这个千载难逢的机会就是当耶律德光攻破开封，却转眼死在杀胡林的时候，刘知远没有阻挡的就当上皇帝的时候。假如南唐在这个时候发动北伐，那天下究竟是谁的还有未可知。
而且就在刘承祐的时期，北方也乱的可以，可是李璟都没有力量北伐了。而且李璟此时也早已把什么向北扩张的事情扔到九霄云外去了，现在的李璟整天专注于他的艺术，说到底，李璟就是一个一鼓作气、再而衰、三而竭的人，他早期的奋发图强就像是年轻人特有的意气之争，我在年少，怎么也得干些大事业，奋发图强。等到他真的遇到对手的时候，他就泄了气了，不想再做了。可是无论如何，能活下去就行啊，而且这个要命的性格毫无疑问的传给了他的儿子，而且在他儿子身上得以发扬光大。柴荣是退兵了，可是难道柴荣会就这样袖手不管吗？果然，仅仅过了半年，柴荣再次卷土重来了。
那北汉和契丹究竟怎么样了？没错契丹是很厉害，可那也要分谁做皇帝，此时的契丹皇帝正是那个耶律述律，这个家伙可是个妙人，柴荣此时已经很想和他进一步沟通了，可柴荣目前的主要任务还是彻底解决南唐在江北的势力。彻底巩固自己的大后方。
接下来的事就没有什么好说的了，柴荣一路上势如破竹。接连攻克了南唐重镇濠州、涟水、亳州，特别是在濠州一战，南唐彻底把后周人当成了怪物，因为后周人攻破南唐的水寨竟然不是用的军舰，骑着马就杀过了长江。别说古人了，就算我们也不相信，就这个陆地上的动物竟然能当船使。一路上，李重进、向训、张永德、赵匡胤等大将一路上接连破敌，南**队一溃千里，两天时间，无数的重镇被接连攻下。
慌乱之下，李璟再次派出了大将李景达紧急救援濠州，说实话，南唐人已经非常努力了。可惜在涡口李景达被彻底击败，柴荣斩杀南**队三千，夺得战船三百余艘，柴荣继续向南扫荡，追击南唐溃军，直到追击到南唐重镇泗州的时候才又遇到抵抗。这个时候，已经没有什么能够阻挡柴荣了，泗州没有支持多久，泗州守将范再遇就投降了。柴荣攻破泗州之后并没有修整，他强迫自己和士卒主动寻找战机，这次是南唐人水军劫难到了，南唐人仅剩的数百艘战舰匆忙撤退，但是很不幸被柴荣发现了，柴荣立即派水军追击，另外自己和赵匡胤分率两军沿两岸追击，一直追到了楚州沿岸，就在这里，南唐水师遭到了毁灭性打击，史载，“所获战船烧沉之余得三百余艘，士卒杀溺之余得七千余人。唐之战船在淮上者，于是尽矣。”从此，南唐的水师再也没有在江北的水系里出现过。
接下来，柴荣就准备进攻楚州了，可是就在这个地方柴荣遭到了顽强的抵抗。楚军防御使张彦卿誓死不降，他和刘仁瞻一样，把自己要投降的儿子给杀了，然后有城池共存亡。张彦卿说到做到，城破之后，张彦卿率领一千多人的南唐士卒与后周人巷战，最后全部战死，无一人投降。因此柴荣的军队损失惨重，柴荣大怒，下令屠城，据记载"拔之，斩伪守将张彦卿等，六军大掠，城内军民死者万余人，庐舍焚之殆尽。"这是这位公认的五代第一明君唯一有记载的一次暴行，我们无法得知柴荣是不是后悔了，只能得出柴荣的一个缺陷，冲动。这冲动是给了柴荣力量，是柴荣做事勇猛果敢、锋锐难当，但也使柴荣急于求成。相信柴荣之前从没有屠城的打算，也像高平之战中柴荣虽然御驾亲征，但也绝对没有自己亲自冲锋的打算，这个冲动是柴荣非凡的勇敢再加上柴荣非凡的才能形成的。冲动使柴荣保持着非凡的行动力，但冲动也是一把双刃剑，很快就让柴荣落入了地狱。月满则亏，水满则溢啊，柴荣的短命并不是上天对他不公啊，而是他没有掌握好生命的节奏啊。
血洗楚州之后，不管史书如何记载评价，在当时以却没有没有人敢反抗柴荣了。最起码是淮河以南、长江以北的南唐土地上。后周人所向无敌，那真是滚汤泼雪啊，二月，车驾发楚州南巡，破扬州，继续扩大战果。3月，幸泰州、广陵、迎銮江口，大败敌军。南唐在江北的重镇接连失守，柴荣的兵锋直至南唐的首都金陵。
柴荣命令征调周遭郡县的百姓，疏通运河，为此柴荣还下令攻破江北重镇扬州，以便于自己的水师由淮河进入长江。三月，柴荣的水师终于成功进入长江，柴荣亲自走上了战舰的船头，是烟波浩渺，壮怀激烈啊。人生至此，还有何遗憾啊。
接着，柴荣率领水师继续向前，在瓜洲渡再次击败了南唐长江水师。在东沛州，柴荣亲自指挥，大破南唐水军，赵匡胤、李重进、向训等猛将勇猛至极，竟然冲破南唐水寨，杀上江南之地，把南唐的营寨付之一炬，随后柴荣鸣金收兵，撤回江北。南唐主李璟畏惧赵匡胤的威名，在柴荣那里使用离间计，派遣使臣送给赵匡胤一封信，馈赠三千两白金，赵匡胤把白金全部送到内府，南唐的离间计失败。
南唐皇帝李璟此时是真的绝望了，所有的牌都输光了，长江天险都丢了，这仗没得打了。李璟之后派人给柴荣带回去了如下条件：献贡品，被迫谴人献四州之地，画江为界，岁输贡物十万，并且包括犒赏银十万两，绢十万匹，钱十万贯，茶五十万斤，米十万斤，去掉南唐皇帝的称号，改成南唐国主，去掉南唐年号，改用后