中午陆如嫣在杜家的饭桌上大快朵颐，饭后往椅背上一靠，手抚着自己的肚子道：“好长时间没吃的这么尽兴了，没想到这泥鳅做出来这么好吃。那个金蝉味道倒一般。不过偶尔吃吃也不错。”
看着她那十分不雅的举动，一旁的丫鬟们均低头窃笑，朝雪更觉得自己的脸都红的发烫，小姐在自家如此就算了，现在是把脸都丢到外面去了，还好阮夫人和杜小姐不是那嘴碎的，不然小姐的形象真是......真是.......，算了以后自己还是少随小姐出门吧！朝雪在一旁无奈地腹诽着。
阮夫人和杜文玉也觉得好笑，如嫣真是一点大家千金的风范也没有，“你也稍微注意一下形象，大吃大喝就算了，吃完了，就不能端正坐好吗？”
“阿玉，你不知道我每天过得多辛苦，端着世家小姐的样子，在那些官家小姐夫人面前，陪说陪笑的，凡事都要大方得体才行，好累的，在宣州还好些，我爹官大，人家都看我脸色行事，以后进了京，像今天这样的日子是想到别想了。趁着能做回自己，你就别约束我了好不好！”
听着陆如嫣半是撒娇半是抱怨的话语，阮夫人和杜文玉心理都觉得酸酸的，有钱的没钱的、官大的官小的，每个人都有每个人的无奈呀！杜文玉也就由着她，阮夫人本不是拘谨之人，自不会挑陆如嫣的刺。
“在我这里，你爱怎么着，怎么着，到了外面该做样子的还得做。”杜文玉语重心长道。
“晓得的。”陆如嫣懒洋洋地半躺着答道，又接着问道：“我家的厨子怎么做不出这样的菜呢？”
“这都是平民百姓吃不上肉时用来解馋的，像你们家这样的人家怎么会做这些。”
“我觉得这比那些所谓的珍馐佳瑶好吃多了。”陆如嫣咂咂嘴道。
“那是因为你山珍海味吃多了，偶尔尝尝粗茶淡饭就觉得是美味。”
“那泥鳅你这还有吗？有的话，给我带些回去，让我二哥也尝尝。他要是觉得好吃，以后想吃就容易了，他一定会想办法弄来的。不至于千里迢迢跑宣州来找你要了。”陆如嫣刚吃下去还没消化完呢，就算计着以后了。
“亏你敢想。”杜文玉一边说她，一边吩咐下去给她准备泥鳅，一面又对朝雪道：“快扶你家小姐起来走动走动，再这样躺下去要窝食了。”
于是一行人，杜文玉扶着阮夫人，朝雪搀着陆如嫣到院内的回廊下散步消食。
等到傍晚陆如嫣离开杜家时，马车上堆满了各种要带回府的东西：晒干的花茶、活蹦乱跳的泥鳅、腌好的金蝉、果酱、果脯，还有杜文玉最终不忍替她向吴凤起讨要的那幅荷塘嬉戏图，只是画上没有落款署名。看着堆满马车的东西，朝雪又忍不住在那腹诽，自家门第比杜家高多了，为什么同样的东西，在小姐眼里杜家的就比自家的好呢。
杜文玉一直将陆如嫣送出大门口，目送她的马车离开。
自己这一世最好的朋友，不知是否还有再见的时候。
阮夫人身体虽然大好，杜文玉担心母亲操劳至旧疾再犯，仍旧打理着家事。阮夫人身子亏的厉害，即使好了，补药仍不间断，虽心疼女儿，但见女儿内外院事务处理的紧紧有条、游刃有余，也就撒手不管了。闲暇时，督促女儿练练女红、看着儿子练功、练字，觉得日子过得飞快。
眼年年关将近，正是家里最忙的时候，杜文玉却病倒了，头重脚轻、全身无力，还轻微有些高烧，似是感了风寒，幸好杜文玉底子好，陈大夫几付药下去，就好的七七八八了。介于此，杜文玉才意识到，自己已好长时间没有锻炼身体了，自己小时跟父兄学的那些个花拳绣腿的招式也都生疏了。于是乎自己定了个计划，每日卯正起床练半个时辰的拳脚，不为提高功夫，只单纯地为了强身健体。既然小且如此，做丫鬟的也不能偷懒不是，于是紫淑、紫滕、华兰、依兰也跟着早起练功。阮夫人兴起时，也会凑过来看看，看着一群小姑娘左一拳右一腿，空有架式毫无力道的功夫，忍不住摇头直叹，这要是老爷还在世，见到她们竟将自己亲传的功夫练成这个样子，胡子不得气歪了。
去年各庄子铺子送帐本来时，杜文玉曾许诺，若今年的收益比去年好的话，将根据增长额对各庄头、掌柜们予以奖励。在这一激励政策下，杜文玉翻看今年的帐簿发现，各处的收益都要比去年好上一些，只是多少的差别。当然聚德顺酒楼的收益是最好的，聚德顺比去年多挣近两万两银子，这样的成绩令杜文玉很是心喜，同时也看到了希望。
杜文玉按照去年的许诺，将各处增收收益的三成分给各掌柜和管事们，又拿出两成分给下面的人，这样一来各铺子和庄子上的人干劲更足了。
杜文玉思虑再三，决定任命王孝醛来为杜家酒楼的总掌柜，统管杜家的酒楼，告知王孝醛后，王孝醛仅思索了片刻即答应了下来。不过在此之前，他必须先务色一个能接任他的掌柜。还好，王孝醛本就看好酒楼的一个伙计，经过两个月的观察认可后，带来给杜文玉看。
杜文玉郑重地接见了那个名叫金俊林的伙计，一个挺精神的小伙子，二十出头的样子，比王孝醛小三岁，说话有条理、谈吐有分寸，对于酒楼的帐务也知之甚详，家世也算清白，祖辈都在安阳居住。为保险起见，杜文玉又给自己在安阳的舅舅去信，让帮着查一下此人，阮世源