“凶手是谁？”“不知道。”李则斯把茶杯放下：“这事儿也太……”深罗利索地接过来：“太蹊跷，太诡异，太凑巧了。”他看了一眼周徽，后者立刻挥手把周围的仆人遣散，于是他接着说，“事情一闹出来，我就尾随着大理寺的人去看过了。场面非常惨，血溅得到处都是，但是不得不说，活儿还不赖。”
“你什么意思？”李则斯被深罗这种残酷的口气弄得很不舒服。“一刀，整齐地把头切了下来。”深罗一边说，一边用手比划，“全身上下没有任何挣扎的迹象，似乎是根本没发现凶手靠过来。现场和整个二皇子府乃至于方圆多少里都翻遍了，除了侍卫们身上佩带的，也没找到可以用作凶器的刀剑。从脖子上的切口来看，应该是正面精准的一击，不过有趣的是，正面不应该割喉就够了吗？但是这人还是继续发力，就像是切豆腐一样，从颈骨一刀透骨，把骨头都从中劈为两块。”
李则斯听得脖子直冒凉气：“有必要说这么详细吗？”深罗露出了他整齐雪白的牙齿，笑容灿烂：“我只是想说明，凶手毕竟还是个粗人。”“怎讲？”“更正确的做法应该是，刀锋从骨缝里滑过去。以无厚入有间，这才是艺术。”秘术士厌恶地看着深罗心醉神迷的眼神：“谁这么变态？”后者把自己的茶水慢慢地送下去：“比如说，我。”
李则斯陡然站起身来，冷冷地说：“你离我远点儿。”深罗不屑地从鼻子里哼了一口气，一句话也不多说。两个人的对峙，让屋子里的温度骤降。周徽本来就有些心烦意乱，被他们这么一搅和，也不像往日那样过来打圆场，只是低头转自己的念头，片刻，忽然提了一个问题：“你们觉得凶手是谁？”他刻意地强调了“觉得”二字。李则斯摇摇头，他毫无头绪。而深罗则用轻快的口气应道：“除了那个没脸的家伙，别人都差点儿。”周徽站起来踱步：“是吗？”
“他跟朱之有仇，当场还切了两颗过路人的脑袋，这不是明摆着的事儿嘛。换成那些普通的贵族和侍卫，杀个鸡都困难，哪儿比得上大殿下手底下训练有素的那帮牲口？”吴王的脚步骤然刹住：“大哥不会交人的。”停了一停，他说，“我真希望，凶手另有其人。”“为什么？”“因为我还没准备好看他们打架。”五皇子落寞地坐下，一脸黯然。
深罗从吴王府里出来以后，天光已经大亮，街上来往的人渐多。从僻静的小街出来拐两个弯，就是天元的官道，道路两旁已经有专人例行洒扫完毕，浓厚的树荫把早上清新的阳光筛成漂亮的形状打在地上，人走在里面神清气爽。他就沿着路右侧有些漫无目的地走过去，心中想着早上看见的景象。泡在血泊里的尸体，周遭浸湿的书本，哭嚎着的家人和奴仆，这些惨状自不必提，但是他很在意的是，那个在现场一直处在呆滞状态的瘦子。
他应该是死者的弟弟吧，上次朱之带他来送回礼的时候也见过一面，看上去似乎是正在被大哥拼命提携进入官场之中。然而现在大哥就这么突然死了，做弟弟的，就像是被吓傻了一样，甚至连眼泪都没有。那种燃烧着烈火的眼神，不知道为什么让他觉得很讨厌。从此以后，这小子怕是要跟那个没脸的家伙结上梁子了，可是普通人，终究是赢不了怪物的。如果不依靠秘术，就算身经百战的自己，也不敢说就有百分百把握能轻易放倒丑牛。这个看上去可憎的男人，从他沉默而有效的攻击来看，是一个从横尸遍野的战场上回来的幽灵。
深罗清晰地记得，一直在外征战的大皇子元王周鸣，他身边多出这么一个人来，也就是最近的事情。一直豢养在外面，终于带回来给人看的野狼吗？深罗冷笑着想。除此之外，令他留意的是另一件事：那个捕快头，叫做什么来着？独孤晟的，对朱宇私下里讲的一番话。他是这么说的：“这种断头的手段，我前几天见过。”当时，习惯于通宵不睡整夜在外游荡的深罗，第一时间赶到现场之后，并没有露面，而是隐藏在墙壁之中，从石头的缝隙中窥视。这段对话清晰地刻在了他的脑海里：
“你见过？”“是的，不过不是杀人，而是一条野狗，脑袋也是这样被一刀砍断。”独孤晟一边说，一边还用手势比划给上司看：“当时有人在巷子里被人砸闷棍，而旁边的狗却是被刀砍了脑袋，我以为里面会掺杂着那些显贵们的丑闻，所以就没出声。”朱宇没有责怪手下知情不报，他只是摇了摇头，回答说：“是不是巧合，要查查才能知道了。”练习。——深罗的脑子里第一时间蹦出了这个词儿，到现在为止，他仍然有强烈的感觉认为：
杀狗正是凶手在练习，才有了今早的实战。但如果是丑牛的话，何必要练习呢？深罗被自己的思路搅得头昏，不知不觉地走到了大路的中央，甚至连身后传来的密集马蹄声都没有听见。直到有人声在他身后粗暴地大吼，几条皮鞭带着风声兜头抽下来时，他才恍然一惊，轻盈闪身，在毫厘之间避开鞭打。有人随即喝止：“住手！”深罗闪到树荫里，少有的没什么心思挑衅，心想让开就算了，但是车中人似乎对他颇感兴趣，有人从车上跳下来，一脸殷勤地凑上前：“是深公子吗？刚才奴才们眼瞎了，没看见，对不起。”
“哦。”深罗心不在焉，但是抬头一看，发现眼前这辆马车装饰得似乎有些夸张。巨大而华丽的