到了四月初，后周军已经攻陷了南唐在江北的光、泰、扬、和、舒、蕲等州。顿时，南唐在淮河一线的寿、濠、泗、楚四州成为了飞地。
可惜天时不利，此时淮河由于天降暴雨而水位暴涨，江淮地区的后周诸军补给供应顿显困难。
时间进入了四月份，渐渐的进入了南方的夏天。夏天到了，后周人的“严冬”也到了，天气可是渐渐的下起雨来，淮河和长江的水位上涨，纵横无敌的南唐水军开始发挥作用，无论到哪里，南唐人都朝发夕至，无可阻挡，因为后周人连一条船都没有，更别说挡住南唐的水军了。更致命的是，后周人还都是旱鸭子，连过淮河这样宽阔的水面都必须搭浮桥才能过，都不敢去坐船。
在寿州城下，后周人的问题更加严重了。
虽然南唐的援军都被打掉，寿州成为孤城，但刘仁瞻坚守不让，周世宗也亲临一线指挥。刘仁瞻见到周世宗伞盖，挽起强弓射去，射到周世宗面前仅数步。左右连忙请周世宗退避，但周世宗毫不畏惧，竟然移步到刚才刘仁瞻射中处大喊道:"刘将军，刚才您没射中，现在我站近一点儿，请再射!"刘仁瞻也不客气，再一箭射去，竟然又只差数步!周世宗大笑道:"刘将军请继续射，箭射完了朕再给您送!"刘仁瞻大惊道:"难道他果然是真命天子?看来此城必破，我只有以死报国了!"说罢掷弓于地，仰天长啸。虽然刘仁瞻已经明白天下大势已不属南唐，但仍然忠于职守，周军始终无法攻克寿州。这下唐中主彻底无奈，派司空孙晟求和。周世宗爱惜刘仁瞻的忠义，请孙晟到寿州城下劝降，孙晟一口答应，来到寿州城下，周世宗大喜。
但孙晟一见到刘仁瞻就大喊道:"刘将军!你是大唐的忠臣，降敌会遗臭万年，不是您做得出来的事情。现在固守在此城，已断无活路，不要再妄想活着回金陵见皇上了，尽忠死节吧!"刘仁瞻在城上听后痛哭流涕，身披甲胄向孙晟三叩而谢，再面向金陵方向叩首，誓要为唐天子尽忠死节!类似的故事又发生在七百年后，莱州城下的大明巡抚朱万年，假意为孔有德招降，却对城上喊出了永垂史册的四个字:"向我开炮!"儒家文明的传人从不通过侵略战争的实惠来诱发战士的贪欲，但每当尽忠死节的时刻到来，儒家的精忠思想和武士的刚烈气度融合在一起，迸发出人类心灵深处的最强力量。这种伟大的力量或许无法被某些轻视儒家的"尚武"人士所理解，但青史所载，却总能感动无数正义的人们，化为人类文明的精华。
柴荣虽怒，却也感怀两人的忠义，并没有杀孙晟，而是将其送回汴京软禁。但是进入四月份之后，情况变得更加糟糕，据史料记载“诸路将领深入淮南，所向克捷。会霖雨积旬，淮流汛溢暴涨，围城后周兵营寨水深数尺，舟筏多漂散被毁”，后周人的营寨之中竟然积水可达数尺，道路泥泞不堪，军需粮草都运不上来，各个军队都出现了粮草供应不上的问题。
更重要的是，柴荣作为一国之君，他不能离开自己的国家太长时间，毕竟国家还有那么多不同的事情要处理。
不得已，周世宗只能留下李重进率领少量军队兵维持局面，而自率主力返回了大梁。赵匡胤，韩令坤等名将则跟随柴荣回国。就这么样，轰轰烈烈的第一次南征大战结束了。
但是战争还没有结束。
史载，先前南唐百姓苦于**的横征暴敛，很欢迎后周军的到来。但他们很快发现，后周军也是一群烧杀抢掠的兵痞。失望之余，江淮一带的百姓遂自发组织起来反抗后周军。
这时，南唐征调的援兵在李景达的率领下再次渡过了长江。寿州名将刘仁瞻也出城开始收复失地。
于是，在百姓的配合下，原先被后周军攻占的江北诸州多数又被南唐重新收复。就这样，李重进也只好领着本来就不多的兵马退守各个重要的据点。赵普因为种种原因，不得已放弃了重镇滁州，也率领兵马北归，总体来说，第一次南征基本可以说是徒劳无功，除了得到了南唐大量的钱财和少量的土地之外，后周没有得到什么实质性的好处。
柴荣回到了开封，他可没闲着，现在有好多的事情等着他去处理呢。首先，他得给前线打仗的李重进的军队找出吃的嘞。虽然李重进那里也没有多少军队，但是对于穷的叮当响的后周来说，这还是一笔不小的开支。
在柴荣回到开封的几天后，柴荣下达了一道新的命令，在郭威优化改革的基础上，继续优化改革。在当时，因为常年的战乱，产生了大量的无主荒地，柴荣下令，无论是谁，都可以在这些无主荒地上耕种，收获的粮食尽数归其所有。并且柴荣下令，这些荒地的主人如果回来了，在三年以里回来的，只需要归还一半，五年以里回来的，归还三分之一，五年以后，就不需要归还了。
但是有一种特殊情况，就是荒地的主人是被契丹掠夺走了，五年以内归来可以归还三分之二，十年归来可以归还一半，十五年归来可以归还三分之一，十五年之后你就去开垦别的土地吧。
并且，所有耕种无主荒地和开垦新田的农户们都可以享有第一年没有田税的优惠。
就这样，后周的经济开始繁荣起来了。
然后，柴荣开始了土木工程。说实话，在五代十国期间，开封算不上是多么繁荣的城市，顶多算个县市级的小城。在五代十国时期能被