石一水的头深深陷在被泥水冲刷的淤泥中，但却没有丝毫抬头的迹象，白衣男子见石一水心甘情愿忍受屈辱，颇有一份负荆请罪的架势。没有丝毫动容，仍然是面沉如水，随后又是一脚将石一水踢得往后倒翻。
石一水堪堪稳住身形，连续咳嗽两声，吐出一口混有血迹的淤泥，下意识将手中的钱袋攥紧。
已经被细雨慢慢淋得浑身湿透的白衣男子见状，大声怒斥道：“这银子，你拿着会心安理得吗？！”周围竹叶被一股狂风袭来，在空中沙沙作响。
石一水兴许是愧不敢言，一直沉默不语。白衣男子继而说道：“我原本见你性子寡淡，而且时常会去仙江打捞石料，觉得你是个踏实本分之人，没有那么多小心思，于是将上游大坝，和横跨仙江郡南北两岸的三百丈石桥交付于你。”
石一水缓缓抬头看着这位何家妾生子弟，何启竹。昂首说道：“何兄，人的悲欢并不想通，而你所求与我所求，不在一条路上。”
看似温良的何启竹确是悲然一笑，然后骂道：“蠢货，你在与我说道不同不相为谋吗？你如果真不想修此桥，岂会时常在江边看水势，在江底深山寻各种石料？你没钱修，我给你钱修，别人只说我倾家荡产是想为了跟我哥争一个举孝廉的名额，我别无他话，是是非非，他人岂可知？我当时便与你说了修建水坝石桥之后，我的家底可谓是一贫如洗，但我愿意把仅剩的三百两银子，分于你二百两，绝没有半分亏待你的想法。这石桥三千人，日日夜夜修筑三十日有余，我几乎请了满郡能工巧匠，还让你做执牛耳者。”何启竹似是悲愤交加，看了一眼滚滚仙江，如今朝廷欲将漕运大包大揽，若不是仙江时常有洪涝，朝廷派了多位治水能臣也因为自己这尾大不掉的何家从中作梗，而不得不抽身离去。白衣男子望天长叹，而后声泪俱下对着已是满身淤泥的石一水愤然说道：“我们昔日竹下畅谈，把酒言欢，当时敞开心扉，推心置腹！你我当时在造桥之时如此肝胆相顾，如今为何相负？”
石一水抬头恍然想起造桥的前些日子，他乘舟而过，一如往日跟醉仙楼的小二要了一壶廉价的浊酒，听完第一首曲子，便起身离去。可没想到出门绕过小巷时，身后一位女子拉住他的手，给了他一块精致的石头，然后笑容灿烂，对他说道：“这石头，是我见过最好看的了，我听闻你每日就是跟石头打交道，这石头便送你了。”石一水初始有些茫然，而后仅是轻轻点头，将石头小心翼翼收下。而后衷心说了句：“姑娘不愧是醉仙楼的琴弦花魁，你的琴音跟江水杂糅一起，两者仙音沁人心脾。”
女子巧笑嫣然道：“因为每天的第一首曲子，我都弹得心无旁骛，可能因此便觉得好听一些吧。”小巷中的男子其实不懂什么音律，只得点点头，应承下了，然后道谢一番便转身离去。
女子有些话不敢说出口，最后待石一水走了十步之遥，女子如鲠在喉的一句话终于还是小声说了出来：“每天第一首曲子心无旁骛的弹，只因为是为你弹的。”女子见十步之遥的石一水没有驻足的迹象，只得叹了口气，然后转身离去。女子再怎么都不可能想到，因为这句话，让石一水暗暗下定决心，要让她堂堂正正走出醉仙楼。
如今在细雨中的石一水，狂风吹在他脸上的伤口处，似刀割剑刺般生疼，兀自想起那日景象，苦笑一番，对何启竹惨然笑道：“何兄有所不知，你我不曾有过推心置腹，我本就是想从中谋取一些私利，也打根里就没想过要在江南江北造一座石桥。毕竟是草民，出身低贱，目光短浅。能赚多少银子，才是我想的。”
何启明听罢，不置可否，只是反问道：“是我何家那位高高在上的嫡长子何启明让你动手脚的？”石一水没有否认，这种显而易见的局势，根本用不着多话。
何启明轻笑两声道：“是我多此一问了，按辈分，我也应该尊称那人一声大哥呢。当时他掌家之时，对我也算不薄，给了我一辈子衣食无忧的家底，料想你帮他做这件事，酬劳应该也不少吧。”
原本何启明找到石一水时，提出的条件是，大坝与石桥，二者有一遇洪则塌便给两千两，若是二者皆遇洪则塌，便给五千两。当时的石一水只说自己不要多的，三百两便可。
此时狂风不止，细雨忽然化作骤雨而至，打在竹叶中，发出密集的滴答滴答声。
王一水看着骤雨而至，将钱袋子收入怀中，神情落寞，对眼前的白衣男子惭愧说道：“何兄，对不住了。此间事了，任凭发落。”
“最初始，以为你可以当一个棋子，后来与你把酒言欢之后，感觉是同道中人，但如今看来，你也只配当棋子。我知道你每日黄昏都会去南岸听那女子的琴音，但如今你可能再也听不到了。”何启明说罢，转身便离开了，这在秋季突如其来的骤雨，其实早在他的预料之中，如今他已经家徒四壁，无力再为仙江百姓修一道天屏大坝，这种雨势，不消三日，仙江北岸将会不存一物。
而自己那位哥哥，不，应当说自己这世世代代掌管仙江漕运的何家，也该大厦倾覆了！
正在何府中大快朵颐，品味着珍馐清茶的小大夫，被一股入秋的寒风刺了一机灵。盛情款待众人的何启明见状，忙命丫鬟推来屏风放置于屋内，屏风上有仙江翻涌图，连绵十丈远。而后又有一