清晨阳光微现，公鸡的鸣叫雄了一下便成了“赳赳”声，可能是因为这城中百姓的喧闹之声比它更早，自觉鸡“声”失去了意义，回到窝里感叹去了，日复一日迎接着这种打“鸡”。
云酱开店两月有余，已有了些固定的客人。一个月前，天气已经转凉即将入冬。蜀地富庶，街上人人都换上了厚衣。
一个穿着单衣的壮实中年男子走进了云酱，元田其实在这家店刚开张时来过，也尝过店里卖的辣酱，当时他叹了口气便走了，再来时已是一个月之后。
由于时辰尚早，店里还没有客人，只有楚袖一人在坐在店里摆弄着几个小陶罐，见有客人来了便微笑着点了点头，也不说什么招待的话。
元田身子有些颤抖，不知是因为冻的还是什么，说话也有些哆嗦，“掌柜的，在下名叫元田，其实于掌柜的有个不情之请，能否借一步说话。”说话间看了楚袖一眼，本有些忐忑踌躇的心竟觉静了下来。
“这位客人里面请。”听了不情之请竟也二话不说往里带的人元田还真是头一次见，跟做错事的孩子一样跟着进了内间。走到一半就听到了像是两个孩子的对话：
“小羊小羊，今天我们去吃什么呀？”
“我们是去识字的，可不是为了吃。”
“知道啦知道啦，那我们吃什么呀？”
“这一个月来城西的我们都吃的差不多了，今天我们去城中吧。”
“好呀好呀。”
两人说完楚袖和元田也走到了内间门口，门是敞开着的，显然两个孩子不知道商量坏事要关门的道理。
杨小央刚准备领着小荼往外走，谁知正好碰上楚袖，瞄了眼楚袖身后的元田，自觉心虚一时不敢说话。
倒是小荼没做坏事的自觉，“娘，我和小羊准备去城中吃好吃的，回来一定带给娘吃。”感觉到后背被人点了点，又加了句，“哦，我是去识字的，顺便吃好吃的。”杨小央扶眉苦笑。
其实小荼说的还真没错，两人出门品尝各家美食还真不忘识字这个任务，虽说这一月下来三字经上的字不识几个，这百家姓倒是认了大半，什么赵氏烧鸡，钱记烧饼之类的走在街上看见第一时间就能认出。
杨小央在如此生活下没什么变化，小荼这两个月来本有些枯黄的发色乌黑了起来，消瘦的脸颊也变得圆润了，估计再不久就要把润字去掉了，脸也变得白皙了起来。
楚袖深知两人的脾性，说了句银两自己去拿便不管了。楚袖从来不对杨小央的钱财做文章，每次银两都给够，而杨小央虽说每次都带许多银两在身上，却也从不乱花，也从不求奢靡享受，可能是因为朴实惯了。
在两人走前又让两人去柜子里取了封信让交给许叔，杨小央应了声便拉着小荼的手走了。
待二人走后，楚袖拉了张椅子坐下，又招呼元田坐下。谁知这元田扑通一声跪了下来，头垂地，“请夫人赐我制酱之法！”
楚袖静静地站了起来，错开一步，轻声道：“你为何要我的制酱之法？”
元田的肩膀仿佛又低了几分，“我们家十几代农民，靠着土地吃饭，前些年外面战乱，我们家靠着卖粮赚了些许，我的娘子又生了个女娃，取名叫元圆圆，希望能团团圆圆，一起过好日子。几年来眼看日子渐渐富足了起来，孩子他娘竟突患重病死了，过了两个月我母亲想为圆圆上山采草药补补身子，却是一去不返，父亲终是因为悲伤过度病倒了，昏迷了许久。我请了许多大夫都治不好，但是有一天父亲突然醒来，嘴里嘀咕着酱，酱，酱……我才记起父亲最爱吃母亲做的辣酱，我便去各家店里买了辣酱回来，每次把辣酱拿到床边父亲就会醒来，却又会说不对，便又昏过去。前不久我才意识到母亲是从南疆来的，而我听闻夫人也是从南疆来的……”说道这元田已是说不出话来，伏在地上的身子微微颤抖。
“我听闻先生先前的谈吐像是个读书人，可是如此？”
“在下当不得先生之称，只是先前家中有些多余的钱财便为圆圆找了个老先生教她识字句读，我厚颜在一旁听了会儿。只是现在家中并无钱财，也就没让圆圆去老先生家了。”
“怪不得先生先前那一大段说得没什么水平。”
元田苦笑，知道楚袖没有挖苦嘲笑的意思，如此一打岔心情倒是平复了很多，“请夫人赐我制酱之法，由于家中几无钱财，只得此生做牛做马，以还此恩。”
“嗯，这说的还有点水平，先起来吧。不过是教你做个辣酱而已，又不是什么天下绝学，教你就教你，不至于什么做牛做马，不过我有个条件。”
元田闻言欣喜，又有些担心，生怕是什么令人难以接受的条件，微抬上半身，正色道：“夫人请说。”
“让我家小荼和圆圆一起去老先生家念书去，我两个不靠谱的孩子你先前也见过了，得有人管教管教了，学费我会出的，先生放心。”
元田沉默，忽略了先生的称呼，起身再拜，楚袖回了一礼。
……
此时杨小央和小荼正在城中一茶馆里听说书的，殊不知他们的快乐日子要到头了，正笑呵呵地嗑着瓜子。
其实是杨小央在剥瓜子，把瓜子仁都放在小碟里，小荼听说书听得入迷，偶尔回过神来便抓起一颗捏进嘴里，慢慢地嚼，像是在品尝什么绝世美味。
说书人说的不是外头正流行的杨将军平叛八王的故事