禹州赵氏仙府
经过一场大火的烧燎，赵氏仙府的三大主楼完全被毁，所幸并没有伤到什么人。大小损失清点下来，毁于大火的也不过是些武器、书籍和金银细软，不算伤到根基。
在赵氏家主——忘尘道尊的指令下，仙府内的各种火屑废物很快被清理，除了几栋废墟残垣，倒也看不出太多杂乱迹象。
此刻，忘尘道尊正持一柄折扇，率众弟子站在仙府门前迎人。
谢知寅带着两位护法飞至赵氏仙府门口时，忘尘道尊急忙上前相迎，随侍左右的一干赵氏弟子也齐刷刷地跪拜：“拜见天微君！”
谢知寅一派谦和地示意众人起身，又向忘尘道尊点头示意。
让他有些吃惊的是，十多年未见，忘尘道尊竟然比之前苍老了许多，他原本四十多岁，看上去却像六十多岁。
待入了内院，谢知寅关心道：“道尊近年的修行可有什么不妥？”
忘尘左右四顾了一下，才低声道：“我常于金丹境上下徘徊，始终无法结丹，好几次强行施为想造出一颗丹胚，却反而损了气血精力，实在心忧。”
谢知寅将手指探向忘尘的脉搏，见他确实灵气虚浮，气血匮缺，问：“为何会如此？”
忘尘犹豫一会儿，才道：“天微君人品坚正，我也不想相瞒：我赵氏修习心法中，最凶险的便是这金丹境上下，若不是我辈人才凋零，怎么也轮不到我这个境界不稳的人坐上道尊。眼下，也只能看天命了。”
谢知寅若有所思地点了头，他本来找忘尘是想相约与他一起应付千机殿的事情，但此刻看来，忘尘恐怕也帮不了太多。
他心下未免有些失望，却并不表现在脸上，只道：“修为精进，总是靠机缘。道尊一向善施善为，此关必有破解之法。”
忘尘道尊正点头时，府外又有人通秉，说南明山庄家主和千机殿的副使也到了。
不一会儿，堂前便进来了一个身着豆青常服的青年——南明山庄新任家主封子笑，他旁边还有一个身着黑衣脸有刺青阴沉男子——应该就是千机殿副使范重阳。
二人过来跟谢知寅见礼，又与忘尘道尊寒喧了两句，才进入正题。
封子笑拿出一张纸，举在手上，道：“近日里，禹州城谣言四起，都是针对千机殿的。百姓们现在看千机殿的脸色都变了。”
谢知寅和忘尘相互对视一眼，心中多少有几分明白，还是装模作样从封子笑手里接过那张传告。
二人看到最后《金瓶图录》一段不禁哑然失笑，觉得能写出这种文章的也是人才。
谢知寅清了清嗓子，正色道：“这种破坏道尊名声的人，应该缉拿惩办。”
他一面说，一面用眼角挑了一眼在一旁一言不发的千机殿副使范重阳，想看看他的反应。
那范重阳却毫无韫色，只道：“不过是无稽之谈，谣言嘛，只要真相出来就不攻自破了。”
忘尘道尊点头同意：“然而众口铄金，有些事还是应该澄清一下。比如四荒八极球和那个你们抓的女童是否有什么关系？”
范重阳睨了眼忘尘，一脸傲色道：“那女子和四荒八极球有没有关系我不知道，但她却跟前朝的皇室很有渊源。有传说，她是前朝护国妖凰的后裔，你们，不怕吗？”
此言一出，谢知寅、封子笑和忘尘的眼神都微微一惊。
传说南朝的护国妖凰威力极其恐怖，一呼吸间便可湮灭城市，当年，也是四大家族合力才将其杀死。但民间始终有传说，妖凰曾经留下了两名后裔，迟早有一日会来向北徽的几大玄术世家寻仇。
范重阳又道：“我们道尊近日为此时费了许多心力，才追踪到这个妖凰后裔。大约民间还有南朝皇室的拥泵者，所以才会散布出这些留言。这些人心怀叵测，谁知道他们想干什么。”
一句南朝皇室后裔，又勾起谢知寅的疑虑。南朝覆灭距今不到五十年，民间确实还有一些人希望复国，甚至还在淮州和梓州发起过叛乱。
若金声道尊带走的那个小女童确实是妖凰后裔，那么事情就变得十分复杂。他脑中浮现出四郎的样子，心中甚至生了一丝疑虑。
忘尘道尊思量了片刻，道：“相传妖凰只有每年五月十五才能以奇金断其灵脉，否则它会世世涅槃，永不能除。那么，你家金声道尊只用在那时开一个斩凰大典，让天下人都清楚你们抓那个女孩儿的缘由，其他谣言自然也不攻自破。”
范重阳并不回答，却也从怀里扯出一张纸，众人接过来一看，纸上只有两行大字，简洁至极：紫霄阁献媚东吴，禹州四荒八九球已失。
“这也是近日天下流传的一个谣言，若千机殿要开斩妖大会，不如到时请天微君一起展示一下四荒八九球，让天下人定心。”范重阳紧紧地盯着谢知寅，眼中仿佛长了一根刺，想把对方死死钉住。
谢知寅接过那张纸，表情凝重，长久未发声。
封子笑给范重阳帮腔道：“这也不失为一个办法，天微君倒也不用担心，我们几大世家都在，没有人能动得了四荒八极球分毫。”
谢知寅有些厌恶地看了封子笑一眼：“四荒八极球本就是镇压大妖魔所用，怎能随意示人？万一出了差错，便要以无数人的性命做代价，怎能随便示人？”
范重阳咄咄逼人地笑了笑：“可我听说，昨夜天池之上白光大盛，似有四荒八极球封印被破。这谣言传得到处都是，总不能不