夜半十分，李夫人躺在床上看着丈夫胳膊上的那一小块淤青，既觉得好笑同时又感到有些无奈……
涂了点跌打酒，想到刚才的是李成忍不住地笑了笑，“这丫头，下手也没个轻重！这倒让我想起了晓晨那丫头！”
李夫人也笑道:“她也就在你我之间这样罢了，这丫头从小就被父母抛弃，或许在她的心里是真心把咱们当成她的亲人吧。还有你难道没有看出来吗？这丫头虽然嘴上叫着哥哥，但是心里对那傻小子的感情早就已经变了。”
“这哪能没看出来！上次那小子去妓院，那丫头整整哭了一宿，还有今天我就随口那么一说，这丫头就下那么重的手掐我，这都已经是明摆着的事了！”
李夫人问道:“你上次给叶辰那老家伙写的信，他有回信没有？”
“回了，叶兄还是不同意！他说如果他们两个私自相认，他就把丫头带走，让他们两个一辈子也不能相见。”
李夫人听完，埋怨道:“也不知道这老家伙怎么想的，非棒打鸳鸯！”
“谁说不是啊！唉……算了！早点休息吧，时间不早了，这件事情以后再说吧。”面对这样的情况李成也是一筹莫展……
一夜过去，城里十几家药铺的账本都已经全部送到了县衙，厚厚的账本几乎堆满了整个书房，看着这些账本，沈环不由得发出一声苦笑……城里的这些药铺实在是配合地有些太过头，自己只是让他们将账本交上来而已，可他们竟然将几年前，甚至十几年前的账本也全都给交了上来！
与刘知县他们一起整理着账本，沈环看着一旁吃瓜看戏的宋石心里觉得有些不平衡，“我说你也过来帮帮忙行不！没看见我们这里这么多活！都快忙不过来了！”
“关我什么事，我又不会破案，我就是来看热闹的。”
“你就帮我分分类，把最近一年的账本找出来就行！”
“可我不识字啊！”
宋石这话差点没把沈环给噎死，也是怪他真的忙昏了头，居然连宋石不识字这回事都给忘了！看着宋石依旧在那啃着手里的苹果，沈环第一次觉得当文盲其实有时候也挺好……
面对眼前的这一团乱麻，整个江阴县衙整整忙了一个早上，临到中午吃饭时这才稍稍缓过一丝气来，然而就在刘知县刚把一块肉放到嘴里的时候，门外的登闻鼓竟然响了起来！
“这他娘的谁啊！还让不让人消停了！吃饭的时候还他娘的敲！敲他娘的x！”
刘知县登时就火了！把碗往桌上一摔就冲了出去，跑到县衙门口指着刚才那敲鼓人的鼻子骂道:“你是有病是不是！大中午的能不能消停会！你不吃饭别人还要吃饭呢！”
敲鼓人见刘知县如此，一下子就被吓懵了，一时竟不知该怎么回答。见他杵在那不说话，刘知县心头的怒气更盛了几分，“我说你有事没事！难道你是来拿本官消遣的不成！来人！把这厮给我拖下去重打二十大板！”
或许是听见刘知县要打自己，敲鼓人这下终于反应了过来，连忙说道:“太爷请息怒！学生不是故意！学生是来投案的！”
“投案？投什么案？”
“顾家小姐被杀一案！是学生亲手做下的！”敲鼓人语出惊人！
“啊？！你再说一遍！”刘知县听完吃了一惊！简直不敢相信自己的耳朵！
“是我亲手杀死了顾彩蝶！（顾家小姐的名字）”
“你等等！”
此时刘知县的食欲已经完全消失不见，让人通知了沈环之后，换上了身官服，将敲鼓人给带到了大堂之上，向他询问起其中的详细情况……
敲鼓人的名字叫楚剑，乃是江阴城里的一位书生，沈环曾经听说过此人，好像还是前几年进京赶考的江阴士子中的一位！如果沈环没记错的话，这个楚剑今年应该有三十二岁了，因科举屡次不中，现在他已放弃了入仕，和自己一样，在城里以教书写字维生。
刘知县向楚剑问道:“楚剑，你将你如何杀死顾彩蝶的事情如实讲述一遍！”
“我是用绳子勒死了她以后，又剥下了她的面皮，然后把她吊在了新房里的房梁上……”
听着楚剑讲述的一切，刘知县的眼睛里散发着兴奋的光芒，他是真没有想到这天上还真能掉馅饼，并且一下子就砸到了自己头上！自己方才还在为破案的事情发愁，没想到这真凶居然自己跑来自首了！这可是白捡的功劳！当下惊堂木一拍，让楚剑签供画押把他关进了大牢之中。
退堂后，刘知县心情倍爽！连忙招呼厨子又给多加几个好菜，然而正当他准备再次享用美食时却再次被沈环给打断了……
“刘伯伯，你不会是认为这个楚健真的就是凶手吧？”
“难道不是？他自己都承认了！而且你刚才也听到了，他所说的话和我们现场勘察的结果是一样的，如果他不是凶手，他又怎么可能将此案说得如此详细？”
“可你没有发现刚才他话里的破绽吗？”
“什么破绽？”刘知县问道。
“你还记得你当时你问楚剑怎么杀死顾家小姐的时候，他所说的话吧？当时他说是用绳子将死者勒死的，可事实却是顾家小姐先是被毒死，被人剥去面皮之后，然后才挂到房梁上的！并不是他说的是勒死的！我听说当时现场有很多人，包括顾家的仆役下人，还有衙门里的捕快等等，说不定门口看热闹的群众也看到了现场的情形，任何一个人都有可能