大年三十晚上，大庆朝皇室的家宴在后宫举行，庆仁帝的妃子们、儿孙们、儿媳们齐聚一堂，少了以前方战事的担忧，庆仁帝心情大好。儿孙们自不会在此时扫皇帝的兴，彼此间兄谦弟恭很是友善，根本看不出平时的剑拔弩张、勾心斗角，让人暂时将朝堂的纷争抛之脑后。耳朵里听着儿了们的恭维和贺语，看着席间穿梭吵闹的儿孙，庆仁帝心中欢喜，自己也算儿孙满堂了，八年间自己劢精图治，论文治武功，也不至于愧对列祖列宗了。庆仁帝心情好，对儿孙们说话很是和蔼，不像帝王，倒真似个普通长者了。席间，将晋王、睿王、秦王的几个儿子叫至身边，亲自考问他们的学问，有的对答如流、有的磕磕巴巴，庆仁帝均不以为意，一笑置之，令几个孙子很是轻松，围着他喊皇祖父。真是难得一见的皇家祖孙共享天伦、其乐融融景象。高兴之余，庆仁帝又叨念着老七府上该添丁进口了，老六的婚事该抓紧办了，这样来年的家宴才更圆满，众妻妾、儿孙无不应是。
家宴直进行至戌时三刻，庆仁帝在众儿、孙、儿媳和各宫妃子的目视下，携皇后一同离开，按规矩，当晚皇帝是须与皇后同寝的。
除了十岁的十皇子居住在宫内外，其余皇子需在亥时离宫。几位皇携了妻儿子陆续离开，只六皇子形单影只一个人离了宫门，策马而去。
诚郡王李辰清夫妇被吴贤妃叫至翊宸宫说了会话才放出宫去。
诚郡王夫妻走后，吴贤妃气愤难当地摔了手上的茶杯。个宫女战战兢兢地收拾着地上刚刚被贤妃摔碎的杯子，贤妃的乳母拾妈妈抚着贤妃的后背，一边给她顺气一边劝道：“大过年的，这也不是多大的事，娘娘何必生这么大的气，气大伤身。”贤妃一边喘着粗气，一边愤愤不平地道：“我怎么就生了这么个不成器的东西，当年老六率兵出征，我就让他跟着去，老二在朝堂站住了脚跟，他要是能在战场上闯出点名堂，一内一外，一文一武，本宫还有什么好愁的。可他说刀枪无眼，怕有命去没命回，我细一想也是，就他那样的到了战场上也混不出个明堂，我还白白担心，不去就不去吧。可你倒好好读书做你的文章去，学问没长多少，花花心思倒见长，也不知道他眼睛怎么就盯到虞乔身上去了，虞乔是谁？那是皇后为老六选的儿媳妇，要真是个好……”
贤妃在那气愤地数落七皇子，听到不对处，拾妈妈赶紧低声打叉道：“娘娘小声点，小心隔墙有耳。”说完还用余光瞅瞅了旁边几个收拾完东西，低垂着头侍奉在旁的宫女。贤妃顺着拾妈妈的余光看去，朝那几个宫女挥挥手，几个宫女得到指示鱼贯而出。
待几个宫女出去，贤妃道：“你也太小心了，在翊宸宫内怕什么，她们也是跟了我多少年的，给她们胆子，她们也不敢把听到的话往外传。”拾妈妈赔笑道：“娘娘说的是，但多一事不如少一事，老奴是想，在宫里，还是万事小心点好。”
贤妃想想也是，接着刚才的话小声说道：“那要真是个好的，能落到老六头上？永兴候，那是个不着调的，永兴候府就没几个明白人，只不过仗着与皇后有亲。要不然皇后能这么乐见其成？本宫怎么也没想到，老七会上赶着争这个。找了个这样的岳家，能有省心日子过？现在老六凯旋，老二的日子就更不好过了，这还不是因那个小贱人，她要是当年老老实实地，我们何至于像现在这样忌惮老六。她还不消停，竟揣度着将自己家的铺子列入宫使局的名单，大庆的宫使局是什么地方？是专门为宫里供应物品的地方，采购量大不说，品质也要上乘才行，一般都是大皇商供给。也不想想她是什么身份，是大庆朝的郡王妃，与商人争利！她眼里除了钱还有什么？脸面还要不要了？这还罢了，竟唆使老七腆着脸求到我这里。她家的铺子要真进了宫使局，就等着后宫那些个女人搓我脊梁骨吧。本来皇后和德妃就等着看我笑话，这不上赶着往别人眼前送把柄吗？”贤妃确实气得不轻，说到最后竟有点上气不接下气。宫使局出来的东西，好与坏还不是宫内的这些妃子说了算，自家商铺里出产的东西是个什么样子，自己不知道吗？要是好的话，自己会这么反对吗？简直不知所谓。
拾妈妈忙劝道：“刚才七爷不也说了，这都是他一时起意想出的主意，王妃不知道。七爷不也打消那念头了吗，既没成，您就别生气了，气坏了身子怎么办？”二皇子和七皇子都是拾妈妈看着长大的，相对于成熟干练的二皇子，她更疼爱爱撒娇耍滑、与她更亲近的的七皇子一些，这两年更没少从虞乔手里拿好处，见贤妃娘娘此刻生七皇子夫妻的气，忙不迭地为他俩说好话，打圆场。
贤妃“嗤”一声，道：“她不知道，就是她的主意，她怎么能不知道，如果说永兴候府还有个精明人，也就数她了，她要是没个算计，能让老七冒着抢兄嫂之名，娶了她。我想着老七一向拙笨，找个精明点的媳妇也好帮衬一二，谁曾想，人精明是精明就是这眼界太窄了些。也怪我一时心软，竟替老七求了皇上，不然哪至今日。”
拾妈妈知道，贤妃这是被恒王选妃的事给刺激着了，虽说对这儿媳不很满意，前两年不也好好的。眼见话题又扯回到七皇子娶亲这头，拾妈妈小声劝道：“娘娘息怒，咱大庆朝不似前朝，民风开放，别说王妃和六皇子当初既没