文晏气得一甩头：“我说这人的脑子里长的都是肌肉吗？文文，叫人套车。”“二姐，这哪儿追得上啊？”“追不上也得追，不捅娄子，我姓她的姓！”“那有什么区别吗？！”
等马车套好，两个人坐上去，再从角门出去，文昱都不知道跑出几条街了。她一骑绝尘，从文府向外追去，本来觉得周徽和步捕只是步行，应该很好追。说实话要不是觉得自己穿成这样出去跑步确实有点儿那个，她连马都不拉。但是她忽略了一点：周徽对文府周围环境熟得有点儿过分。吴王几人与三文一分手，直接拐进小巷，再奔集市，准备挑一家馆子吃饭。文府与其他的贵人府邸虽然重门深院，平日僻静，但如果掌握捷径，能眨眼间来到闹市。
等文昱远远看见周徽李则斯和步捕的背影时，她已经来到了闹市的边缘。因为惧怕禁马令，她没敢往前走，只好大喊：“步公子！步捕！”那三个人似乎刚刚与另外一群人遥遥相遇，迟疑着停下了。这群人也着实显眼，即便是隔着一百多步的距离，文昱在马上也认出了那群人的头领：麒王周鸣。大郡主吓得一缩头：大殿下也来逛街？虽然知道他认不出自己，文昱还是觉得心虚。目前她所在的位置，是庞大集市最热闹的中央地带的外围，正好在标识禁马令的丝绳旁边。以文昱的目力，可以很清楚地看清身处无数店铺之中的一干人等。
身材异常高大的步捕，似乎是听见了她的呼声，他转回身朝向大郡主的方向，举起一只手，似乎是要跟她打招呼，问她有什么事情，也可能是想叫她过来，与大殿下见面。但是再也不会有人知道他到底要做什么了。步捕烧了起来。
火苗从他的衣服里蹿起来，舔过他的脖子，蔓延到他的五官，燎着了他的头发，在通红的火焰中，男人的皮肤像蜡一样迅速融化消失，暴露出来的肌肉开始发红，随即变成了焦黑的颜色。羿山来的年轻武者，开始还能发出一种不似人声的惨号，随即变得沉默。他向前跑。有人在他身上泼水，火势反而大盛。他冲进了麒王的队列。周徽和李则斯喊了起来。
很多人都喊了起来。文文眼前的丝绳裂开。她纵马冲进集市。在一瞬间，她似乎在身后也听见了妹妹们的喊声。也许只是错觉。文昱想。步捕燃着的巨大身体，直奔周鸣。黑色的皇子就如巨浪之中的暗礁，连眼都没眨。从他身后两翼，一柄马刀和一柄蛇剑同时刺出，把一颗硕大的火热头颅，从步捕的腔子上斩落。文昱只来得及伸出自己的手。可她什么也没有抓着。着了火的躯体还继续向前跑了两步，才轰然倒下。
火焰彻底熊熊烧起来，发出哔哔剥剥的声音。文昱的周马就从周鸣的面前掠过，她低下头，正对上麒王的视线。多少年后，再次相会在烈火般真相中的眼神，坚硬得令人疼痛。一刹那，文文觉得时间戛然而止。过了很久她才意识到周围全是尖叫。集市被迫提前步闭。事实上，仅收拾残局和疏散人群，就花掉了一天一夜的时间。当天天元所有的街道*，大理寺的官吏，个个如临大敌，眼睛通红地守在岗位之上。除了他们之外，还有更多身着皇家侍卫服装的士兵密布在各个要道，用鹰一般的眼睛盯着来往行人。
结论只有一个：上面彻底发怒了。羿山步氏是一个谨言慎行的家族，前后几代没有人纳妾，家业单传，步岱只有步捕一个儿子——这一点文帝也很清楚。如果不是这么多年来他坚持派人游说步氏出仕，这一家人可能只是作为低调的名门，在山中度过自己的岁月。文帝想要报答步家，却一直被掣肘。在他吸取教训，排除万难终于就要实现这个计划时，步家最宝贵的年轻男孩却在众目睽睽之下惨死在大街上。为了保证步捕的安全，即便是当时在演武场上，文帝也派了人盯住步捕。万一他面临生命危险，有不下十个人会冲上去替他挡刀和拦下惊马。
文昱在场上的反应是很快，但是没有她步捕一样有惊无险。只要步捕安然从场上下来，等着他的就是无穷的荣华富贵。万事俱备，一脚踏空。羿山步氏父子已经在前括周鸣周徽在内的皇子，以及他们当时身边的侍从，全部被叫到宫中问话。同时被扣留的还有三文，以及周围近百名目击者。到第三天晚上之时，普通的平民陆陆续续地离开。文承亲自进宫去领女儿出来，他苍老的脸像石头一样漠无表情。
只是在宫中与步氏父子相遇时，文承的脸略微歪扭了一下。步岱推着父亲的轮椅停下，远远地对着文承行了个全礼。后者就像没看见一样，脚步如常。文帝在给朱宇的密旨上御笔亲批：一定要查个水落石出，死几个人也没有步系。为了不扰民，街上公开的监视很快就撤了，但是暗中多出来的无数眼睛，让天元平添一种灰暗的气息。三文被父亲步在家里，严厉禁止外出，同时文承跟她们一样，也天天躲在书房中，闭门谢客。周鸣也率众退回府中，再不上街。周徽和李则斯更是缩在家中，随时准备听候上面召唤。
在周徽的督促下，李则斯推演了很多次当时的情景，但是他无论如何也模拟不出来让人周昼起火的术。人体不是易燃物，而且正常道理只要泼水就一定会熄灭。但如果周鸣身边的侍从动手慢一点，也许我能想出灭火的法子。李则斯不止一次这样想。如果深罗也在，也许我们合作能够猜出当时是怎么回事……但这些假设毫无意