一
徐知诰带着妻妾回到升州后最惦记的一个人就是宋齐丘，自从上次一别已经半年多了，他说的一番话一直在徐知诰脑海里盘旋，回来没几天就迫不及待让周宗去请宋齐丘。
府邸后院有一个湖，在湖心有一个小亭，平常徐知诰和周宗等人喜欢在那喝酒议事。周宗是下午出的门，天黑后周宗领着宋齐丘到了，徐知诰提前在小亭里准备了酒菜。当徐知诰和宋齐丘两个人步入小亭坐下后，周宗让人把连接小亭的踏板撤掉，其他人全部离开，这样没人能听见他们在说什么，周宗办事就是心细。
“上次一别已半年有余，甚是想念先生，本来我心中还忐忑，先生是否肯赏脸，见到先生了甚是高兴，总觉得和先生说话能令我受益匪浅，大开眼界。”徐知诰拱手施礼道。
“大人过奖了，能得到大人的邀请，是宋某的荣幸。半年多没见，大人就三喜临门，可喜可贺啊！”宋齐丘也拱手施礼道。
“哦，哪三喜呀？”徐知诰问。
宋齐丘慢慢答道，“这一喜是恭喜大人旗开得胜，立了首功；这二喜是恭喜大人高升，大人这么年轻就当上刺史，古往今来可不多见啦；这三喜嘛当然是恭喜大人娶得美人归啦！”
“哈哈哈，先生虽闲居着，但消息却是很灵通啊！”
“我之前说过，大人是非凡之人，大人的一言一行不仅宋某在关注，升州很多人也在关注着。”
徐知诰听完抿了一口酒，突然问道：“噢……先生上次说我非池中之物，今天又说我是非凡之人，在下好奇，先生是随口说的玩笑话哄我开心呢？还是另有所指呢？”
“大人，”宋齐丘严肃地说道，“实不相瞒，宋某第一眼见到大人就断定你绝非等闲之辈，大人面有贵相，自带王侯之气。”
“可我身上并没有什么特殊的啊！”
“大人在升州三年，政绩卓越，深得民心，所谓当局者迷，旁观者清，大人心有城府，思维缜密，又心系百姓，这都是大人将来成就大事的有利条件啊！”
“成就大事？我能成就什么大事？我也就是在养父的庇佑下做个地方官，尽自己所能为地方百姓谋福祉，尽臣子职责，保一城平安罢了。”
“呵呵呵……大人此言差矣，大人不要妄自菲薄，你真的就想一辈子生活在徐温大人的庇佑下吗？真的就只想作为徐家养子的身份过一辈子吗？真的就不想成就属于自己的一番事业吗？”宋齐丘这几句话说到徐知诰心里去了，击中了他心里的隐情。一个孤儿忍气吞声寄人篱下活着，他多么希望能有属于自己的一番天地啊！多么希望不久的将来，他徐知诰不再被人贴上仅是个徐温养子的标签啊！徐知诰沉思了片刻，以一种试探性的口吻问道：
“那先生以为我能做些什么？”
“大人，自黄巢之后群雄四起，天下大乱久矣，前有朱温、李克用、杨行密等，都是乱世中涌现的枭雄。如今唐朝已亡，天下是一个混乱的天下，朱友贞、李茂贞、王建、李存勖、钱缪等，这些也都是崛起的人杰，都凭着自己的本事打出了一方天地。所谓乱世出英雄，英雄造时事，自秦以来，但凡乱世就会有大批英雄豪杰出现，如今又逢乱世，大人就不想顺应历史潮流，在这乱世中抢得一片地盘，谋求属于自己的天下吗？”宋齐丘一席慷慨激昂的话听得徐知诰振聋发聩，热血沸腾，他心跳加快，浑身充血，整个人都处于兴奋之中。但徐知诰生来就有城府，他强装镇定自若，脸上表现得很平静，他冷静的问道：
“先生为何要和我说这些？先生真的觉得我有那个本事？”
“大人，先前我说过，你命中带着贵相，如果大人从现在开始谋事，不久的将来，宋某相信大人定会开创宏图伟业。”徐知诰听完宋齐丘的话，又抿了一口酒说道：
“与先生交谈，总能令我豁然开朗，眼界大开。先生博通古今，有张仪、苏秦之才，令我佩服。“
“哈哈哈，大人谬赞了，宋某平常也就喜欢看看书，哪有大人你说的那般才华，愧不敢当啊！”
“要不从现在起先生就住在府里吧，我还有很多话想问先生呢！”
宋齐丘知道他的话已经打动了徐知诰，但他仍说道：“多谢大人美意，宋某住草屋已经习惯了，只要大人不觉得我见识浅薄，言语鲁莽，我深感荣幸。”
“以后肯定还会再叨扰先生，但愿先生不觉得我是个麻烦人。”徐知诰说道。
“哪里哪里，宋某能结识大人，也是人生之幸事。”
之后两个人互相敬酒一直聊到深夜，徐知诰才派人送宋齐丘回去。
二
第二天，徐知诰将昨晚与宋齐丘的谈话告诉了周宗，周宗听后对徐知诰说：“我看宋齐丘倒是个真有学问的人，虽然目前尚看不出他的品性如何，但有一点我是赞同的……”
“哪一点？”不等周宗说完，徐知诰插话道。
“如今天下大乱，有德有才者得之，现在朱友贞和李存勖正在中原对峙，鹿死谁手还未可知，吴越、楚和蜀都已经实质自立。我跟你好几年，深知你胸有大志，难道你真的一点都没想过顺应时代吗？”周宗看着徐知诰，眼睛里充满了鼓励。
如果宋齐丘的话让徐知诰既兴奋又忐忑，那么周宗的话就让徐知诰既高兴又坦然，因为周宗的话一定是真心话，他是不会对自己说假话的。如果真的决定谋事，那