赵匡胤进攻寿州城的时候，是箭如雨下啊，赵匡胤仅仅是腿上中了一箭便昏过去了。据史料记载，是赵匡胤有一个部下以生替死，替赵匡胤中了几箭才把赵匡胤抢救回岸上。
显德二年(公元955年)，周世宗亲征南唐，战略目标是夺取南唐在淮南的领土，将其势力赶到长江以南。守将五代名将刘仁瞻，周军始终无法攻克。周世宗派人招降刘仁瞻，只得到一串无情的耻笑。但南唐援军却很不争气，均被周军击败。首先是后周武信军节度使李重进在淮河大败**精锐"揵马脾"，阵斩神武统军刘彦贞;
据史料记载，刘彦贞兵败正阳镇后，长江以北的南唐生力军除了逃到清流关的皇甫晖部之外，只剩下了游荡在濠州附近的万余水军。
所以，后周军除了继续围困寿州城外，柴荣经过仔细的考虑得出一个结论，发兵将以上的南**彻底扫荡干净，断绝寿州的对外联系，寿州就能被攻克。扫荡上游南**势力的任务，就交给了后周名将赵匡胤了。柴荣命令赵匡胤带领五千后周军队，四处出击，任务是肃清寿州周围的各路南唐援军。但此时柴荣不知道的是，南唐的各路援军已经陆续到达长江北岸了。仅仅是亳州的南**就已经不止五万了。
此时寿州以北涡河口一共驻扎了两万的南**队，不仅在陆地上驻有坚固的壁垒，甚至在水中也有一支水军，可攻可守。赵匡胤想要击败他，照实不易啊。可是赵匡胤做到了。此时我们就要说一下，南唐究竟是个怎么样的国家，南唐的军力和国力究竟怎么样。如果他们真的是想后主李煜那个时期的军队，估计赵匡胤都不用五千人，五百人赵匡胤都敢打涡河口。但问题是，南唐真的弱吗？
可事实是，南唐真的不算弱。南唐不仅是地大，钱多，人多，还有着一位心高志大的皇帝李璟。李璟趁着后周内乱的时候，不断的发兵扩张疆域，先后攻灭了闽、楚各国，疆域扩张到了三十五个州的疆域。国家面积已经不小于后周了，甚至在国力和人口上已经超过了后周。所以现在啊，柴荣就像一个刚刚学会砍人的黑道小混混，李璟已经是纵横黑道多年的黑道头目了。就在这样的情况下，赵匡胤就带着五千人进攻涡河口的时候他真的靠谱吗？
我们可以猜想一下南**队看到赵匡胤的心情，他们一定想的是不知死活的后周人，带着这么点人就敢来打，兄弟们上，干死这帮不知死活的后周人。我这里其实也没介绍清楚，赵匡胤是一个很有个性的人，赵匡胤带是带了五千人，其实作战一开始，赵匡胤仅仅带着一百多人的骑兵发动了进攻。赵匡胤就这么样，带着一百多人的骑兵冲向了南唐的大营。**一看啊，赵匡胤只带了这么点人马就冲过来了，大喜，马上就冲出了壁垒向着后周人杀过去了。赵匡胤看到南唐人冲过来了，立马下令撤退。然后一万多个南**队在兵马都监何延锡带领下追击赵匡胤。当赵匡胤跑到涡河口以西的时候不跑了，到地方了。
虽然只有五千人，但是赵匡胤在涡河口彻底击败万余**，阵斩兵马都监何延锡等，然后立即返回南**寨，捣毁南唐壁垒，夺取南**舰50余艘。这就是赵匡胤第一次独自带兵打仗的经过，不仅不打折扣的完成了柴荣交代的命令，撕开了南唐的反包围圈。又回到了寿州城下，柴荣见到了赵匡胤。又交给了赵匡胤一个更加艰巨的任务，袭击清流关，拿下滁州城。
第二天，柴荣在众将面前狠狠的夸奖了一番赵匡胤，并且对赵匡胤说：“现在北边的威胁已经解除了，但是东边的威胁还比较严重，你能解决他们吗？”此言一出，周围立即是鸦雀无声，所有人的目光都集中在了赵匡胤身上。所有人都料定赵匡胤此时会说一句合情合理的话：“陛下，我刚刚领兵回来，能不能给我放两天假啊。”但是，赵匡胤此时却像上次一样，面无表情。“好，陛下，我这就带兵攻破清流关，拿下滁州。”柴荣大喜啊，问赵匡胤：“你要多少人马？”赵匡胤说：“不用太多，还是五千人，足够了。”要知道，滁州可是南唐都城金陵的西北门户，江北重镇。在南唐人心中，这是仅次于寿州的重镇。更要知道，滁州可是个易守难攻的重镇，比寿州的地势还要险上万倍，这可不是个玩笑话。在滁州城的门户外有两座山，滁山和石头山，山势无比的险峻，两山之中有一座关口，名叫清流关。也就是想拿下滁州城，就必须要面对两山加一关的天险。但是这都不算什么，要知道人类都可以在上面修关口了，还怕拿不下来么？可问题是，你得看看守关的都是些什么人以及守关的有多少人。
此时啊，南唐江州军节度使皇甫晖率15万大军驻守城北清流关，这个皇甫晖可不简单，皇甫晖原为后唐魏州军卒，同光四年(926年)，他煽动魏州军发动叛乱，后唐庄宗李存勖派遣李嗣源带兵平叛，李嗣源却在乱兵拥戴下称帝，即后唐明宗。皇甫晖在此后被任命为陈州刺史。后晋建立后，他出任密州刺史。这是个专门和契丹人玩命的悍将，就是因为看不惯石敬瑭这样的完蛋玩意，皇甫晖才率部投奔南唐。他不可能有之前的赵匡胤面对的将领那样好对付。更要命的是，这种人物还带着十几万的兵力在天险迎击赵匡胤，赵匡胤有多少人？五千对十几万，这个记录，不能说是绝后也可以说空前了。翻开史书看一看，之前兵力最悬殊的是淝水之战