“那为什么来到天元，做了书吏？”书吏虽然也带一个“吏”字，但是与地方的官职完全不搭边，说白了不过是给皇子的书馆打杂的奴才，如果遇到地位高些的奴才，书吏还要变着法子赔笑。吃住虽然有人照应，但平时可以说得上赤贫——没有家室，没有钱财，更没有地位。“为画所误而已。”岳锋一脸怅然。
他所擅长的，是大山水写意。但是在这个时代，是完全不受欢迎的风格。在天元，真正左右绘画和诗歌潮流的，只有一个人，那就是五皇子周徽。“他们都说，五殿下喜欢的类型很多，但是唯独不包括我这种。”李则斯默然地听着，不置一词。
“我是不是有点儿死心眼？”岳锋自嘲地笑起来，“为了能让五殿下看到我的画，我跟家里断绝了关系，一个人跑到天元来，什么都肯做，只要能接近五殿下，后来想了无数办法，终于做到了幽馆的馆吏，但也仅限于此，再无可能前进一步。”“做馆吏，虽然很低贱，至少能把画递进五殿下府里去，可结局呢，你也看见了，都被发下来贴墙，自己精心画出来的画，要自己动手把它们刷上浆糊贴在墙上，真是讽刺。”
“那你何必还要呆下去？”李则斯冲口而出，一种共鸣油然而生，“自甘忍受这种境遇，岂不可悲？”岳锋脸上的苦笑扩大了：“敢问楚兄是哪个府上的门人？如果我没记错的话，在这个时候，受宠的门人都应该陪着主子在闲聊消夏吧？”话虽然尖刻，但很实在。李则斯无言以对，只得回答：“正是五殿下门下。”岳锋接上了刚才的问题：“就算这样，你想离开吗？”李则斯无言以对。关于这个问题，任何回答都没有意义，他别无选择。
岳锋对此心领神会，于是笑了一下，中止了这个话题，只是把眼睛垂下去，又盯住了李则斯的手中，似乎是终于忍耐不住地发问：“楚兄，你手里拿的是什么？”“哦，是五殿下的赏赐。”李则斯这才想起来，他把竹篓放在小桌上，掀开盖子，一股清爽的甜香之气飘散开来，一只螃蟹的背甲露了出来，外面用糯米纸铰成了连绵不断的盘绕牡丹图样，贴在壳的上面，等把壳打开，里面原来是整整齐齐的蟹肉，连腿子都敲裂了摆在里面，一层层点缀着甜草花，中间还塞着蜜饯包，用来提味儿，不喜欢吃太甜的人，可以直接把它拿出来弃掉。
李则斯皱着眉头用里面附送的竹筷翻下去，说道：“真不知道怎么想的，做成这么精细的东西。明明不是吃螃蟹的时节，非要一意孤行地弄出来……”李则斯自言自语说了两句，发现没回应，抬头一看，才发现岳锋的异常——看着李则斯随随便便地扒拉这精美无伦的食物，岳锋的脸突然一下子又涨得通红，他一改刚才的萧索神色，就像个小孩子一样嗫嚅着说道：“怪不得刚才一直觉得好香……”年轻人两只眼睛里流露出极端渴望的神情，但是又觉得羞涩，企图转过头去不看这诱人的玩意儿，可又忍不住用余光死死盯住，鼻翼也不住地翕动。
益发像小狗了。李则斯这次憋住笑，把糖蟹往前一推：“给你吧。”岳锋支支吾吾地说：“殿下赏赐，我怎么能要……”声音越来越小。“我不爱吃。我牙齿不好。”这倒是实话，李则斯从小就不喜甜味，上一次吃糖果的经历还要追溯到他三岁的时候了。在一番推让之后，岳锋终于拿起了筷子。在吃的时候，他没有说一句话。等抬起头来时，挺大的人已经是双目含泪。
李则斯吓了一跳，以为这螃蟹有问题，毕竟是靠深罗用法术催熟的：“呃……你没事吧？”岳锋吸了一下鼻子：“楚兄，我要回礼，你一定要接受。”“岳兄，何必如此？”年轻的画家低着头轻轻说道：“我……喜欢吃甜的东西，而这是我长到二十五岁以来，吃到的最好吃的。”
“吓！二十五？！”这才是把李则斯吓了一跳的事情。等李则斯提着空空如也的竹篓回到五皇子府时，已经是太阳偏西，暮色渐露的傍晚了。在离府门还有十几步的地方，突然从身后传来了马蹄和车轮的声音。李则斯回头一看，是一部漂亮的轻便马车，两匹身高腿细的骏马并排驱驰，眨眼间就已经到了切近。驾车的人看见他在前面走，丝毫没有减速的想法，只是敏捷地一调马头，擦着李则斯的身边就跑了过去。秘术士被马车的惯性险些带个跟头，心中顿时一阵恼火：心想难道又是深罗玩的新花样？非收拾他不可。
他正要发作，马车猛地一跳，有人拽住了缰绳，两匹马被带起了半个圈，蹄子一扬停了下来。一个轻快爽朗的声音传了出来：“兄台见谅！在下有使命在身，恕不能全仪赔罪了！”一头说着，从车上跳下个人来，他一把把缰绳丢给外面的仆人，随即绕到马车另一边去。从外表看，这人虽然有些肥胖，紧束的腰带把肚子的形状暴露无遗，可是入时的穿着和空前矫健的动作，一点也看不出来有笨重之处，而从瞥到的面貌来看，大概有三十左右，一对肉泡眼，鼻子和嘴也都肉乎乎的，显见得发福，满面都是红光，看得出来平日保养有方。
他伸手一拉，又拖出一位，后者比他足足小上两圈，不但个子矮上一头，更是瘦得可怜，耸肩哈腰，似乎抱着什么东西，被那个胖子半拖半牵着，踉踉跄跄地下了车，直奔府门而去。拜见周徽的？李则斯对此不甚关心，只是点点头，示意刚才的事情他不介意，