的姐姐没有死去，而且还要接自己过去，于是也同意了，毕竟现在她也没有什么去处了。