船行月余这一日已到江南。卢云替船老大搬完最后一趟货领了二钱银子工资便即辞别。
这船老大看他做事俐落有心相留但卢云恨他势利刻薄自是不愿为伍虽说江南人生地不熟但凭着年轻体健就做些苦力也能熬的下来。他心存奇想倘若衙门并未文缉捕他只要再等上两年或能再赴会考。
上了岸后卢云向路人打听知道此处已在扬州不远处他想扬州富庶应能在那过活问明方向又走了两日终于到了那大名鼎鼎的扬州。
扬州自古繁盛卢云是大名久仰了杜牧的“十年一觉扬州梦赢得青楼薄幸名”说的便是此处了。
古来有言若腰缠十万贯入得扬州方知何处天堂。果见青沽酒旗随风招展沿江两岸尽是酒楼妓院画舫往来衬得水上也挤了。卢云落榜逃亡此地身无长物穷困潦倒贫贱感受倍切。耳边青楼女子娇笑酒客轰饮之声虽只午后仍不绝传来夜里恐更烦嚣。
卢云站在岸边望着河上来往的画舫心中忽地想到那一干纤夫的劳苦只觉世间黑暗贫富悬殊已极忍不住心中难过寻思道：“一般是人为何贵贱分别如此悬殊？老天爷啊老天爷莫非你的公道正义便是如此凉薄而已么？”满心悲凉竟是无语问苍天。
正想间经过一处衙门卢云只见布告上贴了形形色色的公文都在悬赏缉捕各路逃犯。卢云担忧官府通缉自己便仔细探看寻找只见小小的角落中贴着一纸公文：“山东潍县人卢云杀害狱卒伙同太湖群盗等人逃狱若得查报赏纹银二十两。”
他虽已料到被缉但终要亲眼见到公文明言否则绝不死心。只是自己仅值二十两纹银那也真是贱的可以了。他苦笑一阵想道：“今年辛辛苦苦到省城赶考弄了个名落孙山唉文榜无名却上了通缉榜也算是中举了。”
只见那公文小小一纸上头并无画像卢云想道：“这县官根本没把我放在眼里除非我前去应考自投罗网看来也不会有人过来捉我。”反正自己无足轻重日后便用真名也不会有人留意。
卢云生平最重名声想起自己不必改名换姓心下颇感安慰当下便在扬州城内四处乱逛夜宿破庙旧屋。日游名胜古迹。
只是身上盘缠有限料得半月后银钱用完自己便要行乞度日他便时时留神四处觅访差事。
过了数日卢云行经一处大户人家却见门上贴了红纸言道要找家丁仆僮。卢云心下一喜想道：“我若能在这户人家度日想来倒也不坏。”
正要敲门转念想到泼皮牛二那干人的恶形恶状他心中一怒自知做了人家的长工定有无数闲气要受暗暗想道：“不成！我卢云纵然穷困潦倒也不该再身居仆役受人轻贱。”便绝了此念。
但往后数日竟未找到半份差事眼见盘缠用尽只好回到那处大宅可门上红纸早已撕去。
卢云站在门外苦笑道：“苦矣我现在就算要自甘下贱也没人理睬了。卢云啊卢云你也不想自己是什么身份还要这身傲骨作什么？这不是自断生路吗？”
他叹了口气正要掉头离去忽见一个少女跳跳跃跃而来这女孩身作丫鬟打扮圆脸大眼甚是可爱。她见卢云背影寒伧便叫道：“喂！今天没有吃食的你若要乞食不妨初一十五再来。老爷夫人会赏你一些铜板。”那少女语音娇柔却把卢云当成了乞丐。
卢云转过头来苦笑道：“姑娘我是来觅份差事的不是来要饭的。”
那丫鬟见卢云衣着虽然破烂但长身玉立剑眉星目举止间更是器宇轩昂忽地脸上一红心下有了几分好感。
卢云咳了一声道：“姑娘可否替在下通报一声若是贵府还需得人手我便在此等着了。”
那丫嬛听得卢云的北方口音皱眉道：“你是外地来的唉呀！我们管家最恨外地人不过我还是替你打听打听好了。”
卢云忙道：“多谢姑娘。”
那丫鬟脸上飞红开了门一溜烟的进去了。
卢云站在门外约莫过了半个时辰迟迟不见那丫嬛出来卢云心道：“看来此处没得差事可干了我还是另谋生路吧。”
正要离去忽见一名男子走出来叫道：“喂！我们管家叫你进去。”口气甚是不耐。
卢云心下一喜急忙站起身来随那家丁走进只见虽是后院但花草扶疏颇为雅致。他往院内行去先走过了一座曲廊才到了那管家的住处。
这宅院甚是广阔除主宅外另有些房舍供奴婢居住。只见一名瘦小的中年男子走了出来颏下留着短须外貌甚是精明显然就是管家了。
卢云一拱手道：“在下卢云见过管家先生。”说着微微一笑只将双手拢在袖中便如文士一般举止。
那管家上下打量卢云见他样貌非俗双目炯炯的望着自己不由得一怔但随即想起此人乃是有求而来登时又摆出管家的派头便斜着眼尖声道：“你可是来上工的啊？”
卢云大喜点头道：“正是。”
那管家哼了一声冷冷的道：“你会什么？”
卢云一愣他长到二十七八岁倒也很少想过自己会些什么他思索良久方才说道：“在下所学驳杂琴棋书画诸道除琴艺一道未曾习得外其余诸项颇有心得。此外礼乐射御书术亦有沾闻。治国一道尤为所长。”
他见管家面色铁青便顿了顿道：“在下所学如此可还中式么？”
那管家惊得呆了骂道：“鬼扯！鬼扯！阿福你带这小子进祡房教他每天挑水劈柴一个月给他八钱银子。”跟着走进屋里不再出来了。
那阿福早在一旁偷笑见卢云给管家斥骂便嘻嘻哈哈地道：“