雪花阵阵飘落山里白雾茫茫沿山颠望上瞧去只见一株苍松横探深谷甚是雄奇险峻虽在漫天大雪兀自傲然挺立。突然间狂风吹拂而来带得松枝上下晃荡似欲断折却见雪雾里有人侧过了身似在树干上熟睡着不忘盖了盖被子。“马大人……”正揉眼间身子摇了摇耳边听得有人呼唤：“马大人……”马人杰醒了过来他呆呆望着那株苍松那人影却一晃不见了他揉了揉眼料想是自己眼花了便提起拐杖慢慢行上了石阶一时间甚显吃力。天气很冷眼前这道石阶却似通向南天门又陡又高看马人杰瘸了一条腿冲风冒雪阶梯冰雪滑溜显得既艰难、又危险。两名将官急忙赶来道：“马大人咱们负你上去吧。”正要出手搀扶几名随扈却已拦了过来轻声道：“别多事忘了他是谁么？”兵部尚书马人杰众将官心里闪过这几个字莫不心下一醒忙躬身退开：“是、是。”风狂雪大吹得漫山遍野一片瑟缩只见山门下排列兵卒数达千人个个身穿精钢甲旗号既非“勤王”、亦非“正统”而是“金吾”、“府军”、“虎林”、“羽林”四戴维不消说此地正是红螺山正统皇帝行驾所在。此时马人杰冒雪而来正是为了求见当今。当今者皇帝也。俗话说：“伴君如伴虎”又说“烦恼只为强出头”。马人杰打进朝廷的第一天无一日不烦恼也没有一日不强出头可他的官却越做越大先是开阳知县其后是大同知府、户部主事最后升上了兵部尚书不过就在他登上南天门的那一日他的人生之路突然崎岖起来因为他瘸了。马人杰是个直性人心里有话、向来直说为此曾多次触怒正统皇帝不过他从未挨过打也因此他变本加厉越敢说终于因此惹上了大麻烦四十刑杖打下来断送他的一条腿。可马人杰并没有白白挨打如同本朝的先烈他越打越强越打越旺他每倒下去一回爬起来时名气就大了几分如今声望之高直追死于狱中的前兵部尚书顾嗣源普天之下、莫不敬重。与景泰朝不同正统朝没有江充、刘敬这些元凶巨恶却有“纸糊三阁老”、以及“泥塑四尚书”。在这帮纸人泥人面前马人杰太显眼了“不遭人妒是庸才”有些大臣妒嫉他私下讥他是“沽名卖直”、“升官专靠打屁股”马人杰听完之后总是一笑置之然而他的门生总是冷冷回问：“来吧挨板子那么容易不如你们也挨上一顿吧？”当年打着板子马人杰哭声之惨里许外都能听见许多文人讥笑他没种娇生惯养
一打就哭。马人杰也无力反驳那天他被家人抬了回去两条腿从此长短不一脊骨也因此得病终生不能仰睡只能侧睡。每到天寒时他更痛得浑身颤抖坐不能坐、站不能站连躺着也痛彷佛时时刻刻都置身于刀山油锅当中而他年仅四十四岁。人生百年弹指即过然而对身处地狱的人来说却显得太长了些。不过马人杰不是没有机会登上天界。受刑前一夜他曾做了一个梦梦到修罗王降临问他是否要求庇荫。马人杰坦然拒绝他说：“我不入地狱谁入地狱”又说：“今日才挨打我已无颜面对天下人”。马人杰很早就知道他一定会挨打。甚且可以这样说他如果不挨打这辈子都会良心不安。也因此他并不恨正统皇帝甚且不恨西北叛军可他无法忘记一群人一群自命清高、自以为是、总是不忘各打五十大板的“清流名士”。他们永远袖手旁观、永远冷言冷语……看着前头的人一个一个倒下去却还哈哈笑着……地狱里最下面的一层留给袖手旁观的人。马人杰心里明白等他倒下后正统朝也要结束了。因为“修罗王”即将从天界启程出、接管人间的一切。那一刻天下会化为一个安安静静的炼狱自此六道噤声再也听不到一点声音……正想间两旁随扈附耳道：“大人小心脚下。”马人杰抬头一看才觉自己已然行过了阶梯踏入了“红螺寺”。红螺寺又称“护国资福禅寺”每逢正月十四、十五、十六三日朝廷定在寺里连办三日法会祈福求雨盼望来年风调雨顺。不过今年有些不同祈雨法会尚未办完洪水便已淹没了京城。马人杰低头叹息慢慢行入了大雄宝殿四下僧人早已听到他的咚咚拐杖声便一一致意问安。一路走过慢慢来到了祖师殿尚未行入大殿便已听得轰轰扰响凝目望去只见门里文武百官群聚一如往常的模样又在交头贴耳窃窃私语。红螺寺一如寻常佛院分为“天王殿”、“大雄宝殿”至于“祖师殿”只因皇帝移驾来此这几日便成了百官议事之地。俗语说：“朝中无人莫为官”又说：“本地麻雀帮手多”马人杰虽是兵部尚书却因这条瘸腿平日知心朋友不多百官若非走投无路绝少与之来往。他站在殿前迟迟不见同侪过来招呼不免有些寂寥左顾右盼间忽见远处院里停了百来辆车放满辎重财物另有家人在那儿看顾。忙问随扈道：“这是谁的车？”“回大人的话……”众随扈躬身来答：“最大的那几辆是宰辅何大人的座车后头小点的都是陈二辅的车、再来是张三辅
、牟四辅、刑部赵尚书……”马人杰怔怔看着忽见车旁站了名公子正指挥家丁搬运家当忙道：“此人是谁？”随扈道：“是何大人的二女婿。”马人杰又道：“他身旁那位小姑娘呢？”随扈道：“那是何凝香何大人最小的女儿。”何大人一家到齐了儿子媳妇、女儿女婿全上了红螺山了不忘带满家当这是什么意思呢？马人杰深深吸了口气游目四顾只见院里辎重都来自文官家里至于“正统军”、“勤王军”的家眷却没见到一个。他轻轻呼了一口气道：“很好咱们进殿吧