从章管家到陵城的第二天起，城里陆陆续续多了不少陌生面孔，看穿着打扮各式各样，有卖菜的，有卖零碎小物件的，有做粗活扛米磨面的，也有走街串巷给人算卦瞧病的，甚至还有在街头杂耍卖艺的。街头巷尾突然间涌现出这么多生人，让夜不闭户的陵城，多了一丝警惕的味道。
“妈妈，您说这城里突然来了这么多生人，是不是要出什么事儿啊。”吃罢晚饭，权爷跟徐妈妈在屋里喝茶聊天。
“谁知道呢，看样子，薛博文肯定知道是怎么回事儿，但他不说，那就难说了。”徐妈妈喝了口茶，压低了声音继续说道，“看这阵势，可能还是为着上次那个丫头。”
“那丫头不是说让人在彩凤楼找到，一刀把脑袋给切了么？”权爷紧张的看了看门口，声音压得更低了。
“谁知道呢，我看啊，八成是他们的主子不信，才又派了人来陵城暗访的。”
“妈妈，我这眼拙，您老是怎么瞧出来的?”权爷陪笑帮徐妈妈添了茶水。
“上次他们来的时候你不在，你不知道，这次来的人里面有两个人，是上次来过的熟面孔，明显就是带路来的。”徐妈妈笑道。权爷的一句小奉承，徐妈妈很是受用。
“还是您心明眼亮，换了旁人，肯定发现不了这换了行头的两个熟面孔。”权爷见徐妈妈高兴，便又奉承了两句。
“就属你嘴甜，差不多了，走吧，一起去巡夜，我也活动活动。”徐妈妈站起身，整了整衣襟。
“得嘞，您请。”权爷扯着戏腔将徐妈妈引向后院。
“王后如何？”慕蹇煜即便再不喜欢王后，但碍于是发妻，更碍于刚刚薨逝的二皇子慕凌熙，慕蹇煜还是来到王后宫中看望昏迷的王后。
“微臣治得了病，医不了心啊。王后是惦念二皇子日夜殚精竭虑熬坏了身子，圣上，恕微臣大不敬，王后时日不多了。”太医摇了摇头。刚刚的脉象已经显示出了王后心脉虚弱，如久绷的弦，一点风吹草动就可能崩断。
“好好医治吧。”慕蹇煜起身离开了。
慕蹇煜此时虽不哀伤，却也闹心的很，虽说慕凌熙带兵击退了漆目一族，可他却损失了一名皇子，而且王后也命在旦夕。慕蹇煜转向御花园，他想四处走走，散散心。
“再来！”不远处传来熟悉的声音，吸引了慕蹇煜的脚步，他朝着声音走去。在一个凉亭旁，慕蹇煜看到了满脸泪水的慕凌誉挥舞着长剑，在与虎将军切磋比试。
“你们在做什么？”慕蹇煜从树后绕出来，背着手，看着浑身尘土的儿子。
“父王！”慕凌誉一把擦掉了腮边的泪水。
“圣上。”虎将军收势，抱拳，“五皇子说国不可一日无将，他要练好武艺，日后为祥王殿下报仇，为圣上踏平漆目一族。”
“这是谁教你的？”慕蹇煜拉过慕凌誉的手，发现上面还有一两处擦伤，鲜血殷殷。
“父王，二哥素来待儿臣亲厚，时常教导儿臣，此番二哥被漆目一族所害，他日儿臣定当为二哥报仇雪恨，方能解我心中丧兄之痛！”慕凌誉紧咬牙根，浑身上下都散发着阵阵杀意。
“好！不愧是朕和云妃的儿子！有骨气！”慕蹇煜不禁湿了眼眶。
“父王，儿臣有一事相求。”慕凌誉像是突然想起了什么。
“你说。”
“还望父王不要将此事告知柔妃娘娘，柔妃娘娘待我如亲生，倘若他日儿臣远征，儿臣怕柔妃娘娘为儿臣牵肠挂肚，伤了身子。”慕凌誉跪在慕蹇煜脚边，满面诚恳。
“好孩子！”一番话下来，让慕蹇煜感动不已，此时他脑海中满是慕凌熙死时的惨状和如今王后命悬一线的模样。
“秋棠。”清早随众姐妹来到西苑，刚进门，就被顾老板喊住了。
“师爷。”秋棠飘飘万福。
“听玉尘说你近来学的颇有长进，你唱几句我听听。”顾老板挥手让玉鸾带其他姑娘去后院练功，他带着秋棠进了前厅。
“师爷抬爱了，那小女就唱几句思凡吧。”秋棠万福道。
见顾老板坐进太师椅，微微闭眼，轻揉核桃，秋棠稳了稳心神开口道:小尼姑年方二八，正青春被师父削去了头发。每日里在佛殿上……
“嗖！”秋棠正唱着，只见一不明物体迅速向自己面门飞来，秋棠一抄手“啪！”一声，稳稳接住，口中戏词未断，气息不乱。
“好！”顾老板抚掌赞道。
“秋棠冒犯了，请师爷赎罪。”顾老板的声音打断了秋棠的思绪，秋棠这才意识到自己刚才不适宜的下意识动作，急忙跪倒在地。
“并无半分不妥，秋棠，起来说话。”顾老板微微一笑。
“师爷。”秋棠起身，摊开手掌，一枚核桃出现在手心。
“秋棠，有些事情即便不挑明，有心人总会察觉出端倪。你好生跟玉尘学，他教什么，你便学什么。我们不会害你。”顾老板看着努力掩饰内心慌乱的秋棠，心中满是疼惜。
顾老板牵着秋棠的手，来到了池塘边，唤来了玉尘。
“师父。”玉尘深施一礼。
“除了鞭子，再教些轻巧的吧。”顾老板说完，转身走了。
“柔妃娘娘接圣令！”未到晌午，慕蹇煜身边的尤德兴捧着圣旨来到了章柔宫中。
“大幽圣令，”随着尤德兴的声音，章柔带着合宫跪在了地上，“柔妃，洁身自修，雍和粹纯，率礼不越，着即赐封号贤，封贵妃。”<