时间一晃过去半年，一切显得很平静。王静育夫妇依然在“里面”，但是关心他们的人越来越少，媒体早已没了声音，社会舆论也淡而又淡，仿佛海东未曾发生过这样一件事。不过他们恢复自由的日子仍然遥遥无期。隔离审查没有时间规定，纪委调查也没法定期限。拖，很多事就是这么拖过去的，拖可以熬掉公众的兴趣，拖更可以漂白事件的颜色。最终结果到底会怎样，谁心里也没底。王静育的家人找过几次普天成，普天成要么避而不见，要么原则性地讲几句，打发人家回去。另一头，海州药业也成了悬案，企业生产虽然已经恢复，但药监局查出的诸多问题却迟迟不给结论，就像挖了一口深井，里面黑糊糊的，有什么你看不清，但能看到深和黑，再故意不把盖子盖上，不免就让很多人担心，这口井里会不会掉进去人，能掉进去多少？
原本烽烟四起的海东，长时间地陷入胶着状态。
一根绳子两头扯着，都不放手，但也不再发力，看似平静，其实里面还是含了不少劲儿的。
这中间，宋瀚林来过海东一次，是来检查政治学习活动的。路波不能不陪，已经取了前面那个“代”字的方南川跟在路波后面，看不出热情但也绝不显冷淡，言谈举止中规中矩，一切把握得极有分寸。宋瀚林这次来倒是没多说气气，不过普天成还是感到人在无可奈何下的那种苍凉。特别是酒桌上宋瀚林主动拿起杯子，给路波和方南川敬酒，让他内心生出一种尖锐的痛。他知道，内心期待宋瀚林复出的愿望永远落空了，只要能平平安安软着陆，不再被他人惦记着，也许就是万幸。那天普天成没喝酒，桃园最大的接待厅里热气喧天的时候，他黯然离开，独自到了西餐厅后面的花园。想想自己在桃园里付出的那些心血，想想为宋瀚林赴汤蹈火忍辱负重的一幕幕，突然间竟控制不住，潸然泪下。抹掉泪后他感叹道，老了，人一旦追忆往事，为往事掉眼泪，就证明你不可阻挡地老了。站在那棵粗大的桃树下，普天成想到了金嫚。很是奇怪，每当他心情极为暗淡极为复杂时，脑子里总要冒出金嫚来。这个出身卑微身份低贱的女子，活着时带给他许多温馨许多浪漫，走了后留给他的却全是痛，是追悔。一个手握重权的人，却保护不了自己心爱的女人，给不了她一个安定的居所，给不了她一份从容的生活，难道这就是他们这种人的爱？可是怎么会有那么多女人赴汤蹈火前仆后继追逐这种爱呢？那个叫卢小卉的女孩死了，难产死的。王静育都那样了，她还顽固地想把孩子生下来，说生下来王静育就永远属于她了。没想老天不开恩，愣是让她在大出血后蹬腿走了。孩子自然也没生成，一对母女为一份看不见的爱做了殉葬品。听到这消息时，普天成也流了泪，是为金嫚流的。
宋瀚林走后很长一段时间，普天成都在做噩梦，夜里睡着睡着，会突然吓醒，不是自己被双规就是宋瀚林翻船了，起来后他胸闷气短，得马上站到窗前，打开窗户，深深地呼吸才能平静。后来到医院，查出心脏有了问题，医生建议他住院治疗。他跟乔若瑄之间的关系也越来越糟糕，夫妻间那点事几乎没了，他不想，乔若瑄也不想。有天半夜惊醒，见床空着，脑子里好像记得，上床时乔若瑄是在床上的，怎么半夜会没有呢？再细听，卫生间似乎有声音，很奇怪的那种。卫生间离卧房远，普天成没开灯，鬼使神差地轻步过去，居然就听到……
说不出口。她可是堂堂的正厅级干部啊，电投董事长，常务副省长的妻子，居然用那种方式解决！
那晚普天成彻底失眠了，乔若瑄完事后倒是倒头就睡，旁若无人的样子像是他这个丈夫根本不存在。躺在床上，普天成忽然有股透心的冰凉，第一次发现自己的人生竟然如此失败。一事无成啊，什么显赫，什么位高权重，都是假的，能证明什么呢？
不管怎么，时间还在继续，谁也不能停下脚步，普天成更是不敢，生怕稍一慢，自己就再也追不上别人的步伐了，会被远远地甩开，甚至甩到很可怕地方去。
取了“代”字的方南川却表现出完全不同的样子。方南川的发力是从某一天开始的，之前似乎没有前兆。那天召开省长办公会，会议由方南川主持。其他人都准时到了，只有副省长姜正英晚到了两分钟。姜正英还像以前那样毫不在乎地要坐到自己座位上去，方南川突然出了声：“正英同志你先等等。”姜正英一愣，进而冲方南川莞尔一笑。
“现在几点了？”方南川问。
姜正英抬起手腕看看：“八点三十五分。”
“于秘书长，会议通知是几点？”方南川将目光对准于川庆，于川庆马上说八点半。
“请你出去！”方南川毫不留情地冲姜正英发了火。姜正英傻住，脸上妩媚的笑退去一半，另一半僵住。“省长，我……”她吞吞吐吐，似乎还没把方南川的话当真。
“你不用解释，既然不能按时参加会议，这会你就不用开了。”说完，方南川冲于川庆点点头，示意会议开始。
姜正英尴尬在那儿，走也不是，坐也不是，正难为情着，方南川又重重说了声：“出去！”姜正英忽然间绝望了，没想到方南川会这么不留情面，女人气十足地跺了一下脚，走出会议室。
会议开到中午十二点，方南川最后说：“我对同志们没别