他感觉自己做了一场很长的梦，在很长一段时间内，让他几乎分不出到底是梦境还是现实。
他梦见了大红灯笼高挂的府邸，他穿着一身鲜艳的喜服，在烛影昏暗下，掀开了新娘的红盖头。
盖头下，露出来的一张脸雪白明丽。
那是刚刚及笄的宋琰声。
她缓慢地抬头看过来，双眼温和而清澈，对上视线的那一瞬间，她对着他，露出一个羞怯腼腆的微笑。
宋琰声，原是叫过他夫君的。
“宋家孤女，无依无靠，最是好拿捏。”萧长瑛在梦中得意地笑起，“等除了宋梅衡和宋樾，宋家就垮了。离咱们的大事，便又成了一步。”
他未听到梦里的自己是如何回答的，只听到了萧长瑛低柔而阴恻的笑声。
他远赴战场的那一天，宋琰声梳着新妇的发髻，身量矮小脸色苍白，静静地站在远处送他。众人环绕高捧之下，她仰着头，极力而欲言又止地看着他。
那时候，她才刚刚嫁入府中。
之后的梦境是一片喧杀和黑暗，他记不清谁的脸，只记得战场上的风刀和擂鼓。
杏花再白的时候，他凯旋回府的那天，在一片言笑晏晏中，他看到了宋琰声。那个时候，她已有病色，也不再有笑容。
她爹爹病重，没撑过料峭的深冬，宋家的顶梁柱宋樾没了。
“新年当头的，看着她那张脸，可真够晦气的。咱家大少爷人中龙凤，怎地娶了这么个破落户！”
“无宠无后，呸！”
又一年的寒冬，宋琰声的三哥哥宋梅衡也去了。
他看到矮小苍白的宋琰声泪流满面，从此一蹶不振。
梦境混乱而昏暗，几多片段一闪而过。新婚夜鲜红的嫁衣，白衣单薄的矮小身影，他看到宋琰声还鲜活跃动的笑靥，还有那双明澈圆翘的眼睛。
……
宋琰声死的时候，满院都是落下的杏花。他听见了萧长瑛的笑声，妾室的笑声，那女人长着一双与宋琰声相似的漂亮眼睛。
所有人都在笑。
病榻上已断呼吸的人姿势奇异，身形古怪，分明是大着肚子——
“……折纸船，折纸船，折只纸船入水湾。”
“放上几粒红豆豆，飘到岸边卸下船。”
耳边响起了孩童的嬉笑声，唱着歌谣，一声声的，犹如银铃在耳，清脆热闹，却又逐渐远去了。
梦境戛然而止。
萧长元从梦中骤然惊醒，“唰”地一声，从床榻上起身，瞳孔放大，背后的冷汗一层，洇在里衣上，隐隐透出伤口的血迹，那是梦里挣扎崩裂所致。
他茫茫然直视着前方，薛刃听到动静后赶来，看见他双手扶额，因为用力，眉目间已然痛苦扭曲。
萧长元这样的状态，已经持续许久了。他像是在不停地重复一个可怕的噩梦，无法清醒，无法脱离。
薛刃不知，什么样的梦能够打压他至此，如同剥皮剔骨一般。
宋琰声随端珣到红梅山庄赏雪，第一件听到的事情便是圣上指婚宝慧，驸马爷是萧家大公子，御前侍卫萧长元。
端珣的消息一向来得很快，几乎没有错漏的。
案上正焚香煮茶，茶水是收集的梅花上刚落的细雪，经由小火煮沸，升腾起一片袅袅白气。在这白气中，忽然听到这个人的名字，宋琰声本能地皱眉，不觉想起一些不甚好的记忆来。
阴鸷冷血的萧长元，除却一张好相貌，她实在看不出这人有何处优点值得托付。
宝慧要嫁他，也不是头次听说了。
萧长元的性子是万年捂不热的，对别人心狠，对自己更狠，确实是萧家人。这样的人，又怎能是良人。前世里宋琰声嫁他那么些年里，一度怀疑过这人到底有没有心。
端珣沏茶，在氤氲白雾里端给她，“瞧瞧，眉头又皱起来了。”
宋琰声接过时两人的手指不意相触，他放下杯盏，伸手拉住她的手来。
“手怎么这么冷。”
她顺势坐到他身边，端珣的手温暖而有力，宋琰声轻轻反握住他的，却是转了个话题，“圣上对宝慧，还真是宽容。”
“再是宽容宠爱，也有消磨殆尽的一天。”端珣冷笑了一句，“如今这一出，应该也是最后一次纵容她了。”
宝慧现在，已经是失去了所有依仗。潘氏倒了，皇后倒了，皇三子也倒了。萧家是皇三党，奉主背道的阴私之事也没少做，还出逃了一个萧长瑛。圣上眼下对萧家，应该是本能地厌烦。
不过萧长元……
“萧长元到底护驾御前，有些薄功，也是侥幸。”
“这个时候，便容不得他娶不娶了。萧家一家子老小，整个将军府摇摇欲坠的。这突然的圣旨，也是解了眼前之困。好歹圣上对他家留了一线，没有祸及全家。”
要知道，三皇党下京门一众世家派系，言官武臣也好，抄底拔除干净了的便有六十余众，一个都没逃得掉。
萧家是三皇子麾下近臣，能死里逃生这一次，不可不说沾了宝慧的光。
依照前世对萧长元的了解，这人心性极高，目中无人，失势至此，绝非他所愿。
而且……
就算这一世比之前世已有种种不同之处，萧长元的本事也不该削落至此。这人曾是战场上大杀四方战无不胜的将才，武艺精鬼堪绝。便是这一世未曾北上战场，也不会在几个刺客手下两次吃亏。还有，这两次吃亏，都与京门刺杀案脱不了干系。遇袭，落马……
总觉得