“……四五十年一战，就像是个浩劫，阴魂不散。其实归根究底，不过是我们北陆的贫瘠。眼下七部大概总共五百万人，可是瀚州的土地真的能养五百万人么？
贵族们吃羔喝酒，牧民和奴隶却连老鼠都抓来吃，还要饿死人。
每到这个时候，就只有一战。每次大战，剩下的人不过一半，这两百多万，是土地养得活的，又都是女人孩子。
可是再过上四五十年，两代人出生，土地又养不活了，于是为了抢水草抢牛羊，就再打仗，再死人。只有把多余的人死掉，剩下的人才能活下去。”——《硕风部族史》
位于北陆中部的瀚州，从东到西分为三个地形带。
东部是高峻的彤云大山与勾戈山脉，西部是与凉洲相接的高原，只有中部，是适合居住的草原。
瀚洲的草原人，被东陆称为蛮族人，他们就居住与驰骋在这片广袤的草原上。
瀚洲草原面积广大，居住在这里的草原人多以放牧为生。
瀚州土地较之东陆远为贫瘠，加之气候较为寒冷，因此不适合耕种。
偶有牧民烧荒种地，所得也颇为有限，中州的稻米甚至可以一年三熟，而在瀚洲种麦子却往往只能熟一季。
蛮族牧民的生存与部落的存续高度依赖放牧，牲畜不仅是某些部落唯一的食物来源，也是不能自给自足的蛮族与东陆贸易获得其他生活必需品的交换物。
放牧的牲畜，需要和草场上数以千计的野鼠、兔子等啮齿类动物竞争，若是寻不到合适的草场，牲畜活不下去，部落里就得死人。
在周文帝时期，瀚州的蛮族人口大约是八百万，远远超过了瀚州草原能够负担的上限。
因此部落与部落之间为了争夺草场冲突不断。
因血亲复仇导致的仇杀每天都在发生，牧民们往往第二天起来就发现自己至亲的血溅在白色的帐篷上，已经干枯，于是痛不欲生地拿上杀牛的刀，不顾一切地冲向杀人者的部落。
在大规模的部落仇杀中，许多小部落甚至因此丧失了主要的男性劳力，而被大的部落趁机兼并。
在普通的蛮族牧民为了立锥之地苦苦挣扎拼杀之时，大部落的贵族们却依然过着奢靡的生活；而大部落的进一步壮大，也伴随着诸多小部落的消失。
在当时的蛮族诸部落中，最强大的还是占据了最开始的王城近三十年的硕风部，仅硕风部中的大姓如楚氏或是吕氏的私人武装，就比许多小部落所有的青壮年男子数量要多。
雄踞朔方原北部的真颜部也拥有几乎不相上下的实力，尤其他们来去如风的骑军，简直就是周边小部落的噩梦，即使是硕风部，也对真颜十分忌惮。
南面青茸原上，沙池部和九煵部热火朝天地捉对厮杀。
虽然这些部落在以后的时间中都慢慢会被硕风部在瀚洲之血战役之中吞并。
值得一提的是居住在铁线河岸边的小部落五狄部，在九煵的强大压力下，不断向南迁移，退到天拓海峡边，终于不能再退。
全族男子在主君锡拉尔的带领下，设计伏击了海盗据点，夺下他们的船只，愤而乘船横渡天拓海峡，趁夜快速地劫掠了一个没有防备的明国小镇，满载着粮食归来却。
这个未曾造成严重破坏的事件成为日后绵延数十年的“蛮蝗”的开端。
五狄部的这次袭击在东陆并没有引起很大的波澜，当地的守备官员将这当作一次简单的海盗袭击事件呈报上去，却并没有注意到这群蛮人是骑马洗劫了整个村子。
与东陆发生的事情相反，五狄部的收获尽管不多，却在北陆引起了很大的关注。
在各部相继饿死人的情况下，新的粮食来源很容易就成为各部关注的焦点，而东陆形同虚设的海防与官员的未尽职守，使得越过不宽的天拓峡到东陆抢粮成为一件很有吸引力的事情。
目光独到的九煵部少君沙泽遣密使从幽洲的商人那里购买了长船，又高价雇佣了许多流民作为船员。
快船带着九煵部的精锐骑兵越过天拓海峡，骑兵在菸河入海口处上岸，沿河而上袭击了明国的重要粮仓菸阳，杀死当地守军二百余人，随后飞快地撤回了北陆，九煵部死伤则不到十人。
收受了海防司贿赂的地方大员害怕此事传开会被追究罪过，竟然隐瞒不报，这种行为无疑为日后蛮族的肆虐提供了方便。
回到北陆的九煵部骑兵被当作英雄对待，他们的事迹很快传遍了整个瀚洲。
一时间瀚州的蛮族牧民纷纷沿河南下。北陆缺树木，于是牧民们杀了牛马，用牛皮做成筏子，很多牧民坐在破旧的筏子上，就此淹死在铁线河里。
即使这样，饥饿的牧民依然不悔地乘上皮筏，带着生存的希望划向南方。
此时，恰逢北陆的使者被周文帝掷还国书，耻辱归北，带回了这些东陆人的嚣张，以及他们确实防御能力低下的情报，一股暗流开始被推动起来。
所有的部落都看到了这件事后背后的意义，于是在库里格大会上，各部约定共同南下劫掠，相互协作，由九煵部提供船只，而实力最强的硕风与真颜以及贺兰部牵制住明国的军事力量，最后的战利品按照各部的功绩分配。
在一个漆黑的夏季夜里，明国的守夜士兵从灯塔上看到海面上突然来了一列未悬挂任何旗帜的舰船，打出旗语也没有任何回应。
突然海面上左近的灯塔都燃起了烽火示警，