那老妪又说：“诸位大人请了，这件事终要请你们给我儿子伸冤。因为我儿卫忆安的脾气虽然不大好，但此番确系是被他人给谋杀的。谋杀的由来，我刚才已经说过，诸位想来必然也明白了。”
一个声音反驳道：“这可是人性关天的案子。若没有真正的证据，不能随便说是什么人干的。”
“证据不证据，只有靠诸位大人、清天老爷们去找了。如果说案情中的情形已经非常明显。别的不说，单是看昨天傍晚，婧宸也和忆安大闹了一场才回娘家去的。”
“唔，这个我已经知道。……老太太，你刚才不是说你家儿媳的哥哥叫冯轻鸿，是做过知县的？”
“是啊。就为了她家是做官的，所以她才摆足威风，根本瞧不起婆婆和夫君。其实她就是一个白虎星，一进门就克死她的公公，此番她又狠心地弄出这样的……”
那年轻女声又插口说：“妈，你别这样说。这件事嫂嫂是不是有关系，到底还须查明了再说。你这样子口口声声说定是她，被冯家的人听到了，不是要闹出岔子来吗？”
那男声也附和道：“是啊。我们可不能先下判断。凶手是谁，等到查明白了再说不迟。现在我再问一句。昨天他们夫妇俩的吵闹，终究为的什么？“
老妪道：“哎哟！说出来也丢脸！这婧宸近来越发不对了！每逢忆安不在家，她便自由自在地出去。这里面的情形自然不必我说。不过忆安偶然说她几句，她就破口大骂，闹一个天翻地覆。不但如此，她自身虽不知检点，一听到忆安要纳妾，她却反发足雌威，竭力反对。俗语说，养只母鸡会生蛋。一个女人成亲了三年，自己没有出息，又不守妇道，却偏偏仗着娘家的势力，瞧不起我们家。诸们大老爷请想，你们想气人不气人，可恶不可恶？”
“这样说，你儿子曾经要想纳妾……”
景墨正听到这里，觉得这老妪实在可恶不免心中生气，突然觉有一个细小的飞虫飞进了自己的鼻孔。鼻孔中的神经一受刺激，便禁不住打起喷嚏来。这无意中的一喷嚏竟惊动了房间中的人们，里面的谈话声音便戛然而止。
无意中的一个喷嚏造成了这样的后果，景墨觉得很窘。聂小蛮当然也知道事情已弄僵，势必不能再偷听下去。小蛮向景墨皱了皱眉，不发一言，便站直了身子，大踏步跨上正屋的石级走进去，苏景墨自然也懊恼地在后面跟着。
正屋的中间是一个客堂，排列着一组蒙着紫色丝绸的圈椅。地上铺着一条灰白色的萨珊地毯。靠壁有一张红木的半桌，供着许多古瓷古董，陈设非常富丽。这客堂面积很大，似乎除了特别宴会，寻常是不经用的。
景墨心想，看来前线将士的军器刀枪的军费没少被这家人吞没的。只可叹前线将士浴血，后方这些贪官污吏去在喝将士们的血。
那时堂屋的门“吱呀”的开了，走出一个穿大领方补子服的中年男子来。聂小蛮本来认得他，两人彼此就点了一点头。后面还有一个穿袍褂留短须的矮胖子，却不认识聂小蛮和景墨，只顾向两人打量。
后来景墨才知道那个和聂小蛮招呼的是金陵府衙里的通判佟南箫，就是先前在房间中主持问话的人。他近来连破几件盗窃案，很有些声誉。还有那个矮胖子是佟南箫下面的一位姓江的通判知事。两人在窗外听到的一次粗壮声音，便是这位通判知事的。
佟南箫把江知事向两人介绍了几句，便一同走进房间中。里面有两个妇人，一老一少，就是死者卫忆安的母亲和妹妹。装束都很朴素。那老的年纪已有五十六七，皱纹满额，肤色糙黄，双目却圆黑而有威光。
少女的年纪约在二十四五，蛋圆形的面庞，灵活的眸子，脸上却白得没有血色。她穿一桩灰青素绸的窄袖衫，玄色的长裙，脚上是蓝缎的绣花鞋。这时她的左手握着一块白巾，正在揉她的眼睛。
母女俩面对面坐着，相对凄然，显然都被悲伤之情所掌控着。旁边还站着一个五十上下的老婆子，低下了头，好像牙齿在打战，越发增添了这房间中的阴凄恐怖的气氛。
聂小蛮找了一处位置坐下，便向那年老的妇人说：“老太太，我们是令媳冯婧宸请来的。不过我们的此来只是在替死者洗冤，求人心和律法上的公道，不是替任何人作辩护来的。这一点我先说明了，请你别误会才好。”
老妪向聂小蛮瞪了一眼，目光中显然有些敌意，却又弄不清小蛮的身份，似乎不敢发作。聂小蛮却装做看不见的样子，并不和这老妪的视线相接。
老妪慢吞吞地说：“这位客人，你们假如为我儿忆安伸冤，那是再好没有。我告诉你们，我儿忆安是二房里嗣过来的，今年二十八岁，是我卫氏两房的兼祧子。他讨老婆已经三年，不过我的好媳妇还不曾给他生一个儿子。此番他遭了这样的惨死，我卫氏从此绝了嗣。你们若能够替他伸冤，卫家的老祖宗也要感恩的。”
聂小蛮皱着眉，略略点了点头，回头向佟南箫说：“刚才你们的谈话，我已经约略听到几句。这一下我是为顺便省事起见，请你不要见怪。现在我要先看一看尸首。……你们不是已经验过了吗？”
“是的，我和江知事一同验过了。据我看，卫忆安一定是给人杀死的。”
景墨听了他的话，不觉暗暗好笑。景墨知道自己有口快的弱点，聂小蛮常说自己近乎卤莽。现在