这厢李夫人与阮夫人也聊着京都的趣事，大多是李夫人在那说，阮夫人听着，不时笑着点头，或偶尔插一句嘴，直到快午时，李夫人才告辞离去。阮夫人再三挽留用了午饭再走，李夫人推辞家中有事，不肯留下。阮夫人叫了丫鬟去通知陆如嫣。
陆如嫣得知要走，有点依依不舍，却也知道此时不好再留在杜家，只好对文玉道，过完年再过来找她。
在回府的马车上，李夫人见陆如嫣一副恹恹的样子，笑问道：“怎么？刚才跟阿玉聊得不开心吗？”“开心，就是不尽兴。”陆如嫣道，“我还有好多话没跟阿玉说完呢。”
“等过完新年，你们有的是时间在一块，到时有多少话说不完？”
“阿玉还有好多事要做呢，怕那时就没空理我了。”陆如嫣无精打彩道。
“你也老大不小了，也不能整天想着玩，也该跟着我学学如何管家了，阿玉都能独挡一面了，你呀，多向她学学。”李夫人点着陆无嫣的额头道。
“学什么学，我可学不来，乱七八糟的，想想都心烦，阿玉是能干，您要真喜欢她，直接把她娶回家当媳妇好了，反正二哥还没定亲。”陆如嫣嚷嚷道，娘亲真是的，整天让自己学这学那，她不知道自己最烦这个吗？以后要是自己管家，就直接指派给下面的管事，才不去操那个心呢。
“让你学，是为你好，你也老大不小了，明年就及笄了，可以议亲了，怎么现在还一付不知长进的样子？你要我为你操心到什么时候？”李夫人恨铁不成钢地道。自己生了两儿一女，两个儿子倒好，没让自己操多少心。都说女儿贴心，可自己生的这个女儿怎么就这么不让自己省心呢。诗词书画不行就算了，也没想着让她变成才女，女红不好也无所谓，反正以后是当家主妇，衣衫也用不着自己动手。可如何管家之类的总得学学吧，可每次一提起这个，她就烦得不得了。真是拿她没办法。
听到娘亲提这个，陆如嫣眼前一亮道：“娘，你觉得我刚才的提意怎么样？”
李夫人一愣神：“什么怎么样？”
如嫣双手趴在李夫从肩上，笑嘻嘻道：“阿玉跟我同龄还大我几个月呢，明年也及笄了。您那么喜欢她，就没想过把她要到咱们家来，做您的儿媳妇？阿玉这样能干的儿媳打着灯笼都难找。”说完，还为自己的这个主意沾沾自喜。
一听这个，李夫人神色复杂起来，杜文玉是不错，可要当自己的儿媳妇，自己还真不乐意。倒不是这孩子不好，单论人品、相貌、性格、能干，确实是儿媳妇的好人选，惟一不够好的就是娘家门第不够高。自家老爷虽没有爵位，可总是平昌伯的嫡亲弟弟，平昌伯府的二老爷，官居四品知府，这哪是小小的杜家能够高攀的上的。自己与她家交好，已是低就，这还是看在杜文玉有个四品京官的伯父面上，可要论亲，两家就差得远了。虽说娶妻娶贤，若是娶个在仕途上对儿子有帮助的岂不更好。可这件事，也不好对女儿明说。女儿性情秉直，又与文玉交好，要听了这话心理存不住，岂不伤和气，虽说自己不惧杜家，可也犯不着得罪他们家吧，忙斥道：“你不要胡说八道，阿玉还在孝期，要议亲也要三年以后出了孝才行。这能乱说吗？你这样传出，她女儿家的名声还要不要了？”嘴上斥着女儿，心中想着，三年，自己早把二儿子的婚事订下来了。
被李夫人一通训斥，如嫣也觉得自己有点操之过急，等阿玉出孝，还要三年呢，也不知二哥心中是如何想的，是否中意阿玉，回去问问他的意思。如嫣在心里暗暗算计着。
与李夫人说了大半天话，阮夫人觉得有些累，送走陆如嫣母女后，就躺床上小觑了一会。
等午食都准备好了，文玉才将阮夫人叫醒。她亲自给阮夫人喂了饭食，待喂完饭食小半个时辰，又将熬好的药喂阮夫人服下。阮夫人看着尽心服侍自己的女儿，又回想刚才李夫人的夸奖，心中甚感欣慰。
待文玉也吃了午饭后，阮夫人将文玉拉至自己身前，细细打量了一番，笑道：“要不是李夫人刚才提起，娘都没注意到，娘的小囡囡竟长这么大了，转眼成了大姑娘了。”
杜文玉好奇道：李伯母刚才跟娘亲谈什么了？”
“你李伯母问了一下家中的情形，说了一些安慰的话，又讲述了些京都的见闻，还提到了如嫣明年的及笄礼。要不是她提起，我差点都忘了，阿玉明年也及笄了呢。”
“女儿还以为是什么大事呢？”
“及笄还算不得大事吗？过了及笄礼，就是成人了。”
“成人不自在，自在不成人，成人有什么好的。”杜文玉说的是自己的心理话，年纪越大，烦恼越多，可时间就如同抓在手间的流沙，一点一点，在你不经意间就悄悄流逝了，留也留不住，手心里抓着的，只是那么一点点关于过去的五味陈杂的往事。
“自不自在，总要往下过，过了及笄礼，就可以议亲了，待成了亲，就是人家家的人了。”说道此处，阮夫人语气中带着伤感。又转念一想，女儿总要出嫁的，家家不都如此，接着道：“陆大人的嫡次子也没定亲，你与如嫣关系最是要好，李夫人脾气好，又喜欢你，将来你要是能嫁到他们家，我也放心了。”
文玉不知道娘亲是心血来潮、随口一说，还是有其它打算，忙问道：“是李伯母说什么了吗？”
“没有